Чтение онлайн

Никто не проронил ни слова – минута неподвижной задумчивой тишины. Они переваривали мои слова, я наблюдала за их поникшими, побелевшими лицами. Селене в голову вряд ли удастся залезть, а связь с вампирами перекрыть крайне необходимо. Попросить ее вежливо? Или лучше сразу наехать?!

– Селена?- пустым голосом позвала я. Ведьма не моргнула, но дала понять, что внимательно слушает меня. Я удовлетворенно кивнула.- Я настаиваю на прекращении связи с Джозефом и любым другим вампиром до завершения дела. Я могу на тебя рассчитывать? Не хотелось бы лезть в дебри твоих мыслей и собственноручно перекрывать ее.

– Не знаю, что тебе привиделось во сне,- холодно проговорила она,- но ты вернулась иной.

– Плохой?- усмехнулась я.

– Нет,- ответила ведьма, мотнув головой.- Решительной и прямолинейной. Одну такую девицу я знаю, но причиной ее перевоплощения стала смерть. Что заставило тебя так резко перемениться?

– Я не сама к этому пришла, мне помогли. Человек, толкающий с недавних пор на несвойственные мне решения, и мы общаемся с ним исключительно во сне. Без него я бы давно забилась в норку и, дрожа от страха, наблюдала за тем, как рушится мир. А ведь он развалится к ехиднам, если я не возьму себя в руки и не начну действовать,- я посмотрела на Джоша и улыбнулась, увидев его удивленную, вытянувшуюся физиономию.- Я привыкла к ощущению опасности, без нее жизнь теряет смысл. И каждый день борюсь с очередной непостижимой загадкой, иногда скрывающейся глубоко внутри меня. Я живу под одной крышей с бэлмортом, который должен был убить меня, но не смог. Ибо я – его искупление, единственный шанс начать жизнь заново. Его брат постоянно дежурит под дверью моего дома, за кустом, за углом, чтобы прикончить. Если я сама не выйду навстречу своему страху, то, в конечном итоге, умру, потому что он доберется до нас. Потому что он, в отличие от меня, не станет прятаться и надеяться – авось пронесет!? Он будет действовать. И я должна. Ведь только я ношу на шее этот проклятый кулон!- я сжала в ладони упомянутую побрякушку, заскрипев от злости зубами.- И только мне даровано могущество отбирать чужую силу и сущность.

– Достойно аплодисментов,- брякнул Джош, расплывающийся в изумленной улыбке.- Ровер так воодушевил тебя?

Я с горечью посмотрела на него.

– Я видела, как Линетт пыталась наказать студента за случайную провинность, а Ровер загородил его собой. Она была готова сделать это с ним, Джош. А ведь совсем недавно я считала Ровера отрицательным персонажем, а никак не Линетт.

Улыбка медленно сползала с лица Джоша, когда я проходила мимо него к двери. Никто не шевельнулся вслед. Остановившись в проходе, я обернулась.

– Я иду прямиком к Райану. Если вы не идете со мной, то, прошу, останьтесь здесь. Для своего же блага.

Глава 27

Собравшись у выхода, мы переглянулись, и я толкнула дверь с мыслью, что кого-то не хватает. Тишина коридора резала слух, как в ночном кошмаре, лицо обдало холодком сквозняков. У меня сбилось дыхание. В щель сочилась тьма – я все еще держалась за ручку, не решаясь распахнуть ее и выйти из комнаты Селены. По пути к спальне Киры и Райана нам повстречаются вампиры, охваченные Злом, но мы были готовы к встрече с ними. Наверно. Я бесшумно выдохнула, собираясь с духом, но вдруг дверь резко отворилась. Джош удержал меня от падения, охватив талию рукой. Я уставилась на Джозефа, стоявшего по ту сторону порога, за его спиной разверзлась чернота холла. Наставив на меня пистолет, он мельком оглядел нашу бравую компанию. Когда он вышел из комнаты? Почему я упустила это из виду? Ну, конечно! Зло утащило меня в свои призрачные владения, а все остальные отвлеклись, пытаясь вернуть меня обратно.

– Куда собрались?- стальным тоном спросил вампир, плавно переступая порог комнаты. Мы рефлекторно попятились от него. Джозеф всматривался в наши лица, перебегая взглядом с одного на другого. Никто не был готов к такому повороту событий – мы стояли и таращились на него. Он громко выдохнул и опустил пистолет.- Вы что задумали?

Я и Джош переглянулись.

