Чтение онлайн

– Ах, вот как…А наши гости хотели лично её поблагодарить. Жаль!

– А уж как мне жаль, ваше Величество! Она была бы у меня …Ах! Да что я говорю! Простите. Я огорчён её решением.

Ещё пара вежливых комплементов, пара вежливых ответов и гесс Варламон быстрым, широким шагом шёл прочь от уютной гостиной по извилистому лабиринту коридоров обратно, к своим актёрам. Его красивый камзол прилип к телу. По спине катились капельки пота. «Кажется, пронеслооо!»- тихо прошептали его губы. Во влажных руках его был зажат свиток –подарок его Величества.

Глава 5 Неожиданные встречи

Глава 5

Королевский Бал. Неожиданные встречи.

Эйна, проснувшись утром, огляделась. Её бирюзовая спальня была маленькой, но уютной. На одной стороне стены комнаты висел древний и пыльный гобелен с любовным сюжетом, а прямо напротив постели, стоял из светлых тонов дерева пузатый трельяж с красивыми завитушками и резьбой. Около окна, почти в углу, расположилась незаметная низкая тумба. На ней расположился белый кувшин с чистой водой да глубокая миска для умывания. Рядом лежало тонкое и мягкое полотенце. Единственным «живым» украшением этой комнаты был маленький, но ароматный букетик цветов в прозрачной вазе. Он стоял на подоконнике и просто светился разными красками под яркими лучами утреннего солнышка.

Эйна, увидев этот яркий букетик, вскочила и подбежала к окну. Возле вазы лежала записка. Подчерком Мины в ней было размашисто написано:

 «Проснулась? Тогда поторопись. Жду тебя возле конюшен. Оденься для конной прогулки. Все твои вещи в шкафу, в гардеробной. До встречи» и подпись – «Мина».

Девушка выглянула в окно. Парк, фонтан, клумбы пестрят причудливыми растениями. Люди суетятся, как муравьи. Красота!

«Прогулка – это хорошо. Взбодрит перед завтраком. Только вот Эльмина так рано никогда не встаёт - любит понежиться.. Значит, она встревожена чем-то. Может гесс Варламон проговорился кто я такая? Мдаа! Этот маленький невинный обман может оказаться большой проблемой. Сильные любого из миров не очень любят, когда их «водят за нос». Однако надо и впрямь поторопиться» - и девушка быстро стала приводить себя в порядок. В гардеробной она нашла бордовый женский камзол из плотной ткани, рубашку с воротником стойкой из тонкой белой шерсти, тёмные бриджи, высокие сапоги из мягкой кожи и перчатки. Эйна быстро сплела волосы « в колосок» и повязала узкий шарф на шею.

Быстро заправила постель и выскочила в коридор, закрыв дверь на магический замок.

 Расположение что и где находиться во дворце, Эйна знала от многочисленных слуг с кухни, где кормили актёров труппы гесса Варламона. Не привлекая к себе внимания, она быстро направилась к конюшням. Увидев подходящую дочь к открытой площадке рядом с конюшнями, Эльмина сделала знак конюху и им вывели из стойла двух коней уже под седлом. Эйна в восхищении смотрела на животных. Они были породистые - высокие, статные, с тонкими ногами и длинной изящной шеей.

Не удержавшись, Эйна только и могла произнести с придыханием:

– Хороши!

– Да, хороши, но вот кони наших гостей из земель Нура… Я таких ещё не видела! Жаль, что ты их не увидишь сейчас. Наездники уехали куда-то с полчаса назад – поведала Мина дочери и с интересом стала её разглядывать.

Это заметила девушка.

– Что?.. Что не так?
– спросила удивлённо Эйна.

– Я просто… только сейчас заметила, как ты изменилась. Стала уверенной и ..

– Мина! Не надо этих разговоров! Я не хочу замуж! Ты же знаешь! Обещаю, я не оставлю тебя без внуков, но не сейчас.. У меня ещё остались незавершённые дела – раздражённо ответила девушка, грубо перебив речь матери.

– А чего же ты хочешь? – стала раздражаться уже Эльмина.

