Чтение онлайн

– Ты убьешь меня?

– Все зависит от тебя. Но, честно говоря, не хотелось бы.

– Хозяин будет в ярости,- процедила я и резко выдохнула. Из меня хлынула сила, я завернулась в нее, словно в сияние, и швырнула в Джеймса. Я видела ее мысленным взором, как веревку из тонкого черного тумана. И хлестнула по вампиру, охватила его своей сущностью. Я ощутила злую силу внутри этой скорлупы - она горела, как темное пламя. Коридор задрожал, зарябило перед глазами, словно в ночи пошел дождь. Джеймс поперхнулся дыханием, пистолет в его руке завибрировал. Я уставилась на черное дуло, забыв, как дышать. Брови вампира взлетели на лоб, он склонил голову набок, изучая мое лицо глазами Зла. Я опустила взгляд и ощутила, как оно ползет по нити моей силы. Из глубин тела поднималась ярость – нельзя было прекращать сеанс связи, другого шанса Джеймс мне не предоставит! Стиснув зубы, я вскинула голову, волосы взметнулись над головой и рассыпались по плечам. Сила рванула вперед, на миг ослепила тьмой, а когда зрение прояснилось, у меня рука оказалась протянутой, будто я так направляла свою магию. Разжав ладонь, я ударила черной веревкой по твари, засевшей в вампире, покрыла его своей аурой и замкнула в ней, сжав кулак. Отделила Зло от сущности Джеймса, отсекла его, и в тот же миг меня окатило ледяным порывом черно-синего ветра и только чудом не сбило с ног. Чернота в глазах Джеймса погасла, он обмяк и выронил пистолет. Удар металла о пол в тишине оказался громозвучным, словно выстрел. Веки вампира затрепетали и опустились – он рухнул сначала на колени, потом плашмя перед Хилари.

Втянув жадно воздух, я вобрала в себя силу и упала назад, привалилась к стене, таращась в пустую стену. Совсем близко Хилари шмыгнула носом, и в груди что-то оборвалось – я чуть не взвизгнула. Зажмурилась, ожидая выстрела, но его не последовало. Она больше не плакала, но продолжала раскачиваться, что нервировало не меньше.

Пока я глазела на вампиршу, к Джеймсу подошел Стюарт и осмотрел, проверил пульс. Взяв его под руки, оттащил к стене и посадил рядом с Хилари. После чего взъерошил ему волосы и придушенно рассмеялся.

– Ловко ты его,- сказал Джош, нависнув надо мной, и подал руку. Я позволила ему поставить себя на ноги и заключить в объятия – телу своему еще не доверяла. Склонившись к уху, он шепнул:- У меня до сих пор поджилки трясутся – думал, он выстрелит.

Мы стояли на развилке – коридор делился на две части, разбегаясь в разные стороны. Ни один из коридоров нельзя было оставлять без внимания. Двое вампиров вышли из строя, а кто еще на стороне Зла сегодня? Будем надеяться, что Безымянный не настолько окреп, чтобы властвовать над вампирами в светлое время суток, и бесчисленная подмога из подземелья не подтянется.

– Как быть?- спросил Коул, вытянув шею и заглянув в каждый тоннель по очереди. Черная сужающаяся дыра без признаков жизни. Новоиспеченные помощники Зла вырубили везде свет. Просто превосходно!- Они могут появиться, откуда угодно.

– Или с обеих сторон одновременно,- кивнул Джош, выпуская меня из кольца своих рук.- Что скажешь, Эшли? Сегодня ты у нас стратег.

– Поговори мне,- буркнула я, вглядываясь в темноту коридора слева.- Нужно их выкурить оттуда.

– Каким образом?- Стюарт нахмурился и обошел меня, будто опасаясь приближаться. Я с укором уставилась на него. И ласково улыбнулась.

– Тебе придется немного постараться,- и возвела глаза к потолку.

Он изумленно усмехнулся, проследив за моим взглядом.

– Ты серьезно?

– Ага.

– Я не помню, когда последний раз это делал,- выдохнул вампир. Размытой полосой он взлетел по стене и оказался на потолке.

– Джош?- повернув голову, я посмотрела на него.

Передернув плечами и размяв шею, он взбежал по стене справа. Когда оба были готовы нырнуть во тьму коридоров, Селена подбросила им по мешочку с заклинанием. Мужчины исчезли, и время остановилось.

На самом деле, прошли не более пяти минут, когда послышались шаги, но не оттуда, откуда мы ожидали. Что-то двигалось в нашу сторону, и я пожалела, что отпустила Стюарта и Джоша. Переглянувшись с Коулом, мы развернулись к приближающимся гостям, Джозеф навел пушку на звук, прикрывая Селену, наблюдающую за коридорами.

