Чтение онлайн

You came to lift me up.

Ты явился чтобы приподнять меня.

Life is a drink, and love's a

drug.

Жизнь — как алкоголь,

любовь — нектар.»

«Hymn For The Weekend» — Coldplay.

Высоко в облаках, освещаемых дневным солнцем, парил большой сокол. Оперение его обдувал лёгкий и прохладный ветер, нет совсем не тот, что шёл от крыльев змея Аспида, когда он летал на истребление скота. Это был не тот ветер. Он отличался тем, что был более плавный, словно раскачивающийся средь пушистых на вид облаков.

По земле шёл конь с темной шерстью, следуя за тенью от птицы. На том же коне с угольной шерстью и белой, как молоко, гривой, сидел вооружённый всадник с темно-синим плащом на спине, кожаной сумкой на левом бедре. Отъезжал он с деревни, которая в последние дни потерпела серьёзную перестройку.

Всадник устало вздохнул и направил своего коня в сторону очередного леса, вернее сказать рощи. Рощица сама была не совсем и большая, в ней росли одни только берёзы, редко меняясь на длинные стволы осин.

Листва с деревьев пожелтела и частично опала, все вокруг было в паутине, неприятно лезшей в лицо, волосы и на тело. Под самыми их кронами, на земле, росли различные ягоды, грибы. По еле протоптанной тропке были заметны свежие волчьи следы, идущие в противоположном направлении от ведуна. Неожиданно сокол ринулся куда-то вниз, исчезну на время где-то впереди.

Спустя секундные мгновенья, он выскочил из крон, неся в своих лапах свежую тушу убитого им зайца. Сокол снова спустился и сел рядом с конём, показательно тряся зайцем, еле держа его в своём клюве. Всадник спешился со своего скакуна и подошёл поближе к соколу.

Присев, он забрал кролика к себе и одобрительно погладил сокола по оперению. Отведя чуть в сторону свое хозяйство, всадник принялся заготавливать себе обед.

Когда дрова и ветки лежали в куче, кролик уже оканчивал разделываться. Какая-то часть тушки досталась и соколу, с радостью принявшему свой «приз.»

В скором времени кролик уже вертелся и над костром, хорошо пропекаясь от жара сухих веток. На запах пищи начали сбегаться хищные звери, где-то послышался волчий вой.

Всадник положил свой меч поближе к своей ноге, уселся на один из старых пней и снял кролика с огня. Мяса было не шибко много, ведь сам и кролик был совсем молоденький. Всадник отломил от своего обеда кусок и с удовольствием постепенно поглощал его, глядя куда-то на горизонт и довольствуясь тихой в такие моменты жизнью. У его левой ноги сидел сокол, чуть нахохлившись и прильнув к стопе.

Где-то послышался стук копыт. Кто-то очень быстро двигался в сторону рощи. Хозяин Сокола насторожился, ухватившись за меч. Нежданный гость проскакал ещё чуть дальше, доехав до обедавшего путника. Его конь остановился рядом с костром, у рта животного шла пена.

— Знаешь, Ал, мне тут птички напели, что ты достаточно раскатываешься, тебе назад надо, в академию. — сказал примчавшийся из ниоткуда Александр.

— Что у вас «лисов» за привычка, ни здрасьте, ни до свиданья… — Как то печально ответил Алес. — Что именно нужно-то от меня, как по мне, пользы от подмоги больше, чем от ещё одного трупа на поле…

— Вай бля-я-я, мон аздан. — Отвечал ему вспотевший ведун. — Мне, как сказали, что ты в окрестной роще, иди говорят, сюда тащи. Ну это я так, по своему перефразировал… — ответил ему Александр, слезая со своего коня.

— Ясно короче, все как обычно, никто ничего объяснять не собирается. — сказал Алес и протянул свежее мясо Александру. — Будешь?

Александр взял его и бросил вверх, чётко поймав его в воздухе ртом.

— Пошли давай быстрей, мне в приказом порядке нужно к тебе было. — сказал Саня, попутно затушив огонь.

Ведуны уселись на коней и поскакали в сторону академии. Птичьи крылья воспарила за ними, тенью ложась по мокрой осенней земле.

