Чтение онлайн

Это не вопрос. Мы обе это знаем. У меня нет выбора. Но я, пожалуй, даже ценю эту иллюзию вежливости. Это больше, чем я когда-либо получала в Центре Перевоспитания.

— Как скажете, — говорю я, выдавливая улыбку, которая не доходит до глаз.

Учёные кружат вокруг меня, как пчёлы, движения точные, отработанные. Высокая блондинка с резкими чертами подходит с иглой.

— Сейчас я возьму образец крови, — говорит она сухо. — Можете почувствовать лёгкий укол.

Я стискиваю зубы, когда игла входит в вену. Это ни хрена не «лёгкий укол», но я переживала и не такое. Я смотрю, как кровь заполняет пробирку, и думаю, какие тайны они надеются из неё вытащить.

— Когда у вас был последний цикл течки? — спрашивает более молодая учёная, держа ручку над планшетом.

Я подумываю солгать, но отказываюсь от этой идеи. Скорее всего, у них есть способы это проверить.

— Точно не помню, — бормочу уклончиво.

Она что-то быстро записывает, глаза загораются интересом.

— А вы помните, сколько он длился?

— Несколько дней, — отвечаю я, не желая вдаваться в подробности моего времени с Призраками.

Другая учёная — пожилая женщина с сединой — делает шаг вперёд со стетоскопом.

— Глубокий вдох, пожалуйста, — говорит она, прижимая холодный металл к моей груди.

Я подчиняюсь, стараясь игнорировать дискомфорт от вторжения в личное пространство.

— Пульс учащён, — отмечает она, слегка хмурясь. — Вы чувствуете тревогу?

Я едва не смеюсь от абсурдности вопроса.

— А вы бы не чувствовали? — огрызаюсь я, не сумев скрыть колкость в голосе.

Учёная лишь негромко мычит и делает ещё одну пометку.

Несмотря на клиническую сухость осмотра, я не могу не заметить, что персонал здесь относится ко мне с долей… «доброты» — не то слово.

Скорее, уважения.

Это нервирует. Особенно по сравнению с тем, что я пережила в Центре Перевоспитания. Я всё время настороже, жду, когда всё это закончится и проявится настоящая сущность.

В каком-то смысле так даже хуже.

Во время короткой паузы одна из молодых учёных наклоняется ко мне ближе, глаза сияют плохо скрываемым восторгом.

— Я никогда раньше не видела омегу так близко, — шепчет она. — Это правда, что вы сожгли собственную метку?

Я напрягаюсь, рука инстинктивно тянется прикрыть изуродованную кожу на плече.

— Да, — отрезаю я, не желая ничего объяснять.

Глаза учёной распахиваются ещё шире.

— Невероятно, — выдыхает она. — И… разве это не было больно?

Я смеюсь — резко, горько.

— Конечно, было больно.

Девушка отшатывается, явно смутившись. Отлично. Я здесь не для того, чтобы удовлетворять её болезненное любопытство.

По мере того как тянется день, я начинаю складывать в голове карту комплекса. Учёные, увлечённые изучением меня, выбалтывают больше, чем следовало бы. Я узнаю, что мы находимся в исследовательском комплексе не так уж глубоко на территории Вриссии. Огромное место, с несколькими уровнями, каждый из которых отведён под разные эксперименты и «содержание активов».

От последнего у меня по коже бегут мурашки.

Я думаю о Призраке и Валеке. Где они в этом лабиринте стерильных коридоров и запертых дверей? Они вообще живы? От этой мысли холод пробирает до костей.

— Омега, — мягко говорит одна из врачей. Имени я им так и не сказала. Похоже, они до сих пор не выяснили, кто я такая. А если и выяснили — мне об этом не сообщили. — Мы хотели бы провести ещё несколько более специализированных тестов.

Я тут же напрягаюсь.

— Каких именно?

Врач обменивается взглядом с коллегами.

— Ничего инвазивного, уверяю вас. Нас просто интересует ваша уникальная физиология.

Сердце начинает колотиться. Чего они на самом деле хотят?

— Зачем? — спрашиваю я, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрогнул.

— Ваше генетическое разнообразие поразительно, — вмешивается другая учёная, глаза у неё блестят от восторга. Я сразу понимаю: это научный код для «вы не такая скучная, как омеги из наших племенных программ». Такие же, как та, из которой сбежала моя мать в Райнмихе. — Мы считаем, что вы можете стать ключом к прорывным исследованиям.

В голове начинают выть сирены.

Мне это совсем не нравится.

Учёные снова переглядываются, их восторг слегка гаснет.

— Мы понимаем ваше сомнение, — успокаивающе говорит первая врач. — Но уверяю вас, всё абсолютно безопасно. И кто знает? Результаты могут принести пользу омегам повсюду.

Я едва не смеюсь от их прозрачности. Они в отчаянии — это очевидно. Но почему? Чего им на самом деле от меня нужно?

— А мне с этого что? — спрашиваю я ровно.

Одна из них прочищает горло.

— Ну… у вас есть какие-то особые пожелания? Я уверена, вам не нравится находиться через коридор от того… того монстра. Смотреть на него всю ночь, должно быть, неприятно. Неудивительно, что вы плохо спали.

Они серьёзно?

Они думают, он — проблема?

— Я соглашусь, — говорю я тихо и твёрдо. Я и сама не понимаю, зачем они вообще делают вид, будто им важно моё согласие, когда могли бы просто заставить, как всех остальных. Единственное объяснение, которое приходит мне в голову, пугает сильнее их открытой жестокости.

Им не всё равно.

Они ведь учёные. Некоторые — врачи. Наверное, они искренне верят, что делают это ради помощи людям.

— Но я хочу кое-что взамен.

Учёные наклоняются ближе, глаза блестят плохо скрываемым возбуждением. Я их поймала.

— Отпустите меня, — говорю я, наблюдая, как их лица вытягиваются. Лучше начать с невозможного — тогда второй запрос будет казаться разумнее. — Или, если это слишком, просто скажите мне о двух других, которых привезли вместе со мной. Они живы?

В комнате повисает тишина. Учёные переглядываются, между ними проходит безмолвный разговор. Сердце колотится у меня в груди, но лицо я держу спокойным.

— Мы не можем разглашать информацию о других активах, — наконец говорит старшая, голос сухой.

Слово обжигает.

— Это люди, — рычу я. — Не собственность.

— Боюсь, это всё, что мы можем сказать, — добавляет другая, извиняющимся, но твёрдым тоном. — Так вы будете сотрудничать? Или станете сопротивляться?

Вот оно.