Бодрый топот приближался, в темноте прорисовывались два силуэта. Я отчетливо слышала их, и чем быстрее сокращалось между нами расстояние, тем сильнее билось мое сердце, тем громче кровь стучала в висках. Я подняла руку, вытягивая из себя силу, и перестала моргать. Коул сливался с воздухом, его будто не было вовсе. Я знала, где стоит маг, поэтому различала слабые очертания фигуры, но он не был прозрачным. Как хамелеон, подстроился под окружающую обстановку.

Сзади послышался шорох, покатились камушки по полу. Проклятье! Нас окружают?!

Из обоих коридоров повалил зеленый дым, словно кто-то швырнул дымовые шашки. Я почти сразу поняла, в чем дело, а когда из тоннелей появились Джош и Стюарт, кольцо, сжимающее сердце, лопнуло. Чудесные мешочки Селены. Оставалось надеяться, что они не обладают мгновенным действием, и вампиры не повалят гурьбой. Нам, прежде всего, нужно с теми двумя разобраться.

Джош и Стюарт бесшумно спрыгнули вниз и насторожились раньше, чем увидели нас. Из мрака показались знакомые фигуры, глаза уже видели, но разум верить отказывался. На нас решительно надвигались Том и Адам, оставалось мало времени для маневра, но я никак не могла решиться на удар. Их заинтересовал Джеймс, мирно сопящий у стены, и вампиры остановились, чтобы рассмотреть друга. Тут-то мы и решились. Джозеф остался охранять наш тыл, а Коул, Джош и Стюарт молниеносным размытым движением бросились вперед, от их скорости у меня дыхание перехватило. Я сжала мысленным усилием черную веревку и запустила вперед. Кулон вспыхнул, коридор озарился золотистым сиянием, и нас, наконец, заметили. Том и Адам, словно олени в свете фар встречного автомобиля, обратили на нас озадаченные физиономии. Том отпрыгнул в сторону, громко взвыв:

– Какого хрена?!

Адам продолжал стоять еще мгновение, но вдруг подорвался обратно во тьму коридора, бормоча:

– Твою мать, что происходит?!

– Они свихнулись!- визгливо констатировал Том, тыча в нас пальцем.- Все разом!

Стюарт и Джош остановились, догадавшись, что что-то пошло не так. Вампир застыл рядом с телом Джеймса, Джош - у противоположной стены. И мельком посмотрел на меня через плечо. Коул растворился в темноте, но я заметила его. Том, пятясь от нас, споткнулся о тело безмятежно качающейся Хилари и громко чертыхнулся. Я увидела, как взметнулись в воздухе его руки, и оторвались от пола ноги. Вампиры грациозны и безупречны, их не застать врасплох. Эти двое били все рекорды и ярко опровергали устоявшиеся каноны – у вампиров тоже случаются проблемы с координацией.

– Да чтоб вас!- в сердцах воскликнул Том, распластавшись рядом с Хилари, которая, как ни в чем не бывало, продолжала страдать. Смачный шлепок обозначил его падение в тишине.

Адам с вытаращенными глазами замер посреди коридора, а когда Стюарт и Джош приблизились к нему, выставил вперед кулаки и принял воинственную позу. Первым заржал Джош, запрокинув голову назад – звук заполнил просторный коридор и разнесся звонкими осколками эха. Стюарт закрыл лицо ладонью, мотая головой. Даже тень Коула беззвучно содрогалась от смеха. Я опустила руку, удивленно хмурясь, и направилась к Адаму.

– Хватит вести себя, как кретины!- рявкнул Джозеф, выходя в круг света и пряча на ходу пушку за пояс джинсов. Том, поднимаясь, скорчил в ответ гримасу и покосился сначала на Хилари, затем на Джеймса.

– Они оглушены магией, проваляются какое-то время в отключке,- сказала я, похлопав Адама по плечу. Парень вздрогнул и повернул ко мне бледное лицо.- Вы им сейчас ничем не поможете.

Глаза Тома загорелись. Он подошел к спящим товарищам и опустил голову Джеймс на плечо Хилари. Отступив, он удовлетворено потер ладони.

– В горе и в радости, как говорится.

Стюарт издал неопределенный звук, Джозеф закатил глаза, и только Селена не обратила на поведение Тома никакого внимания. Ее больше занимала сжимающаяся тьма в глубине коридора. Сегодня у нас будут еще гости.

– Ты можешь помочь Хилари?- спросил Джош.

– Я же не крестная фея,- тихо проворчала я.- Она спит и борется со Злом, он терзает ее на расстоянии. А, значит, мои возможности ограничены.

Он повернул голову, собираясь что-то добавить, но я отмахнулась и продолжила прокладывать путь к спальне Киры и Райана. Если верить словам Ровера, мне под силу все, что только на ум придет. Но я не хотела рисковать и опробовать на Хилари свои неотточенные умения. Мало ли что произойдет…. Вздохнув, я бросила взгляд через плечо - остальные последовали за мной. Проходя мимо Джеймса, Стюарт переступил через его ноги и остановился. Склонившись, он всмотрелся в его лицо и скривился.