Чтение онлайн

— Что происходит, Алекса?

— Я скажу тебе, когда ты отвезeшь нас в место неподалёку, — заявила она.

— Ты имеешь в виду ресторан? Но мы только что поели. Кафе? Гастроном?

— Нет, Джен. Личное пространство, — настаивала Алекса.

— Мотель? Гостиница? Отель? А, мы что, остаёмся на ночь? — спросила Джен в замешательстве.

Алекса села на пассажирское место в машине.

— Какая ближайшая?

— Ты серьёзно. Дай-ка я поищу, — сказала Джен. Она сделала поиск на своём телефоне. — Как долго мы там пробудем?

— Столько времени, сколько потребуется, чтобы получить ответы. И не задавай мне больше вопросов, — поспешно сказала она.

— Я просто думаю, есть ли такой, где мы могли бы остаться всего на несколько часов, не обязательно на ночь, — объяснила Джен.

— Неважно, Джен. Я заплачу за всю эту ночь. В любом случае, сейчас 8 вечера.

Наконец, Джен завела машину и поехала в ближайший, который оказался хорошим отелем. Она попросила Алексу подождать в машине и побежала в вестибюль, чтобы узнать о наличии свободных номеров. Если свободных номеров не было, она быстро запрыгивала в машину и искала другое место. К счастью, свободный номер был, и они приступили к выполнению необходимых действий, чтобы получить его. Оказавшись внутри, Алекса села на стул у письменного стола. Джен села на кровать. Воздух был наполнен неловкостью, особенно со стороны Джен. Алекса начала разговор.

— Джен, мне нужно спросить тебя, как ты думаешь, стоит ли тебе заниматься этим делом?

— Какого чёрта, Алекса?

Пауза. Затем она плюхнулась на кровать, внезапно почувствовав себя очень уставшей.

— Я знаю, что ты устала. И я не хотела обсуждать этот вопрос в машине. Но я также не могу дождаться этого разговора, и именно поэтому мы здесь, — объяснила она как ни в чeм не бывало.

Джен заложила руки за голову и уставилась в потолок.

— Что я должна сказать на этот вопрос? Я приняла решения, которые, как я думала, показали тебе мою приверженность, — сказала она.

Тон Джен был ровным, но её слова выдавали, насколько она была расстроена вопросом Алексы.

— Твоя приверженность очевидна мне, приятельница. Но твоё отношение, вспышки гнева, рассеянный взгляд… Я знаю, что это личное для нас, и трудно сдерживать эмоции, но нам всё равно нужно сохранять уравновешенность и логику, — объяснила Алекса.

Джен села, она собиралась возразить, но остановилась.

Она спокойно посмотрела на Алексу и приняла решение:

— Я собиралась отрицать и опровергать тебя. — Пауза и: — Кого я обманываю? Мне никогда ничего не сойдёт с рук от Алексы Кроу. Мои родители познакомились в культе. Они вышли из него ещё до моего рождения, но их условности были настолько укоренены в них. Я выросла с их странными принципами и представлениями. Мне повезло, что у меня были родственники и друзья, которые уравновешивали мой мир, потому что была норма внешнего мира от мира, который был внутри дома. Понимаешь, о чeм я? — В глазах Джен была боль.

Алекса поднялась со стула и села рядом с ней. Она положила свою руку поверх руки Джен на кровати.

— Думаю, да. Но не такой глубокий, как твой опыт. Хочешь рассказать мне больше?

— Не в подробностях, Алекса. Достаточно сказать, что одна из их параной — конец света. Да, они всё ещё живы в Техасе. Сейчас им лучше, чем раньше, но они всё ещё немного из тех, кого люди называют готовящимися к концу света. С самого детства меня учили делать всё, не только работу по дому, но и серьёзные обязанности. Они не хотели выходить из дома, поэтому я была их глазами и ушами, руками и ногами, чтобы обслуживать их. С другой стороны, они были блестящими людьми, они торговали акциями дома; торговля была их источником дохода, — с меланхолией сказала Джен, всё это время глядя на кремовый ковёр.