– Мина! Давай прокатимся. Я не хочу, чтобы нас услышали…

 Помощник конюха помог женщинам сесть в седло с высокой лукой.

Когда дворец остался далеко за плечами наездниц, Эльмина продолжила прерванный разговор.

– Я не просто тебя пригласила на эту прогулку. Пару моих советов будут тебе полезны. Здесь, во дворце особенный маленький закрытый мирок. В нём много всего, что тебе претит. Я это знаю. Да, много грязи, интриг и показного блеска, но даже здесь существуют свои правила.. Первое из них и главное - нельзя перечить королю. Но и он не имеет права поступать иначе предписанного этикета и правил. Это касается и твоей ситуации.

Если его подданный был возмущён тем фактом, что моя дочь до сих пор не представлена королевскому двору, то король постарается тебя преподнести всем, как именинный красивый торт и тем самым исправить это недоразумение. Ведь ты дочь его фаворитки! Он будет играть по их правилам и доиграет свою роль до ..твоего брака, «осчастливив» своих придворных и тебя.

– И какую роль он " примерит" на себя в этот раз?

– Сейчас – добродетельного и внимательного короля, твоего покровителя.

– А я приехала на бал, чтобы он мне помог стать свободной от подобного.

– Ты слишком хороша, моя девочка. Тебя заметили даже гости с Нура в облике никому неизвестной девчонки – актрисы.

 Некоторое время ехали молча. Эйна обиженно сопела и хмурилась. Не выдержав, она продолжила..

– Помоги мне, мама! Я умна, талантлива во многом. Ну, почему я должна выходить замуж за не любимого человека? Вы же с отцом пошли наперекор всем и стали счастливой парой. Почему я этого должна лишиться? Мне не безразлично, что за мужчина будет со мною рядом. Я не сумею сыграть роль влюблённой идиотки, а тут .. целая жизнь! Я лучше сдохну или уйду в аскет, в пещеры Хаба, чем допущу к своему телу глупого, бездарного, самодовольного самца! Ты этого хочешь для меня?!

– Нет, конечно! Я дам тебе подсказку - короля может переубедить только его матушка. Она имеет над ним особенную власть.

– Вот как… А она какая?

– Умная, как и ты. И стерва ещё та! Все её боятся.

– А ты?

– Нет. Я её понимаю. Я же актриса! Я прожила столько женских ролей! Она одинока и больна. Вот только этого никто не знает.

– А как ты узнала..?

– Я наблюдательна и терпелива. Всё сложилось как-то само. Если ты достучишься до неё, то ты станешь свободной.

 Она вновь, повернув голову в сторону дочери, стала внимательно её рассматривать.

– Эйна! А теперь ответь мне на один вопрос - как ты видишь своё будущее? Я чего-то не знаю? Ты не очень меня посвящаешь в свои планы.. Меня это огорчает. Ты что-то от меня скрываешь..

– Ты проницательна, Мина, но я не уверена, что должна рассказать тебе всё. Зачем тебе мои секреты? Их много и они опасны. Ты же знаешь… О моей магии никому не говори, но если король спросит.. Ответь просто – магия есть. Дочь обладает слабым даром целителя. А о будущем пока рано говорить. Скажу только одно – я хочу наняться к королю в библиотекари. Книги - это моя страсть и источник вдохновения. Знания, накопленные в них - бесценны. Должность королевской хранительницы подобного сокровища меня устроит, даст свободу и деньги. Служить королевскому двору я буду только рада. Это оградит меня от ненужных поклонников и навязчивых женихов.

– Вот как… Это неожиданно для меня, но цели твои достижимы. Я помогу тебе.

– Спасибо, мама.

 - Ну, а теперь давай поговорим о бале. Что тебя ждёт и как себя следует вести. И ещё для тебя новость – сопровождать нас я пригласила твоего кузена Герберта. Ему надо влиться по- настоящему в семью и предстать перед королём. Для всех - он единственный мужчина нашего рода, его защитник и опора. В будущем я надеюсь так и будет. Для него я постараюсь выпросить титул графа сегодня, прямо перед балом. Это придаст тебе, как молодой девушке вес и отобьёт охоту откровенно навязываться поклонникам. Его присутствие здесь нам будет только во благо.