Чтение онлайн

– Конрад! А я думал, ты просто дал ей шанс..

– Поверь! Эта девушка его не упустит! Не тот случай. Да и встряска дворцу не помешает.

– И Хенрик согласен с тобой?- Аминез удивлённо приподнял бровь.

– Представь себе – да! Он сказал мне: - «Уж лучше эта образованная пичуга, чем разжиревший и ленивый мудрец!»

– Вот как! Ну, что ж! Поздравляю тебя с новым Хранителем библиотеки! Твой советник часом не влюбился?

– Нет! Они уже успели поругаться! Он готов был её задушить и уже шёл это сделать, как случилось непредвиденное - её пытались отравить! Он оказался рядом, как нельзя вовремя! Спас её и раскрыл маленькую интригу. Я ему опять обязан буду. Её смерть Эльмина мне никогда бы не простила! А вот про «влюбился», это не про него!! Он - женоненавистник!

– Даа? Что – то я этого не заметил! Вчера он графиню увёл на балу прямо из- под моего носа. А как он на неё смотрееел!

– Хм! Хорошая новость. Любопытно будет понаблюдать за этими двумя. Эльмина сказала мне по большому секрету, что мужчин Эйна с трудом переносит. Она о них не очень высокого мнения.

Мужчины выехали на дорогу и направили коней в сторону дворца.

 Когда Правитель Нура и король Конрад уже подъезжали к конюшням, Эйна только-только остановила разгорячённого коня. Привязав его к тонкому дереву хитрым узлом, пошла к реке. Быстро сбросила одежду на траву, медленно и осторожно вошла в воду. Нырнула и поплыла, наслаждаясь прохладой воды. Тело пело, как натянутая струна, длинные волосы липли к спине и отяжелев, тянули голову вверх, а грудь наоборот- встала перед глазами девушки. Эйна посмотрела на неё и тихо вздохнула. «А ведь я ещё девственница! В этом мире не один мужчина до меня не дотронулся. Скоро проснётся девичье тело Эйны и что мне с ним делать? А если оно само за меня сделает выбор? Что тогда? Природу женскую и её предназначение не переплюнешь. Выйти из статуса девицы легко, но что потом? Открыть охоту на сильных самцов этого мира? Зачем? А если влюбится это тело? Потянут взбесившиеся гормоны к половозрелому самцу. Тело может предать трезвый ум и обойти все убеждения и скрипы типа «все мужики – козлы!» Любить слишком больно..Нет! Не хочу!». Она провела по изгибу своего тела рукой. Жаль, конечно, что такая красота пропадает..» Эйна закрыла глаза и провела рукой по бедру. Картинка всплыла неожиданно легко и ярко. Рядом с собою в воде она представила Хенрика Муазе…А через минуту, устыдившись своих фантазий выскочила из воды.

Одевшись, подвела к реке коня, давая ему напиться. Пока конь пил, Эйна, стоя на берегу, приняла решение – пора в своё родовое гнездо, в поместье графства Любэк.

«Четыре дня свободы! Надо помочь Герберту. Дел там - не меряно! Магию скрывать теперь не имеет смысла. А надо успеть многое - оранжерею воскресить, парники восстановить, колодцы прочистить... Сделать всё не успею, но толчок дам. Главное, надо решить, какое взять направление…

 Всю обратную дорогу, Эйна прикидывала и так и эдак, с чего бы начать … Не заметила, как вернулась в конюшни. Подведя коня к стойлу, она увидела рассерженного и тихо бурчащего конюха.

– Вас искали! Кузен два раза приходил. Злой, как грахк! Кажется, вы опаздываете на завтрак к королю.

Услышав это, Эйна бегом кинулась к дворцу, но не к парадному крыльцу, а к двери для слуг в глубине двора. «Как же я забыла!? О, боги! Эльмина меня убьёт! Точно убьёт, а не убьёт, так придушит! Я вся мокрая!- в панике тихо шептала Эйна. Встречающиеся люди шарахались от неё как от заразы в разные стороны. Бегущую девушку с широко распахнутыми глазами, в которых застыл страх и ужас, остановить никто не рискнул.

Оказавшись в своей спальне, сбросив в одну кучу всю одежду для верховой езды, бросилась к шкафам и принялась перебирать гардероб. Не преминула взглянуть на себя в зеркало. Увидев своё отражение с мокрыми волосами, стала ещё больше паниковать и метаться по комнатам.. «Ой, мамочки! Что будет!? Если я не появлюсь на завтраке, меня король не простит! Расценит это, как неуважение к его особе. Король – не плюшевый зайка! Его не погладишь! Как пить дать – идти мне в скором времени под венец! Нет! Не хочу! Что-то надо придумать… А если оттолкнуться от обратного? Мокрые волосы … Так..Сделаем классическую высокую гульку, которую носят балерины, обнажив длинную шею. А саму гульку украсим цветами из вазы и гребнем. Ажурную ленту закрепим..Вот так! А платье надо с открытыми плечами! Так, оно у нас есть.. А плечи накроем ажурной, гипюровой косынкой – треугольником. Скрепим её вот этой брошью, подаренной его Величеством. Теперь надо себя украсить. Подведу линию бровей и блеск на губы. Тонкую «стрелку» на веко. ..Хорошо. Пожалуй, на этом всё! Образ получился!» Эйна посмотрела в зеркало на себя оценивающе. «Ну, нечто среднее между испанкой и Наташей Ростовой. Хи-хи! Сойдёт! Одену браслет на левую руку и туфли .. и вперёд!».