Алекса встала и наполовину откинула покрывало.

— Пойдём, Джен, мы могли бы просто поваляться на кровати и поговорить.

Словно желая выйти из транса, она подняла глаза и посмотрела назад, где Алекса полусидела, и потянулась на кровати. Она медленно пошла в сторону и сделала то же самое, как они отдыхали в квартире в Лос-Анджелесе.

— Если хочешь спать, можешь спать. Переоденься в халат, — сказала Алекса.

— У Руневры Арвинг было похожее прошлое, как у меня. Когда ей было всего несколько месяцев, её мать забрала её и сбежала из одной из тех колоний. Она слышала, что должна отдать ребёнка мужчине, который был предназначен стать её будущим мужем. Разве это не болезнь? Она никогда не видела своего отца, и её мать говорила, что он был таким же плохим, как те мужчины в колонии. У её матери были паранойи, порождённые этой колонией, — рассказала Джен.

— О, Джен. Мне жаль тебя и Руне. У тебя не было того детства, которого ты заслуживала.

Она протянула руку, нежно убирая волосы со лба Джен, так как у неё была чёлка, а когда её хвост распустился, пряди волос упали ей на щеку. Через некоторое время Джен взяла руку Алексы, быстро поцеловала внешнюю сторону её ладони и отпустила её.

— Спасибо за утешение. Я давно этого не получала.

— Итак, как давно вы с Руной расстались?

Джен удивлённо посмотрела на неё, она улыбнулась.

— Неужели это было так очевидно?

— Может быть, мне? — Риторический вопрос.

— Это имеет значение? — спросила Джен.

— Гэри умер чуть больше двух лет назад. У меня тоже нет никакого утешения.

— То же самое. Два года, — ответила она.

Джен скользнула вниз и положила голову на плечо Алексы, просто коснувшись, просто в форме контакта. Она закрыла глаза и почувствовала давление на голову, затем оно исчезло. Это был поцелуй? Она улыбнулась себе, когда сон овладел ею.

День 2

Около 5 утра Джен открыла глаза, но не пошевелилась. Она почувствовала, как Алекса надавила ей на спину. Из любопытства она медленно повернула голову, чтобы посмотреть, что именно находится у неё за спиной. Алекса отвернулась, но она заполнила пространство Джен; они фактически были «приклеены» спина к спине. Поскольку Алекса была выше, зад Джен касался её поясницы, а её собственный был немного на бёдрах. Джен пошевелилась, и Алекса открыла глаза.

— Не двигайся. Просто закрой глаза. Я пойду в туалет, — прошептала Джен.

В таком хорошем отеле бесплатный набор гигиены был отличного качества. Джен почистила зубы и приняла душ. Она надела халат, собрала мятую одежду и вернулась в спальню, пока Алекса расстeгивала её одежду.

— Ты могла бы поспать ещё немного, знаешь, извини, что разбудила тебя, — улыбнулась она.

— Я встала. Почему мы спали в одежде?

На её лице отразилось разочарование из-за состояния её пальто и блузки.

— Это первый раз, когда я случайно ночевала в отеле, не собираясь там останавливаться, — рассмеялась она. — Кстати, у них очень хорошие мыло и гели. Для тебя тоже есть набор, включая зубную щётку.

— Слава богу. Я чувствую себя совсем неуклюжей, — ответила Алекса, пользуясь туалетом.

Джен стояла за дверью.

— Алекса, как насчёт того, чтобы я купила нам рубашки в сувенирном магазине. Как сувениры. Штаны мы всё равно сможем носить. Мы можем обойтись без нижнего белья, — засмеялась она.

Даже сквозь шум воды она ясно услышала её и тоже рассмеялась.

— Мы можем просто поехать домой. Никто нас не увидит и не будет беспокоиться.

Джен решила дать Алексе что-то новое, поэтому она надела свою одежду. Её не мятый блейзер скрыл её мятую рубашку.