Чтение онлайн

Набрав больше воздуха, я перевела взгляд на своего собеседника.

— Здесь все сложно.

— Нет, лапуля, — рассмеялся Вуд. — Сложно у меня и Эммы, а у тебя просто недопонимание.

— Учитывая то, что ты ради нее делаешь, «сложно» это последнее определение, которое я бы придумала, — сухо произнесла я и потянулась за бутылкой с водой. Остатки жидкости полились в мое пересохшее горло, глуша остальные не особо приличные слова, которые я, вероятно, хотела бы произнести, чтобы описать всю ситуацию с моей точки зрения. Но Вуд слишком быстро реабилитировался, выкладывая все как на духу, хотя я не просила об этом, пусть мне и было дико интересно.

— Я делаю это не ради нее, а ради отца. Семья Эммы очень влиятельна, и отец Эммы, мистер Стоун, очень давно хотел заполучить бизнес отца. Папа держался на плаву, как мог, но огромная корпорация поглотила отцовскую фирму, как акула мелкую рыбешку. С косточками, не подавившись.

— То есть ты хочешь сказать, что этот брак обычный фарс?

Я уставилась на Лиама с открытым ртом, едва не подавившись водой, которую пила. Все совсем не так, как я предполагала, и что, теперь мистер мудак у нас принц на серой развалюхе? Сомневаюсь, что все дело только в этом. Богатые девочки только от скуки выбирают бедных мальчиков, о чем, глядя на детектива, и не скажешь. Пусть я не видела его кошелек или банковский счет, но то, как он одевается, как ведет себя и говорит, доказывает то, что он выходец не из среднестатистической семьи. Обычный коп не позволит себе такую одежду и такие манеры, это я знаю не понаслышке, ведь выросла в семье наследственных копов и, вероятно, повторила бы участь мужской половины родового дерева Паркер, будь у меня пенис. Но сомневаюсь, что на тряпки деньги возлюбленному подкинула Эмма.

— Брак — да. Отношения нет.

— И как это понимать?

— Это…

— Сложно, да, я уже слышала.

– Сложно, — наконец-то вздохнул Лиам, и в его глазах появилась грусть. — Я ведь, если так подумать, люблю Эмму. Наверное. Она милая и заботливая. Мы знакомы еще со школы, и уже тогда между нами что-то было. Потом мы вместе поехали учиться, она ради забавы, я, потому что чувствовал, что это то, что мне нужно, чтобы найти свое место в этом мире. Тогда мы и начали встречаться.

— Это очень мило, — уставилась я на парня, который сейчас смотрел мимо меня пустым мечтательным взглядом и улыбался. Это было, черт побери, действительно мило.

— Да, знаешь, она тоже посчитала это милым. Тогда было Рождество, а в полицейской академии как раз проходила вечеринка, и мы встретились под веткой омелы…

— Ну, все оказалось не так уж и сказочно, — бросила я, в душе, вероятно, завидуя этой Эмме, у которой под боком была сказка, которую она упустила.

— А ты злая, тебе говорили? — прищурился Лиам, но и это выглядело привлекательно. Меня, черт возьми, пугало то, что практически все в этом парне меня привлекало.

— Говорили, — буркнула я и, поправив волосы, заерзала в кресле, пытаясь найти позу поудобнее. — Ну, так что там дальше? Когда рухнула ваша сказка?

— Как ни странно, в тот самый момент, под омелой в проходе гостиной парня по имени Майк, — вздохнул Вуд. — Мы тогда начали встречаться, впервые поцеловались, но именно тогда я впервые и почувствовал влияние ее отца. Перед Эммой встал выбор: финансовое отделение в одном из университетов Лиги Плюща или закрытый пансионат в Британии…

— Дай-ка подумать, что выбрала богатенькая девочка.

— Мы посоветовались, и она выбрала то, что ей нужнее. Лигу Плюща. И возникни у меня еще раз такая ситуация, я бы ничего не изменил…

— Послушай, Лиам, это все, конечно, мило, Ромео и Джульетта, любовь до гроба или до тех пор, пока вы не разъехались, но, видимо, ты делал чертовски веселые вещи, пока ваши отношения стояли на паузе, — съязвила я, не узнавая саму себя в тоне и предложении. Черт, Грейс, похоже, пришло время держать рот на замке, иначе ты договоришься до чего-то не особо хорошего.

