Чтение онлайн

Одно его успокаивало: наконец-то Старелла насытилась той Силой, что она получала от ритуалов Марселя, и Сила стала уходить на пробуждение тварей. Пробудилось их много! Очень много! К тому же, если верить восхищенному Марселю, решившему проведать тварей у лагеря Ринго, монстров будет еще больше! Осталось не так много времени до того, как Миранда падет. Если верить Марселю, конечно же. Ринго уже сильно сомневался в его словах. Очень сильно. Как и в плане Марка.

Для падения Миранды следовало не только перерезать железную дорогу, но, во-первых, исключить любое общение Миранды с внешним миром. Радиосвязи с Нерейдой у обреченного города уже на днях не должно будет остаться, т. к. Марк чудесным образом сумел раздобыть станции радиоперехвата, которые люди Ринго устанавливали вокруг обреченного города. Во-вторых, надо было убрать с дороги капитана Лавджоя, отвечавшего за оборону стены. И не его одного. Агент Ринго в Миранде, внедренный туда им еще до начала осады, сообщал, что необходимо убрать слишком активного капитана Дримса. Этот капитан проявил большую активность, приводя свой личный состав в форму. Сотрудничать со жрецами Сета он отказался, но Грегор доносил, что в душе Дримса все же полно сомнений. Он ненавидит этот городишко, ненавидит весь мир и саму королеву за то, что с ним случилось, поэтому он должен был сбежать из Миранды при первых признаках серьезной опасности.

А он не сбежал.

Сволочь.

Обычно Грегор не ошибался в людях, именно поэтому его Марк и Ринго сделали вербовщиком. Из этого Дримса должен был получиться прекрасный последователь их культа, тем более что он был великолепным воином, умел сражаться, убивать, и обладал силой духа. Но на сей раз что-то пошло не так. Это признавал и Марк, который, как выяснилось при последнем разговоре, был направлен Повелителем именно к Дримсу, проклинавшему и Розми, и королеву, и свою судьбу. От чего в последний момент капитан передумал заключать сделку, никто не знал… Но Дримс отказался, хоть его душа продолжала метаться, а ненависть к Миранде крепла день ото дня. Даже Грегор чувствовал метания капитана, но Дримс отказывался от своего шанса выжить, и дать этому объяснение было невозможно. Нашлись другие желающие сдать город или послужить Тьме.

Капитан Дримс не только не сбежал при первом штурме, он словно бы с ума сошел и принялся гонять в хвост и в гриву своих подчиненных! Он заставлял их не просто стрелять и заниматься физической подготовкой, он заставлял их изучать тварей. Он сам взялся за техников и стал изучать устройство вертолетов. Он затребовал все сведения из архивов по пиковым нашествиям и скооперировался с аналитиком Лавджоя. И он сумел связать неизвестную болезнь с атаками тварей.

Последнее было самым неприятным.

Что ж, жрецы и воины Сета потеряли потенциального соратника. Очень жаль. По всему выходило, что Дримс собрался отражать атаку. Это может осложнить жизнь Ринго и увеличить срок, который продержится обреченная Миранда. Значит, Дримсу придется умереть. Как и Лавджою.

Засылать второй раз тварей Ринго не собирался. Эти идиоты не смогли справиться вшестером с одним паршивым капитаном! Хорошо еще, что никто не догадался, что они вылезли из старых туннелей, что проходят под городом, иначе отрезали бы и этот путь в Миранду. Туннелям еще предстояло сыграть свою немалую роль, но для этого их не должны обнаружить раньше времени.

Ринго решил взять с собой троих жрецов Лостары, выделенных ему в помощь Аленсией, подключить Грегора к этому делу, и разобраться с капитанами раз и навсегда. Кто как хочет, а торчать в этих болотах глава храмовых воинов больше не был намерен!

За его спиной послышался шорох. Дервиш резко обернулся. Это был всего лишь Марсель, решивший прогуляться посреди ночи.

— Чего ты не спишь? — раздраженно бросил Ринго, созерцая верховного жреца Стареллы, перед которым совершенно не испытывал никакого пиетета.

— Сон увидел, — коротко ответил Марсель.

