Чтение онлайн

Странно, что с таким подходом Салли до сих пор не имеет девушки.

Встряхнув головой, я решительно пошагала через мостовую на другую сторону улицы, на которой виднелись лавки с вывесками, которые с того места, где мы стояли, разглядеть не представлялось возможным. Салли, как привязанный, потопал за мной следом.

Я остановилась у первой лавки, вывеска которой гласила «Вкусности от Лапули». Из приоткрытой двери лавки тянулся сладкий аромат сдобы. Я вдохнула аромат полной грудью и прикрыла глаза от удовольствия.

Сюда нужно обязательно зайти перед возвращением в Академию. Столовая столовой, а вкусные булочки никогда не бывают лишними. Стеклянная витрина, разрисованная ватрушками и тортами, необычайно манила зайти внутрь, но я удержалась, и пошла к следующей лавке.

Лавок впереди было еще около пяти или шести. Я планировала исследовать все, что попадется, пока не устану. Я понадеялась, что мое тело не предаст меня в самый неподходящий момент.

Следующая вывеска гласила «Букинистическая лавка». Витрины лавки занимали витражи. Тут был и арлекин, застывший в танце, маска которого полностью лишила его эмоций. Рядом расположился рыцарь в доспехах, изящная дама в пышном платье под луной. Словно эти мозаичные изображения являлись окном в мир книг и ушедших эпох, и просачивающаяся вечность того и гляди вырвется на улицу.

Я распахнула витражную дверь, на которой была изображена книга, и шагнула внутрь. Почти сразу же в нос ударил запах книг. На мгновение показалось, что время здесь застыло в воздухе, густом и насыщенном, словно концентрированный настой из минувших эпох. Симфония ароматов, как отголосок прожитых жизней и рассказанных историй, которая пахла мудростью, тайнами и стремлением к знаниям.

Терпкий аромат кожаных переплетов напомнил о пиратах, плесень и сырость в дальнем углу – о бурных реках и водопадах, типографская краска – о книгопечатниках, запах табака – о старике-продавце магазина, который как раз эту трубку сжимал между своих тонких губ.

Я будто бы прошла в портал прошлого и ощутила запах вечности.

Старик смотрел на меня своими глазами, которые сверкали из-под кустистых бровей.

– Сверкающая душа, - проскрипел он. – Давно ко мне не заходили такие, как ты.

Салли позади меня зашипел.

– Сверкающая душа? – я оглянулась на своего спутника, но его лицо не выражало ничего. Только глаза показались мне сердитыми, и только.

– Путешественница. Магия в тебе настолько сильна, что ты едва не умерла. В наш мир тебя привел не маг, а само провидение. Здесь твое место, девочка, - и старик, приблизившись ко мне, похлопал меня по плечу. – Я дам тебе путеводитель для таких, как ты.

– Путеводитель? – я стала чувствовать себя так, будто бы мне только что развязали глаза, а до этого я шла в темноте. – А есть ли у вас еще какая-нибудь информация о таких, как я?

Старик тем временем рассматривал Салли своим пронзительным взглядом.

– Хочешь себе заполучить? – покивал старик. – Ничего не получится. Эта девочка не даст себя в обиду.

– Что…? – растерялась я. – Заполучить?

– В каком-то смысле, я тебя понимаю, парень. Сейчас редко встретишь настолько чистую магию…

Салли снова зашипел, а затем вдруг схватил меня в руку и буквально поволок к выходу.

– До свидания, - выкрикнул он, а затем вытолкнул меня на улицу. Я не сопротивлялась лишь потому, что ничего не понимала.

– Подожди, Салли, - выдернула я вновь руку из крепкого захвата парня. – Какого демона?

Он удивился моему вопросу.

– А демоны тут при чем?

– Ну это ругательство, - пояснила я, потирая руку. Ну и хватка у этого Салли! – Типа, какого черта!

– Хм, - задумчиво выдал Салли. – Про черта я еще слышал. Но у нас так не говорят.

– Почему?

– Демоны давно признаны общемировой расой, как и гномы, например.

– И как же у вас ругаются? – с сомнением спросила я.

– Тебе словами приличными, или можно нецензурно? – уточнил парень.
– Я могу и так, и так.

– Давай приличными, - выбрала я. В то время, пока мы это обсуждали, мы шли по направлению к следующей лавке. Я очень надеялась, что следующая лавка будет полезнее предыдущих.

И не такой странной.

– Обычно у нас упоминают богов Тьмы и Хаоса. Великий Игнис, Проклятый Зодчий… Возьми в библиотеке книгу о нашем пантеоне.

Я кивнула.

– Хорошо. Так вот, какого проклятого Зодчего, Салли, ты вытащил меня из книжного и не дал ничего узнать? – я накричала на парня посреди улицы, но никто не обратил внимания. Люди продолжали идти, словно ни в чем не бывало.

– Никакого, - ответил Салли и пожал плечами. – Смотри, тут канцелярская лавка!

Я подняла голову вверх, чтобы рассмотреть вывеску и наткнулась на вполне знакомое «Канцтовары». Как будто бы вернулась в свой мир! В витрине были выставлены кожаные портфели в стиле стимпанк, наборы канцелярии и реклама о скидках.

– Не переводи тему, Салли, - прошипела я парню. – Мне требуются подробности!

Но Салли меня не хотел слышать от слова совсем. Он подхватил меня под руку, хоть я и сопротивлялась, потянул дверь на себя и буквально втащил меня внутрь лавки.

Хотя, лавкой это заведение было сложно назвать. Это был просторный полноценный магазин со множеством витрин и стендов. Колокольчик приятно тренькнул, впуская нас внутрь.

– Добро пожаловать, - улыбаясь во весь рот проворковала женщина средних лет, поднимаясь из-за прилавка с кассой. – Что бы вы хотели у нас приобрести?

Я обернулась в поисках Салли, но тот будто растворился и у меня за спиной его не было. Я повернулась обратно к продавщице, которая в ожидании замерла, глядя на меня.

Мысленно встряхнувшись, я вытащила из кармана куртки список, и протянула продавщице. Она приняла мою уже помятую бумажку, и вчиталась.

– Так-так-так, - видимо, в этом мире слово «так» очень популярно при оценке каких-либо событий или явлений. – Новенькая в Академии? – она бросила на меня быстрый взгляд, и снова погрузилась в чтение. – Тетради, карандаши, ручки… Блокнот? Что это?

– Эм, - замялась я. – Такая толстая тетрадь преимущественно в твердой обложке для записей.

– Тогда почему бы не взять просто тетрадь? – заинтересованно спросила женщина. – Ну ладно, давайте подбирать.

И она принялась порхать по магазину от витрины к витрине, периодически интересуясь моим мнением. Я все время ее останавливала, чтобы не брать дорогие товары, но продавщица нет-нет, но то и дело старалась мне что-нибудь предложить, что не входило в мои планы.

– Так, - раз уж слово такое популярное, нужно тоже им пользоваться. – Мне нужно все самое простое, без позолоты и натуральной кожи. Самое дешевое.