Чтение онлайн

— Я уж не говорю про сладкое. От него же зубы портятся! И диабет может начаться! Все, что мне позволялось — это раз в год, на день рождения, немного сладостей. Кусочек шоколадки, одна конфета и пятнадцать грамм мороженого. А сами всегда конфеты коробками закупали! И прятали от меня. Как-то раз мне удалось стащить пару конфет… Так ведь обнаружили, и на два дня в чулане заперли! Без еды и воды.

— Жестоко… — Дженс и правда был потрясен.

— Они любили меня, и хотели мне только хорошего.

— Мда…

— Догадайся, что Том сделал, когда получил первую зарплату?

— Наелся сладкого?

— Наелся — не то слово. Прям из кассы пошел в кондитерскую. И накупил столько всего, сколько вряд ли смог бы унести. На всю зарплату. Но даже и уносить не стал — не выдержал, и начал есть прямо там. Всего, разумеется, не съел. Да что там всего — десятой части. Продавец, поначалу ошалев от такого, быстро опомнился и вызвал врачей. Тома едва спасли. Еще минута — и было бы поздно.

— Мда… — Дженс не знал, что и сказать.

— И вот с тех пор Том жрет все подряд в невероятных количествах, и никак не может наесться.

— А самое главное — зубы в полном порядке! И желудок тоже!

— Том, кстати, с родителями не общается. С тех пор, как стал зарабатывать на жизнь.

— А теперь, раз уж все в сборе, приступим к работе, — предложил Том. — Хватит обсуждать личную жизнь.

Том убрал шоколадку, даже не откусив. Застеснялся чего-то.

— Кстати, насчет работы… — делано равнодушным тоном произнес Дженс. — Мне пришла в голову одна мысль, и я решил ее проверить. От родителей у меня осталась большая библиотека, и я люблю почитать вечерами… Так вот, я покопался в справочниках и нашел кое-что о похищенной реликвии Джидигриз.

— Да? — Том не выразил энтузиазма. — И что же?

— Перчатки Отсутствия — очень древний артефакт. Он был найден при раскопках Древнего Урюпинска. Говорят, что артефакт и правда обладает магической силой. Учитывая то, что сделан он из материала, весьма напоминающего натуральную кожу — почти не отличишь — и при этом за столько лет прекрасно сохранился, мне кажется, в этом что-то есть. Вряд ли бы кожаные перчатки сохранились за столько лет. Во времена Древнего Урюпинска никакой Джидигриз, разумеется, не существовало. Ее придумали не так давно. Перчатки Отсутствия были магическим артефактом, и ничем более. Это уже в наше время, когда основатель Джидигриз решил, что у храма должна быть "святая реликвия" — чтобы все было "по-настоящему" — он раздобыл их. Почему его выбор пал именно на этот артефакт? Я думаю, воры заполучили его раньше, и использовали в своих целях. В каких? Можно лишь предполагать, но если учесть, что изначально артефакт назывался Перчатки Невидимости…

Дженс сделал эффектную паузу. Он ожидал удивления, ошеломления… Но лица обоих коллег оставались совершенно равнодушными.

— Я думаю, что они и впрямь могли делать своего владельца невидимыми. Что очень удобно для вора. И прекрасно подходит как реликвия Храма Джидигриз! Некий символ. Ведь невидимый вор — практически неуловимый вор. Когда же воры стали легализовываться и предпочли перейти в религию, надобность в перчатках сильно уменьшилась. Тем более, перчатки одни, а воров много… Могут быть конфликты из-за желания обладать ими. Лучше уж использовать как символ… Хотя, при необходимости, кто-нибудь вполне мог на какое-то время позаимствовать их… Украсть, что надо, и вернуть.