В дверь нетерпеливо постучали. Эйна открыла и замерла от неожиданности. В проёме дверей стоял король. Лицо его было непроницаемо.

– Эйна Мариэтта Ди Пассет! Я извиняюсь, что забыл об этикете. Вы - дебютантка, а по сему, я обязан вас сегодня сопроводить на завтрак, но припозднился. Прошу простить. Вы готовы?

Эйна минуту стояла с распахнутым ртом от удивления, а потом выдавила из себя единственное, что могла сказать в этот момент.

– Да!

Король подал свой локоть, и рука Эйны легла на руку короля. Так они вдвоём и зашли в зал, где стояли накрытые столы для завтрака и сидели гости. При их появлении все встали и лёгким поклоном приветствовали короля. Слуги заметались молниями между столами и стульями, принося новые блюда. Король небрежно махнул рукой, отодвинул стул возле себя для Эйны. Заняв по праву своё место дебютантки, Эйна глазами поискала Герберта и мать.

«Надо её успокоить. Вот сейчас, как улыбнусь всем сразу на тридцать два зуба! И шушукаться перестанут, и Мина не будет потом мозг выносить. Нарисуем на лице удовлетворение, а за лицом - счастья полные закрома».

 С королём разговаривали, шутили, кто-то кого-то о чём-то спрашивал у Эйны, но она задумалась.. и ..вопрос пролетел мимо её хорошеньких ушек. Она поняла, что попала в неловкую ситуацию, но к её удивлению король ответил за неё.

– Мы, с графиней задержались на конной прогулке. Утро чудесное. Было бы жаль, если бы наша дебютантка не оценила всех красот, как дворца, так и прилегающих к нему сочных пейзажей.

Все понимающе закивали. Их лица выражали заинтересованность этой пикантной ситуацией. Кое-кто злорадно поглядывал в сторону фаворитки короля, а кто-то - с сочувствием. Многие из гостей многозначительно переглядывались. Видимо они сделали из сказанного свои выводы – король заинтересовался всерьёз юной красавицей..

У Эйны пропала улыбка, и кусок мягкой булки чуть не застрял в горле. Девушка, схватив стакан с водой, нервно сделала пару глотков. « О, боги! Конрад видел меня голой!» - пронеслось в голове Эйны. Она покраснела. Король незаметно дотронулся до её руки и тихо прошептал:

 - Эйна! Я видел вас на Ворчуне, а вы – не заметили меня, стоящим у края дороги. Вы были прекрасны в этой огненной скачке. Вы и Ворчун созданы друг для друга. Я дарю его вам!

– Спасибо, ваше Величество, вы очень добры. Ваш подарок прекрасен, но я вынуждена от него отказаться. Пойимте меня правильно. Я ценю ваше расположение ко мне и это очень щедрый подарок, но..Чтобы быть в хорошей форме, такому резвому скакуну, как Ворчун, нужна ежедневная выездка и правильный уход. Обеспечить внимание и должную заботу этому красавцу я не смогу.Увы! Мне очень жаль. Сейчас в поместье идёт полным ходом ремонт многих хозяйственных построек. В их числе и здание конюшни. Если к холодам эта стройка и ремонт не закончатся,то Ворчуну придётся тяжело..Нет! Я не хочу загубить это прекрасное животное. Этот конь достоин самого лучшего.

– Ну, что ж! Это разумно.

– Ваше Величество! Я благодарна вам за приглашениена бал. Я получила истинное удовольствие от этого фееричного праздника. После этого чудесного завтрака я покину вас, но перед отъездом, я хочу проведать вашу матушку. Вы мне это позволите?

– Да, конечно, Эйна. Алиссия будет рада вам. Позвольте спросить, зачем вам в поместье? Вас никто не выпроваживает. Оставайтесь и дальше нашим гостем. Эльмина будет рада.

– Я очень сожалею, но не могу остаться. Моего присутствия требуют дела поместья.

 - Вот как! Оставьте дела для мужчин, Эйна!Ваш кузен производит впечатление разумного и основательного человека.

– О! Ваше Величество! Это не совсем так. Герберт ещё не знает всех тонкостей управления поместьем. Кузен не ладит с нашими людьми. Они ему не доверяют. Им были допущены ошибки в делах управления поместьем и теперь мне придётся сильно постараться всё исправить.

– Например?

– Почистить каналы, водостоки и колодцы. Оживить оранжерею и сад. Вновь запустить ремесленные мастерские. Ну и дом привести в порядок. За время моего отсутствия Эльмина редко бывала в поместье..