– Так и будем молчать? Я уже выхожу из себя,- предупредил Джозеф, почесав висок стволом пушки.- Хотите, чтобы я каждого по очереди расколол или устроим перекрестный допрос?

– Ты в копы заделался?- раздраженно бросил Стюарт и, опустив ладонь на плечо, отодвинул меня, чтобы подойти ближе к нему. Вампиры смерили друг друга серьезными взглядами.

– А ты - в лазутчики?- хмыкнул Джозеф.- Не советую высовывать нос до рассвета. Тут черт знает, что творится.

– Мы в курсе,- холодно произнесла я, и вампир перевел улыбающийся взгляд на меня. В нем ощущалась тяжесть и мощь, копившаяся веками, но напугать меня не вышло. Лицо Джозефа опустело.- Нам необходимо добраться до покоев Киры и Райана, и если ты хочешь нам помешать….

Джозеф скривился и перебил меня:

– И как ты собираешься пройти весь склеп, когда каждый угол кишит потусторонним дерьмом?!

– Ты же как-то прошел,- резонно отметил Коул, подбрасывая в руке один из магических мешочков Селены.- Чем мы хуже?!

– Я знаю каждый коридор, каждую выемку в стене, где можно укрыться,- сказал вампир.- И мне хватило самообладания устоять перед ЕГО зовом.

– А как же остальные?- голосом, переходящим в шепот, спросила Селена, появившись у меня за спиной.

Джозеф взглянул на нее, и мгновение просто изучал черты лица, словно собираясь с силами сообщить плохие новости.

– Без понятия. Очередная волна ужаса захлестнула меня на пороге зала. Я вспомнил, кем являюсь, обратился к своей темной сущности и утолил жажду. Честно говоря, мгновенно полегчало!

– То есть, ты пил кровь?- спросил Стюарт, привалившись плечом к стене. В его медово-зеленых глазах мелькнула мысль, и она не показалась мне доброй.- Ты утолил жажду крови, и Зло отстало?!

– Примерно так,- кивнув, согласился Джозеф.- К слову, Райан пропустил несколько кормежек. Кира тоже. Они заперлись в спальне, и одному небу известно, что творится за ее дверьми.

– Звучит жутковато и, в то же время, как-то пошловато,- Джош поморщился, убирая руку с моей талии и пряча ее в карман джинсов.- Голодные вампиры, одержимые Злом – я и не мечтал о таком отпуске!

– Мы на задании,- поправил его Коул.

– Это вы на задании,- огрызнулся Джош, злобно покосившись на него.- А меня выпустили из-под стражи на время.

– Ты мне солгал?- прорычала я, разворачиваясь, и толкнула Джоша ладонями в грудь. Он возмущенно уставился на меня, пятясь.

– Нет, но мало ли, что взбредет в голову Стэнли?! Нельзя ни в чем быть уверенным.

Поджав губы, я решительно двинулась в открытую дверь. Джозеф поймал меня за руку чуть выше локтя. Я медленно повернула голову и смерила его тяжелым взглядом.

– Надеюсь, вы понимаете, что делаете,- сказал он и отступил в сторону, освобождая проход.- И у вас есть что-то посерьезнее мешочков с заклятьями и упрямства, потому что брут не даст нам так просто придти и взять его.

– Кто?- переспросил Джош.- Брут?!

Джозеф кивнул.

– Злой дух, блуждающая душа человека, умершего не по своей воле. Призрак, если угодно. У вас что-нибудь найдется против него?

– Поверь, Джозеф,- улыбнулась я.- Мы подготовились.

– Будь по-вашему,- пожав плечами, вампир отпустил мою руку, я с трудом удержалась от порыва потереть ее. На коже остался след его силы, и он обжигал холодом.- Пошли.

Мы передвигались неторопливо, стараясь не издавать шума, и вслушивались в тишину здания. До рассвета оставалось совсем мало времени, с уходом ночи Безымянное Зло впадет в спячку - в лучшем случае. В худшем – покинет тело Райана и разнесет склеп по камушку со всеми его обитателями. Я понимала, что ему нужна армия, чтобы восстать из мертвых и захватить власть над городом, поэтому первое, что пришло на ум – перекрыть подземелье. Адам говорил, будто второй выход из склепа вампиры забаррикадировали, но оставались ворота с многочисленными замками. Остановят ли они обезумевшую толпу кровососов – мы не стали гадать. Я знала, что удержит их хотя бы до наступления утра, и решила попробовать.