Чтение онлайн

Мэдисон обернулась:

— Где они делают эти подарочные бомбы? Пожалуйста, Финч.

Долгая пауза.

— Другие охранники говорили, за стеной. Сзади. Но я там никогда не был, — прошептал он.

— Как вы открыли багажник моей машины? — Джен снова повернулась к нему.

— Я следил за вами сегодня утром. Увидел, где вы припарковались, сделал слепок. Сделал ключ.

— Почему вы не сделали то же самое и не поставили коробку внутри квартиры? — с усмешкой спросила Алекса с порога.

— О боже, Алекса, — Мэдисон содрогнулась от этой мысли.

— Почему вы этого не сделали? Какие были инструкции? — надавила Джен.

— Так и должно было быть. Извините, — сказал он.

Его голова снова опустилась.

— Спасибо, Финч. Я замолвлю за вас словечко, — сказала Мэдисон.

***

Они доложили об этом капитану Доутри, и он пообещал, что лично поговорит с Финчем и заставит его поделиться дополнительной информацией, которую можно будет использовать против Каскелла, Хорна и КидС после их миссии. Алекса шагала. Её разум анализировал ситуацию.

— Бомбы были не большими взрывчатыми веществами. Они явно предназначались для отправки предупреждающих сообщений Мэдисон. Это Каскелл и Хорн. Я думаю, они оба были собственниками Мэдисон. Коробка с пирожными. Может быть, чтобы сказать, что у нас было что-то особенное, поэтому мы щадим тебя. Но они знали, что ты будешь бояться коробок. И ещё, в качестве небольшой шутки для полиции. Бомба у двери означает, что ты не сможешь вернуться домой, Мэдисон. В следующий раз это будет по-настоящему большая бомба, мы знаем, где ты живёшь. Бомба в машине Джен означает, что ты не сможешь никуда пойти. Ты не сможешь сбежать, и все твои друзья…

Мэдисон закрыла уши ладонями.

Она прервала:

— Стойте, Алекса. Не выражайтесь так. — Она крепко зажмурилась, стирая образы, которые слова вызывали в её сознании.

— Поэтому единственное место, куда Мэдисон может пойти, — это добровольно вернуться к ним, на ранчо, — подытожила Джен.

***

Три команды из четырёх офицеров и их водителей мчались на двух машинах и автобусе. Затем шла головная команда с капитаном Доутри, офицером Мультцем, Алексой, Джен, Мэдисон и их водителем, которые ехали впереди остальных. Они рассчитывали прибыть в окрестности ранчо за два часа до рассвета. Они оказались бы в невыгодном положении, если бы начали операцию ночью, так как люди из KidC были бы знакомы с этим лесом. Таким образом, у команд было время поесть, отдохнуть и отточить свою миссию. Алекса и Джен сообщили им, что камеры видеонаблюдения были на деревьях и вокруг леса. Однако они не могли этого вычислить; им пришлось рискнуть, что листва и ночь скроют их.

Настал решающий момент, и Джен спросила:

— Если бы Финч не доложил Каскеллу, они бы наверняка узнали, что он схвачен.

На что Алекса ответила:

— Этого следовало ожидать, Джен. Я думаю, они хотели поймать Финча, чтобы отвлечь полицию. Взрывом или нет, они ожидали долгого допроса. Они не знали, что мы их знаем и уже были готовы к ним.

Идея, чтобы все были одеты одинаково, принадлежала Джен:

— Мы играем не только в прятки, но и в игру «угадай, кто это».

Полицейские решили использовать свою тренировочную форму из тeмно-синих брюк, рубашки, кепки и чёрных резиновых ботинок.

Но они добавили чёрные куртки с капюшоном, чтобы скрыть свои лица.

Алексе, Джен и Мэдисон пришлось одолжить у офицеров там и потратить некоторое время, чтобы найти подходящую форму даже для своей обуви.

***

Внутри машины капитан Доутри через микрофон говорил всем отдыхать.

— Поспите, если сможете, это долгая поездка, как вы знаете. У нас будет два пит-стопа, а потом будет рок-н-ролл.

Пока всё шло гладко, доктор Йеру написала Алексе, что статья в журнале опубликована в сети. Положительные отклики уже были.

Алекса улыбнулась и сказала:

— Каскелл будет направлять детей и учителей, чтобы они дискредитировали статью. Они будут заняты и отвлечены.

— Откуда вы знаете, что Инструктор когда-либо узнает об этой статье? — с любопытством спросила Мэдисон.

