Чтение онлайн

Приходилось идти наобум, буквально прочёсывая взглядом каждый сантиметр земли. Несколько раз попадались ручьи, и я заставлял себя напиться. На ходу проглатывал, не чувствуя вкуса, съедобные плоды с тех деревьев, которые были знакомы. Дважды просыпался, не помня, как уснул. Наверное, просто падал от усталости. Не важно. Главное — я её нашёл.

Когда увидел на горизонте замок инкуба, поддался интуиции и пошёл туда. Солнца, звёзды, свет или тьма — всё, включая и само время, свилось в клубок, где отовсюду разлохмаченными кончиками оборванных нитей — реальность, воспоминания, изматывающая тревога за любимую, тоска, усталость и страх опоздать.

Через пару часов, когда закат окрасил небо, на одной из башен появилось двое. Расстояние ещё лежало передо мной длинной лентой множества шагов, но я узнал её. Сам не понимаю как, но узнал в едва заметной над зубцами парапета фигурке своё светлое чудо. Таша!

Я кинулся вперёд, не отрывая глаз от неё. Побежал так быстро, как только позволяли силы и даже чуть-чуть быстрее, чтобы застыть, когда второй человек, вероятно сам инкуб, обнял мою любимую. Я не видел — ощутил всем существом, как он склоняется к её губам. Несколько секунд, когда две фигурки на далёкой башне слились в одну, показались вечностью, но вот Таша отстранилась, облокотилась на парапет. Сама! Значит, ещё не всё потеряно, инкуб не затмил дня неё мир, как это бывает.

Ревность жгла душу, но я не гнал её. Пусть уже не имею права называть нежное темноволосое чудо своим, сердце кричало: «моя»! Если Таша добровольно выбрала другого, смолчу. Пусть даже тоска едкой кислотой вытравит душу изнутри. Пусть! Лишь бы убедиться, что из золотистых глаз ушла безжизненная серость. Но если Хранительницу удерживают силой…

Когда я достиг высоких стен, долго искал путь, чтобы проникнуть внутрь незамеченным. Пустое. Замок охранялся даже лучше нашего родового. Охранные кристаллы, впаянные прямо в камни, угрожающе мерцали, но ни капли магии не выходило наружу.

Мне стоило насторожиться. Всё же хоть какое-то излучение должно было быть! Но я был ослеплён желанием найти Ташу и заглянуть в её глаза. Даже не спросить, почему она так поступила — просто посмотреть в глаза и предложить помощь. Любую!

Я был уверен, что попроси она, смогу голыми руками по камушку разобрать не то что этот замок — все замки Шайдара! О, Небо, как я ошибся! Попытка найти обходной путь внутрь жилища инкуба провалилась. Решился пройти миром, попросту обратившись к страже у ворот. Те заявили: «никого пускать не велено».

Пришлось прорываться силой, но едва переступил порог замка… Ощущение, будто наотмашь ударила огромная рука и, судорогой пройдя сквозь тело, вытащила остатки сил. Я споткнулся и… всё. Скрутили меня практически мгновенно.

Задыхаясь, удара в живот я почти не почувствовал, а тут ещё знакомый голосок горячей волной по обнажённым нервам. Ташина попытка защитить меня теплом растеклась по коже, которое впиталось, растеклось по венам, заполняя собой тянущую пустоту. Улыбка сама собой скользнула по губам, несмотря на слабость и жгучий стыд. Я ведь не справился…

Прости, милая! Я переоценил свои силы, а в результате… и тебе не помог, и сам спутан по рукам и ногам. Прости мне эту слабость, родная…

Несмотря на разочарование в себе, душу затопила радость. Золотые глаза сверкали жизнью! Когда тонкая фигурка метнулась ко мне, сердце подскочило и забилось в горле. Моё чудо…

А потом я осознал, что Таша… меня не помнит. Горечь кровью из прокушенной губы наполнила рот. Когда появился инкуб, мышцы рефлекторно напряглись, заставляя верёвки впиваться в кожу, а тот, пряча ярость за искуственной мягкостью тона, потребовал объяснений у Таши:

— Что ты тут делаешь?

Я смотрел и не понимал, как такое возможно. Почему Таша говорит и смотрит так, будто меня знать не знает?! Говорила, не хочет видеть никогда. Неужели настолько? Настолько, что по-настоящему вычеркнула меня из памяти? Но даже если так, где Шаксус Джер? Где Варук? Габриэль? Сератаниралиэль? Почему Хранительница Нашкара одна, а какой-то…

Подавив приступ ярости, я заставил себя посмотреть на инкуба. Если Наташа искренне выбрала этого мужчину, не стоит оскорблять её избранника даже мысленно. Знать бы ещё, как это сделать, если ревность рвёт нутро, пересиливая даже странное опустошение, поглощающее мои силы с каждым ударом сердца!

Вопреки благим намерениям, мелькнула мысль, что можно вообще никак не называть этого… соперника про себя. Достаточно просто оторвать ему голову и успокоиться! Хотя бы за то, как он говорил с Ташей — чуть ли не свысока!

Ирвин… Я был уверен, что это тот самый инкуб, с которым Таша столкнулась в Маргале. Почему именно он? Даже в Тёмных Землях представителей этой расы не так уж много, к тому же они всегда держатся особняком. Не терпят конкуренции. Так что в течение недели столкнуться сразу с двумя практически невозможно.

Когда этот… Ирвин покровительственно приобнял Хранительницу за плечи, ревность подняла голову, а ярость вскипела ключом. Но я молчал, всматриваясь в растерянное лицо темноволосого чуда и пытаясь понять, что именно связывает этих двоих. Слышать разговора не мог — инкуб поставил магический заслон, но я буквально шкурой чувствовал: он лжёт.

И не оправдаться, не вырваться никак! Силы стремительно покидали, таяли, словно ком снега в растопленном камине. Верёвки, которыми жёстко стянули запястья за спиной, не давали шанса. Нет, я пытался порвать их, но впустую. Не в этом состоянии.

Тут Таша вздёрнула бровь и попыталась возразить инкубу, а тот развернул её и мягко, но настойчиво подтолкнул к лестнице. Любимая сделала шаг, а у меня всё внутри перевернулось. Уходит! Милая моя, светлая…

Прости!

Эмоции перехлестнули через край, и прежде, чем понял, что делаю, я рванулся вслед за девушкой. Просто посмотреть в глаза ещё раз!

— Таша! — крикнул я и подавился криком на полуслове, когда один из охранников, кажется тот, которому я несколько минут назад сломал пару рёбер и зуб выбил, что есть силы ударил коленом в живот. Освобожусь — в клочья порву ублюдка! Все оставшиеся зубы по одному выбью!

Но любимая услышала и обернулась, бросилась ко мне. И я мгновенно простил всё и всех. Хранительницу всегда до глубины души оскорбляла несправедливость, вот и сейчас она кинулась на защиту, а я запоздало понял, как сглупил.

Собственная беззащитность теперь, когда Таша смотрела прямо на меня, убивала. И без того погано, но оказаться слабым в её глазах… Я стиснул зубы от злости на самого себя, но тут её взгляд встретился с моим, и любимая, словно наткнулась на невидимую преграду, замерла в нескольких шагах от меня. Нежные губы дрогнули, золотистые глаза затуманились и…