Лиам нахмурился и сел ровно. Он смотрел на меня секунд тридцать, словно ждал, пока я самовоспламенюсь.

— Знаешь, ты первая, кому я вообще это говорю. Да, я не хранил верность Эмме, потому что мы встречались очень редко, а у меня были чертовы потребности, и не мне о них тебе говорить, если вспомнить, какие подарки тебе преподносит твой «не парень», — Лиам изобразил пальцами кавычки. — И у Эммы тоже были парни и довольно бурная студенческая жизнь, но я не припоминаю ей каждый член, щекотавший ее вагину, и, о, Боги, надеюсь, что только ее. У меня вообще складывается впечатление, что она использовала меня только ради компании отца, потому что после колледжа она изменилась.

— Да, милый, она почувствовала жизнь и папины деньги, которые она, вероятно, сможет заполучить целиком, если пойдет к нему работать, — Лиам посмотрел на меня круглыми от удивления глазами, а значит, я попала в чертову точку. — Или нет, она… уже работает. А ты…

— Обычный коп, — буркнул Лиам.

— Внешне ты не похож на парня с зарплатой госслужащего…

— И ты туда же? Почему так сложно принять, что человек может зарабатывать гребаные деньги не только на месте основной работы, потому что ему хочется достойно жить? Между прочим, я подрабатываю частным сыщиком, и бабульки, разыскивающие своих драгоценных кошечек, платят вполне прилично.

— Кошечек? — уставилась на него я, и спустя пятнадцать секунд тишины салон автомобиля заполнил наш дикий смех. — Детектив Лиам Вуд, спаситель кошечек.

— Прекрати, — смеясь, пригрозил мне пальцем он, но я не могла остановиться, хохоча до такого состояния, что мой живот уже начал болеть.

— И не подумаю, — ответила я. — Ты точно возвращаешь им только кошечек? Или оказываешь еще и дополнительные услуги не только для кошечек, но и для… кисок?

— Это не смешно, — продолжал хохотать Лиам.

— Теперь я поняла, почему у тебя здесь стоит фигурка чертового кота, — смеясь, я указала пальцем на пушистого игрушечного котенка, стоящего на приборной панели и кивающего в такт езды головой, но едва я прикоснулась к ней пальцами, как чертова кошачья голова осталась у меня в руках.

— Эй, ты поломала котенка, — бросился на меня Лиам, — отдай!

Пальцы Лиама Вуда очень ловко впились в кожу на моих ребрах, вызывая у меня дикие приступы смеха из-за отборной щекотки. Не знаю, в какой момент голова чертового кота вывалилась у меня из рук, пока я ерзала под детективом, прижатая им к креслу пассажирского сидения его машины, и старалась не задохнуться от его действий. Так же, как и не знаю, в какой момент аромат его парфюма заполонил мои легкие, его лицо оказалось критически рядом, а горячее сбитое дыхание заставило мои трусики промокнуть. Прилипшие к его лбу бронзовые волосы и выступившие на коже капельки пота говорили о том, что и ему тоже жарко. Но вот от жары ли?

— Я… — выдохнул Лиам, упираясь рукой в кресло поблизости от моего тела, и мне даже на мгновение показалось (или, быть может, я просто хотела, чтобы так произошло), что он наклоняется ко мне, позволяя каждому новому потоку своего дыхания обволакивать мое сознание все больше и больше. Но так было ровно до тех пор, пока пучок света не показался из-за поворота, направляясь в нашем направлении.

— Это… это за нами, — облизав пересохшие губы, что не осталось незамеченным Лиамом, произнесла я и всмотрелась в темноту мимо него.

Он, как мне показалось, тяжело вздохнул, провел рукой по влажным волосам и, сев ровно на своем месте буквально на несколько секунд, покинул салон автомобиля, чтобы встретить эвакуатор.

Глава 9

Это невозможно. Я схожу с ума. Дура. Какая же я гребаная дура. Как я вообще могу позволять себе думать что-то такое о парне, с которым едва знакома? Нормальные и адекватные люди так не делают. И осознание того, что эта мысль посещает меня уже не впервые, только подтверждает причины моего самобичевания.