— Они следят за всем в сети. Они отправили две бомбы, что означало, что сейчас становится жарко и для нас, и для них. И они ждут тебя, Мэдисон. Может быть, и нас тоже, — ответила Алекса.

Мэдисон начала немного потеть. Она практиковала упражнения, которым её научила Руне, и пыталась успокоиться. Она не знала, что их ждёт, но она собралась с духом, чтобы встретить последствия. Если бы только она не была связана с этими людьми, может быть, ничего этого бы не произошло. Она сделала глубокий вдох, но медленно выдохнула.

—“Прошлое должно закончиться в настоящем”, — подумала она.

Остальные задремали, кроме Алексы и, конечно, водителя. Её адреналин был высок в предвкушении предстоящего действия. Она посмотрела на своих друзей и также подумала о командах правоохранительных органов.

— Я очень надеюсь, что никто не пострадает, — горячо пожелала она. Она не хотела сомневаться в плане. — Он должен сработать, — решила она.

Чуть позже Мэдисон проснулась от звонка телефона. Киран сообщил ей хорошую новость: отдел по борьбе с киберпреступностью получил положительный IP-адрес, который ведёт к ранчо KidC. Таким образом, они действительно могут конфисковать компьютеры. Он поделится всей их информацией с Metro.

— Да! — прошептали Алекса и Мэдисон, чтобы не потревожить остальных.

Чуть позже Алексе позвонил доктор Бас. Он сказал, что направляется домой, но сообщил ещё одну хорошую новость: ему удалось сопоставить устройство слежения и обломки с двух мест преступления с двумя неразорвавшимися бомбами. Все от одного производителя.

—“Воистину, стол накрыт”, — подумала Алекса и удовлетворённо ухмыльнулась.

***

Каскелл, теперь известный как Инструктор, расставил своих охранников по лесу. Сейчас у них было всего шесть охранников; одного не было. Финча, должно быть, поймали, как они и предполагали. В эти дни они действительно не могли получить хорошую помощь. Они поручили восьми учителям и трём 17-летним подросткам также патрулировать снаружи, пока несколько оставшихся взрослых защищали само ранчо.

Патрули были вооружены электрошокерами с длинными рукоятками, чтобы обездвиживать врагов, да, это была оригинальная разработка их блестящего ума.

Немного похоже на электрошокер, электрошокер и противомоскитную муху; электрошокеры, достаточные, чтобы заставить кого-то встать на колени, да, чтобы им поклонялись, — вот чего они хотели. Хорн спросил, почему не их оружие и взрывчатка низкой мощности?

Они нетерпеливо ответили Хорну:

— Почему ты не думаешь, Легхорн? Ты хочешь, чтобы другое ранчо сообщило о шуме оружия и взрывов? Нашим приоритетом по-прежнему является защита KidC.

Он имел безрассудство ответить:

— Полиция, если придёт, не колеблясь, застрелит нас.

— Ты так маловерен, Хорн. Конечно, прежде чем они успеют выстрелить, мы доберёмся до них первыми, — отстреливались они.

Хорн замолчал.

***

После последнего пит-стопа все освежились и повторили свои роли в операции. Водители будут охранять свои машины и, будучи начеку, если их вызовут, они подъедут близко к офицерам, которым нужна помощь.

Несмотря на то, что офицеры были вооружены, миссия не состояла в том, чтобы использовать оружие. Это была скрытная миссия, для которой требовалась их подготовка по самообороне, или их дубинки, или их электрошокеры. Они выведут охранников KidC из уравнения этими методами; никаких убийств. Команды теперь шли пешком, едва видя расстояние с низкоуровневыми огнями, которые были едва видны, за исключением тех мест, куда они ступали. Было всё ещё темно, но небо не было чёрным как смоль, а было тёмно-синим. Команды были рассредоточены в разных направлениях, но меньший отряд из четырёх человек находился в пределах досягаемости друг друга. Команда Бета прикрывала вход на ранчо; они должны были скрываться до подходящего момента, чтобы сделать свой ход. Команды Гамма и Дельта приближались к левой и правой сторонам ранчо, но были замаскированы среди листвы; стороны были огорожены, но видны из-за колючей проволоки. С правой стороны Дельта также была в тандеме с командой Альфа капитана Доутри и Алексы, которая должна была разделиться и прокрасться к задней части ранчо. Бета наблюдали за двумя охранниками за воротами, которые постоянно сканировали территорию. В какой-то момент им пришлось бы отвлечь их от ворот и лишить сознания. Тем временем команда Gamma Team увидела четырёх человек, патрулирующих эту левую зону.