— Ну, Саня, давай вкратце, что произошло за все время, а-то Ванек не многословен был, хоть и поменялся как-то… по особенному.

— Ну, че рассказывать то тут, одержали осаду речной переправы близ моста, столько в реку крови вылилось. Затем перехватили двери деревни, после одну потеряли. Отряд «барсуков» почти весь у реки со второй переправой поляг, считай, что часть мордовские земель у них, часть у нас… А чародеи и чародейки все думу думают, как людям сознание вернуть, но, пока безуспешно. — Саня выждал паузу. — Ну, а я вот память себе на всю жизнь оставил. Какая-то тварь мне мизинец отгрызла, а потом и другая часть моего уха отведала. — сказал Александр, показательно указывая на новые увечья. — А ты сколько не гляди, все целехонький ходишь, ну, почти, бровь не в счёт, тем более, что уже подавно она у тебя, там шрам совсем малюсенький…

— Везёт мне просто, не более. Повезло тоже недавно, Финиста своего нашёл, того, что год назад улетел. — с явной радостью отвечал Алес.

— Надобно будет тоже зверушку какую завести, если проживу еще конечно. — более расслаблено говорил ему Александр.

Ведуны недолго промолчали, сконцентрировавшись на дороге. Наконец Алес спросил:

— Арес ещё в академии?

— А-а, этот, который с тёмными волосами и горбатым носом? Чуть не остался без руки, участвовал в защите переправы… Ты не волнуйся, жив он остался. Недавно перенаправили его назад в разведку, говорят, колдуны со скелябрами царя Пуреша убили, базу в замке организовали, вот его разведать и отправили. А вот и не долгожданная мною академия…

Академия находилась почти в прежнем виде, все ещё висела на тех же парящих островах над озером, образовавшегося от водопада, стекавшего с одного из таких островов.

Всё «левитирующие скалы» были соединены между собой мостами, для удобной переправы. На них же было расположено полно укрытий, палаток, схронов, лежащих раненных, между которыми кружили лекари и травницы.

Повсюду витало множества запахов, пахло и от людей, и от духов, да вообще от всего. На берегу озера, за которым виделись поля пшеницы и лес, располагались все те-же постояльцы, что и на островах. Первой на пути попалась им компания «барсуков,» чьи пьяные рты расходились в хохоте при любом диалоге. Всё они как-то беззаботно побросали свои молоты, топоры, гигантские мечи(что было реже) и просто наслаждались без того тяжёлой жизнью, обсуждая по пьяне не совсем пристойные вещи.

— Они не так уж и бесполезны, как кажутся сейчас, уж поверь. — сказал Саня, пока они ещё не приблизились к группе.

Те издалека махнули им своими ручищами и продолжили пить и гоготать.

Наконец, у подножия первого из островов, можно было увидеть гигантскую толпу духов, от норовавы и до тол-авы, хоть и всего лишь одной. Все они сидели плотным и неестественным для них кругом, держась за руки и хором тихо распевая мордовскую старую песню. Одна из ведьав узнала ведуна и издали помахала.

— Много ж ты себе друзей завёл, да ещё каких… — с смеющимся лицом сказал Александр и взглянул в глаза Алесу.

Тот горделиво поднял шею и довольно сказал:

— Лучше просто завидуй молча. — отвечал Алес, подстраиваясь под ситуацию.

Они проскакали ещё один остров и остановились на предпоследнем из-за большой толпы раненных. Повсюду кружили множества тех, кто хоть как-то следил за травами и разбирался в врачевании. Средь как раз таких, Алес и приметил знакомые каштано-коричневые волосы и яркие серые глаза с примесью небесно-голубого оттенка. Софья без прекращения бегала от одного к другому, стараясь угодить всем. В какой-то миг из взгляд чуть пересеклись. Она чуть застыла, но тут уже легко улыбнулась и кивнула в знак приветствия. Ведун так же приветливо улыбнулся, внимательно смотря на неё. Поняв, что диалога сейчас не получится, она, как бы рукою указала на раненных. Алес ещё раз понимающе кивнул и тронулся в путь к последнему мостику. Александр спровадил его ещё одним насмешливым взглядом и поехал за ним.