Переименовали их, кстати, сами воры-храмовники, желая, видимо, скрыть их свойства. В некоторых книгах, чьи авторы интересовались Перчатками Невидимости, утверждается, что они обладают магическими свойствами. Якобы они может создать вокруг человека ореол невидимости. На какое-то время. В общем-то, достаточно одной перчатки. Но тогда и время действия вдвое меньше. Чтобы перчатки "работали" их необходимо заряжать магической энергией. В смысле, они сами заряжаются, забирая магическую энергию из окружающей среды. Время зарядки зависит от насыщенности магнитного поля в том месте, где находится реликвия. Время существенно отличается — от получаса на вершинах холмов до месяца в центре Долины. Чтобы активировать перчатки, достаточно надеть одну из них или обе сразу, и произнести заклинание "Пруше хвассими"…

— "Прруше хоасими", — поправил Том.

— Что? — брови Дженса удивленно поползи вверх.

— "Прруше хоасими", — повторил Том. — Две "р" в слове "Пруше" и "о" вместо "в" во втором слове. Так изначально называлось это заклинание. Однако, позднее закралась ошибка… "Магические артефакты" Люка Реззо, издание одна тысяча восемьсот пятидесятого года?

— Да… — растерянно пробормотал Дженс.

— Лучше бы ты воспользовался книгой "Предметы магической науки" Реска Авазо. И что дальше?

— Что? — Дженс был обескуражен, сбит с толку.

— Дальше, говорю, что? Ну, якобы могут эти древние перчатки делать человека невидимым… дальше-то что?

— А… сейчас…

Дженс поспешно собрался с мыслями.

— Я подумал, не может ли происшествие на заводе быть как-то связано с похищением реликвии? По всему получается, что, если верить свидетелю, в шахту спускался кто-то, обладающий способностью становиться невидимым. Но реликвия Джидигриз обеспечивает только невидимость, звуки и запахи она не блокирует! Да и невидимость сохраняется недолго! Может, это похититель реликвии был на заводе?

Возникла пауза, Том расстроено покачал головой.

— Плохо, Дженс, плохо. Очень плохо.

Сказано это было таким тоном, что Клевальски сразу сник, погрустнел. Он-то думал, что его сейчас будут хвалить, оценят его работу по достоинству, а тут!..

— Дженс, ты работаешь в УН. И должен опираться не на факты, а на случайности, нелепые предположения, необоснованные выводы… Логику и анализ предоставь нам. Поверь, мы справимся с этим намного лучше. Про необычные свойства похищенной реликвии мы с Эльзой все выяснили еще в первый день. Про возможную связь с тем, что случилось на ЧМК, предположили сразу же, как только услышали рассказ свидетеля. Тебе не стали ни о чем говорить, чтобы не сбить с толку. Ведь, повторяю, твои выводы должны основываться не на информации, а на основе случайных данных, полученных неэмпирическим путем! А ты что делаешь?

Оба — и Том, и Эльза — смотрели на Дженса с явным разочарованием.

— Вот если бы ты дошел до того же самого с помощью, скажем, гадания по книге — ну это когда открываешь книгу на любой странице и тычешь пальцем наугад — тогда другое дело!

— Но это же глупо! — с отчаяньем воскликнул Дженс.

— Глупо, — согласился вдруг Том. — Но это твоя работа. Приказы начальства могут быть умными или глупы, нужными или ненужными… но всегда — обязательными для исполнения! Тебя ясно?

— Ясно, — буркнул Дженс, вперив взгляд в пол.

— Не переживай, — смягчился Том. — Ты еще новичок, но, думаю, быстро всему научишься. Большого ума такая система не требует. Хотя… если подходить к делу серьезно, все не так просто, как кажется на первый взгляд.

— Том, хватит пудрить ему мозги, — вклинилась в разговор Эльза. — Сам разберется со временем. Давайте вернемся к делу.

— Хорошо, — с легкостью согласился Том. — Продолжим наше обсуждение. Пока что у нас две основные версии. Первая — похищение реликвии и случай на заводе связаны между собой. Вторая версия — эти события не связаны между собой.