Чтение онлайн

Продавщица замерла посреди зала и прямо-таки увидела, как сползает улыбка с ее лица.

– Самое простое? – разочарованный голос прозвучал очень жалко. – А как же насытиться эстетикой? Получать удовольствие от процесса? Трогать приятную текстуру кожи тетрадей?

– Вы, наверное, меня с кем-то путаете, - попыталась оправдаться я. – Мне нужно записывать лекции на чем-то и чем-то. Желательно, чтобы это было практично, просто и не жалко потерять или сломать.

– Потерять? Сломать?! – голос, полный возмущения пронесся ветром над прилавками.

– О, - только и смогла произнести я. – Дайте догадаюсь, вы маг ветра?

Продавщица кивнула и жалобно произнесла:

– Только никому не говорите, что я так могу, пожалуйста.

– Почему? – удивилась я. – Разве вы не учились в Академии?

– Училась, - все тем же голосом ответила она. – Но сила многократно возросла через пятнадцать лет. Мне не хотелось бы привлекать к себе внимания.

Восторженное настроение женщины улетучилось, как и не было его.

– Я никому не скажу, - согласилась я. – Не переживайте. Давайте соберем мне все самое простое, что требуется первокурснику. Или новичку, который только начинает, как угодно.

Она кивнула и принялась быстро собирать мне в стопки необходимое. Тетради, бумажные обложки к ним и книгам, которые были в списке, тонкие палочки деревянных ручек и карандашей, деревянные линейки, плотные картонные папки, ластики.

– Вам понадобится личная печать, - она уже сидела за кассой и подсчитывала общую сумму.

– Личная печать, - задумчиво произнесла я. – Для каких целей?

– Для скрепления договоров, писем. Обычно их делают в виде перстня, чтобы удобно было брать с собой.

– И что же для этого требуется? – поинтересовалась я у притихшей и поникшей продавщицы.

– Вам нужно придумать свой герб, или заказать его у художника.

– Какие бессмысленные траты, - пробормотала я. – Если я сама придумаю такой герб?

– Как же вы можете придумать! – удивилась женщина. – Только художники умеют красиво рисовать, и только они могут придумать что-то совершенно новое и оригинальное!

Я покачала головой. Удивительная зашоренность. Словно мир для нее – черно-белое кино, где лишь избранным дозволено раскрашивать серые будни в цвета радуги.

Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила, что женщина продолжает смотреть на меня с сомнением.

– Я вас поняла, - кивнула я. – Сколько с меня?

– Три серебряных, - ответила она. – В пакеты упакую в подарок, как новому покупателю. Хотите завести наш артефакт постоянного покупателя? На него будут начисляться монеты после каждой скидки, которые можно потратить в любое время.

– Потрясающе, - не выдержала я. – И как же заполучить ваш артефакт?

– Нужно приобрести товар на один золотой, - продавщица улыбалась, но улыбка была натянутой.

– Воздержусь пока, - кивнула я. Пока я расплачивалась, сгребала тяжелые бумажные пакеты с прилавка, женщина продолжала затравленно смотреть на меня.

– Не говорите никому о моих силах, пожалуйста, - прошептала она.

– Почему вы боитесь? – в ответ поинтересовалась я.

– Вы узнаете сами. У нас не принято об этом говорить.

– Может я могу где-то об этом прочитать?

Женщина перегнулась через прилавок и оказалась на одном уровне с моим лицом.

– Не верьте мужчинам, ни одному из них, пока не убедитесь в его намерениях. И ни при каких условиях не соглашайтесь на замужество до окончания Академии. В библиотеке почти у стены есть стеллаж со старинными книгами. Одна из них называется «Традиции государства Везельхайн», в ней найдете ответы.

Она так быстро проговорила это, а затем также быстро вернулась на свое место за кассой.

– Большое спасибо за покупку! Приходите еще!

Я внимательно посмотрела на нее, изучая ее испуганное лицо и блестящие глаза, и кивнула.

– Большое спасибо! – ответила я. – До свидания!

Колокольчик тренькнул за моей спиной, и дверь слегка толкнула меня под ягодицы. Я спустилась по двум невысоким ступенькам на мостовую и огляделась.

Изучать город Везельбург и его лавки сегодня больше не хотелось.

Салли нигде не было. Сбежал он что ли?

Ну да ладно. Чтобы добраться до Академии мне нужен только кэб. Я дошла по улице вдоль лавочек до пекарни. Чувствовала я себя озадаченной. Даже архитектура города – безумный танец стилей готики и барокко, причудливые завитки и гротескные фигуры небольших крылатых дракончиков – даже все это великолепие не впечатляло меня больше.

Куда же я попала?

Аромат выпечки выдернул меня из моих встревоженных мыслей, и я, перехватив поудобнее свои свертки, распахнула дверь очередной лавочки.

– Путешественница, - услышала я позади себя. Я обернулась.

Дверь «Букинистической лавки» была приоткрыта и оттуда выглядывал старичок-продавец. Трубки при нём уже не было. Жестом он подзывал меня к себе.

Я отпустила дверь пекарни, она затворилась с легким хлопком, чтобы тут же снова приоткрыться, маня ароматом. Несколько шагов до старичка я сделала, не задумываясь.

– Держи, путешественница, - он протягивал мне несколько книг и небольшой плотный глянцевый журнал. – С тех пор, как к нам в мир стали приходить путешественники, прошло уже много времени, и эти путеводители уже никто не дает вам для ознакомления. С чего бы, - меланхолично причмокнул губами старик. – В них самая полная краткая информация о мире, и о том, зачем вы нужны ему. Очень хорошо, что ты забрела ко мне в лавку, путешественница. Бери.

– Сколько я должна?

Старик хмыкнул и почесал затылок.

– Уже само то, что ты попала ко мне – большая удача. По крайней мере, теперь тебя не смогут использовать в темную, и ты принесешь миру больше пользы, - он наклонился ко мне близко-близко, совсем как та женщина в магазине канцтоваров, и прошептал: - Только помни, никому не доверяй, из каждого разговора делай свои выводы и ищи пользу во всем прежде всего для себя.

Я кивнула, внимательно его выслушав.

– Ну давай, иди, девочка, - старик улыбнулся мне на прощание. – Всего хорошего!

Я улыбнулась старику в ответ, прижимая к сверткам еще и стопку с книгами. Старик скрылся в своем магазине, а я огляделась по сторонам, опасаясь, не видел ли кто, что мужчина передал мне книги. Но вокруг никого не было, словно все разом вымерли.

И это меня порадовало.

Решительным жестом, я свалила свертки на мостовую, пристроив их у стены здания, а сама вытащила из стопки книг буклет, и засунула его за пояс джинсов.

Мало ли кто вздумает изучить, что же такое я несу из города. Судя по названиям книг на корешках, остальные книги не внушали тревоги – все они будто бы написаны для новичков в магии и в мире.