— Перевернись на другой бок, — посоветовал Ринго.

— Госпожа недовольна проволочками. Она знает, что мы хотим вернуть ее Амулет, и очень недовольна, что мы так долго не можем до него добраться, — «обрадовал» его жрец.

— Напомнить, по чьей вине мы так долго не можем вернуть ее Амулет? — зло бросил Ринго. — Кто всю Силу от ритуалов забирал, оставляя нам крохи на пробуждение тварей?

В этот момент рядом с ногами Ринго сверкнула яркая вспышка, он отшатнулся, но что-то крепко сжало его горло. Краем глаза Ринго лишь увидел, как повалился на колени Марсель. Дервиш с трудом сумел повернуть голову в сторону того, что держало его за горло. Перед ним стояла высокая прекрасная брюнетка в черном плаще и высоких черных ботфортах, ее карие глаза поражали своими вертикальными зрачками, а из-под алой пухлой нижней губы выглядывали острые клыки, высокий же алебастровый лоб украшал золотой обруч, весьма похожий на корону Розми. Ее раздвоенный язык метнулся по алым губам, словно у змеи.

— Госпожа… — лепетал в религиозном экстазе Марсель.

Ринго похолодел. Старелла была не просто богиней, но еще и очень жестокой богиней, с крайне извращенным чувством юмора. Что она может с ним сделать, он даже боялся себе представить.

— Госпожа… — прохрипел глава храмовых воинов.

— Ты что-то имеешь против моих действий? — осведомилась коварная богиня, слегка разжимая пальцы.

— Нет, Госпожа, — ответил Ринго. — Я лишь сожалею о том, что мы до сих пор не смогли взять Миранду, потому что у нас не было Сил, твои дети еще спали. Теперь их пробудилось много…

— А мне показалось, что ты посмел пожалеть Силу, что я взяла себе? — она улыбнулась алыми губами, еще больше обнажая клыки. Раздвоенный язык скользнул по ее зубам.

— О, нет! — замотал головой глава храмовых воинов. — Я лишь предположил, что если бы вся Сила уходила на пробуждение твоих детей, то мы уже смогли бы вернуть тебе твой Амулет.

— Ничего, теперь у тебя достаточно моих детей. Верни мне мой Амулет, я устала ждать, — она разжала пальцы, Ринго упал возле ее ног, хватаясь за горло.

— Я сделаю все возможное, — пообещал он, откашлявшись.

— Сделай. Когда ты это планируешь? — богиня презрительно посмотрела на человека.

— Госпожа, нам надо перерезать железную дорогу, чтобы Миранда полностью лишилась связи с внешним миром, это мы планируем сделать в самое ближайшее время. Тогда мы начнем штурм. Но надо будет подождать, когда у защитников кончатся патроны, и все их вертолеты выйдут из строя. Жителей и защитников города к тому времени должно почти не остаться в живых. Остальных добьем мы. Это займет еще какое-то время.

— Сколько времени? — жестко спросила Старелла.

— Не думаю, что много, — Ринго был не дурак сообщать богине предполагаемое время, которое ему может потребоваться для взятия города. — Основные наши задачи: перерезать железную дорогу и… — он помялся немного, — …и убрать капитана Лавджоя, хорошо бы вместе с капитаном Дримсом.

— Кто это? — резко спросила богиня.

— Лавджой — командует охраной стены, Дримс — вертолетами Миранды, — признался Ринго.

— Хорошо, уберите их и взорвите дорогу. Немедленно, — приказала Старелла.

— Госпожа, это невозможно сделать прямо сейчас, но я приложу все силы к тому, чтобы сделать это как можно быстрее. Твои дети будут штурмовать город и помогут нам уничтожить железную дорогу, я лично с воинами твоей сестры отправлюсь в Миранду, чтобы убить Лавджоя и Дримса. Думаю, убийство даже одного Дримса будет вполне достаточным в купе с взрывом дороги, — быстро поведал Дервиш, понимая, что неуравновешенная и злобная богиня вполне может его убить еще до конца речи.

Повезло. Старелла выслушала главу храмовых воинов, кивнула и не стала его убивать; она подошла к Марселю.