Чтение онлайн

Преодолев темный коридор и открыв вторую дверь, я оказалась на улице. Ночная прохлада мгновенно остудила мое тело, и я вдохнула свежий воздух.

"Бетти".

Времени не было. Я понимала, что могу не успеть. Добежав до машины, я запрыгнула в салон, вставляя ключ в замок зажигания. Машина рванула с места, и я умчалась прочь, оставляя позади себя ночной клуб, кишащий монстрами и Кристофера, который перестал быть человеком.

Во тьме, затерянный среди миров — ни жив, ни мертв,

Обрекший жизнь свою на муки.

Не сможет больше изменить никто

Судьбы венец — он мученик разлуки.

Теперь я знала, о чем говорили мне Духи.

Чувство страха за Бетти подгоняло меня. Я не могла спокойно ехать, и стрелка спидометра ползла вверх.

50 миль в час… 70 миль в час… 100 миль в час…

"Только бы успеть".

Дом Бетти встретил меня пугающей темнотой. Окна, лишенные света, пустыми черными глазницами смотрели на меня. Ком подступил к горлу. Я уже знала…

Как во сне, я приблизилась к входной двери. Ключ, находившийся под цветочным горшком, легко открыл их, и я шагнула в темноту.

Не было смысла стучать, звать. Я просто шла. Где-то впереди меня уже ждало страшное открытие.

Я прошла по коридору мимо гостиной и кухни, даже не заглянув туда. Нетвердой походкой поднялась на второй этаж. Спальня Бетти находилась в конце коридора. И я шла туда.

Я уже знала, какую картину увижу, но последняя искра надежды еще теплилась в моей груди.

Дверь была приоткрыта и я толкнула ее. Еще до того, как оказаться внутри, я ощутила запах. Металлический и тяжелый… Запах крови и смерти.

Бетти лежала на постели. Мертвенно-бледная кожа в лунном свете контрастировала с простынями. Словно фарфоровая куколка с огненно-рыжими волосами, она лежала так, будто мирно спала.

Но это было не так. Я чувствовала. Приблизившись, я трясущейся рукой убрала прядь волос с ее лица и в ужасе отпрянула. Из моей груди вырвался крик. Крик ужаса и боли.

Зеленые глаза Бетти, были широко открыты, но в них больше не было жизни. Ее глаза были пусты и мертвы.

Нет…

Я упала на колени перед ее постелью. На кружевной сорочке все еще лежала миниатюрная рука Бетти. Но теперь она казалась безжизненной плетью.

— Бетти, Бетти. Прости. Прости меня. Я не успела. Я так спешила. Я так хотела спасти тебя. Это я во всем виновата.

Я рыдала, и мое тело сотрясалось от этих рыданий. Все что я любила, было уничтожено. Люди, которые были моей семьей — мертвы. И виной этому — кровожадные убийцы. Вампиры.

Из моей груди вырвался крик. Оглушительный, нечеловеческий. В него я вложила всю боль, которую испытывало мое тело и душа. Словно выпуская все на волю, я отдалась этому порыву. Вместе с ним, в темноту неслась и я. И боль моя была такой же материальной, как и Зло, исходившее от Кэтрин.

— Я ненавижу вас! — выкрикнула я, обращаясь куда-то в пространство, словно надеясь, что оно достигнет тех, кому было адресовано.

Освободив душу, я обмякла. Во мне не осталось сил даже на слезы. Вместо этого я горько подвывала, оплакивая все то, что когда-то было мне дорого.

Здесь мне больше нечего было делать. Я опоздала и не смогла спасти Бетти.

Прикрыв ее веки, я вышла из дома. Опустошенная и обессиленная я села в машину. Только сейчас я услышала звук сотового телефона. Он настойчиво взывал к моему сознанию.

На дисплее высветилось "Джек Ривз".

— Алло.

— Джейн? Ну, наконец-то. Ты где? Почему ты не дома?

Голос его был встревожен.

— Джек, я возле дома Бетти. Ее больше нет… Бетти больше нет…

— Что? Что ты говоришь? Оставайся там. Я скоро приеду.

Но я уже отключила телефон.

Кэтрин нашла Джареда возле бара. Он разговаривал с Шейлой — одной из молодых вампирш. С момента ее Высвобождения прошло всего тридцать пять лет. Пара явно вела не дружеский разговор, а вполне интимный.

Встав рядом с Джаредом, она даже не подумала его звать — ее запах он должен был уловить, как только она вошла в помещение. Джаред, действительно, обернулся в ее сторону, словно ждал именно этого.

— Здравствуй, моя милая Кэтрин.

Вампир льстиво улыбнулся, но вампирша даже не обратила на это внимания. Она слишком хорошо его знала, и симпатии не испытывала.

— Не ерничай, Джаред. Как насчет того, чтобы поговорить?

— О, возможно во время небольшой совместной охоты?

Кэтрин поняла его намек, но не стала поддаваться. У нее был другой план, о котором Джареду не обязательно знать все.

— Позже. Тебе представится еще такая возможность.

Они вместе вышли из клуба и молниеносно переместились в док, где их не могли слышать посторонние.

Кэтрин стояла на крыше одного из контейнеров, и ее волосы развевались на ветру.

— Сегодня ты наведаешься к Бетти. Пора сжимать кольцо. Она должна ненавидеть нас всей душой, чтобы мы могли сыграть на этом.

Джаред одобрительно кивнул головой.

— Она не так сладка, как малышка Джейн, но на вкус, думаю, будет недурна.

Кровавые чертики запрыгали перед глазами вампира. Он проголодался и Бетти будет как раз кстати.

— А ты? Чем займешься ты?

— Я займусь Джейн. Если я все верно рассчитала, она должна будет появиться сегодня. Слишком любопытная. Наверняка, мы разожгли ее интерес своей маленькой выходкой.

Джареду не нравилось, что он будет занят Бетти, пока Кэтрин останется с Джейн наедине.

— Я бы тоже хотел присутствовать, — возрази он.

— Нет, ты можешь все испортить. Мы должны действовать поодиночке. Беги, а я пока узнаю где сейчас наша крошка.

Джаред скрылся в темноте, а Кэтрин направилась обратно в клуб. Ей предстояло самое ответственное — она должна убедить Карлоса покинуть заведение, чтобы осуществить свой основной план. И наживкой будет Джаред.

"Наивный. Неужели он думает, что я позволю жить этой мерзавке? Это жалкое существо должно исчезнуть раз и навсегда. Боль, которую испытает Карлос, будет соизмерима с моей. Уж я-то постараюсь".