Чтение онлайн

— Поведение крови меняется… — задумчиво пробормотала девушка.

За кровью Песочного человека было тяжело наблюдать. Слишком уж… зыбкой она была. Да и было её совсем немного: в конце концов, в первую очередь она исследовала собственную кровь, в которую через эль проник кровавый песок хозяина. Возможно, если бы она смогла попросить у него напрямую и он дал ей образец своей Древней крови…

Йозефка прикусила губу.

Она боялась, но знала, что в скором времени должна будет навестить Песочного человека.

Может быть… только может быть, что ему будет интересно услышать о наблюдениях, что она сделала. Ведь он же не просто так позволил ей заняться исследованиями?

Песочный человек ведь и так знал, что его кровь становится… как бы это назвать? Активнее? Агрессивнее?

До этого довольно пассивно контактируя с волей чудовища, теперь вс…

— Бу.

Йозефка вскрикнула, испуганно обернувшись, увидев широко улыбающуюся сестру. Страх сменился возмущением.

— О Боги, зачем так пугать, сестра… Я совсем тебя не услышала…

Старшая Йозефка на это лишь слабо засмеялась.

— Прости-прости. Ты была просто так сосредоточена, что я не смогла удержаться.

Йозефка покачала головой.

— Всё хорошо. Ты…

— Я всего лишь пришла поговорить, — с улыбкой произнесла старшая, переведя взгляд на микроскоп. — Ты исследуешь эль той твари, не так ли?

— Я…

— Даже не думай оправдываться, — перебила старшая Йозефка. — Мне показалось, что он симпатизирует тебе, сестра. Мне стало интересно, почему. И…

Улыбка девушки немного… застыла, вновь пробудив в душе младшей беспокойство.

— Я могу присоединиться к твоим исследованиям?

* * *

Иллюзия Лили вместе с её настоящим телом, сокрытым за ней, начали расти. Сперва я даже немного не поверил глазам, но, присмотревшись и убедившись в правильности своего наблюдения, испытал нечто среднее между умилением и гордостью.

Вкус моей сущности она распробовала как бы не лучше всех остальных!

Даже речь Лили постепенно становилась чётче и, пусть я понимал, что это было лишь совершенствование имитации, и в первую очередь Лили всё равно продолжала общаться своим сознанием, менее радостным это меня не делало.

Таламус тоже чувствовал себя замечательно, пусть и неожиданно передумал вновь переезжать на улицу. Объяснения этому у меня было два: во-первых, мой маленький друг втянулся в мои разговоры с дорогими клиентами.

Во-вторых, что, скорее всего, является основной причиной, достаточно развившийся цветочек на краю зарождающегося сознания ощутил внимание чего-то огромного, поселившегося прямо напротив моего скромного паба.

В любом случае, как с точки зрения мнимой безопасности, так и с точки зрения приятной компании, нахождение цветка на стойке меня не смущало и даже наоборот радовало, да и Лили он нравился, так почему бы и нет?

В каком-то смысле, наступило подобие спокойствия. Передышка. Духи ещё какое-то время будут получать от меня мою сущность; вероятно, я буду обязан им помочь немного вкусить материального мира, но для меня это не было большой проблемой. Главное опять не надорваться и не сцедить с себя больше крови, чем я могу, хах, производить.

Сомневаюсь, что они останутся после выполнения нашего маленького уговора, но если рискнут — применение я им найду. Как минимум, повесить несколько ловцов снов в пабе было бы неплохо.

Протесты в Ярнаме закономерно утихали. Где-то силой, где-то массовым распространением эпохальной новости противостояния Нечистокровных с палачами. Героическое самопожертвование, не оставившее равнодушными никого.

Об этом буквально во всех газетах кричали, и даже бегающие по улице ребятишки тут и там обсуждали новость! Страсти же, Морфей их задери!

До начала каких-то реальных разборок с Церковью ещё тоже должно было пройти немало времени. Возможны эпизодические контакты с какими-то… отдельными представителями, но я сильно сомневался, что охотники попытаются ночью устроить на меня облаву.

Круглосуточная слежка стала для меня нормой жизни, так что об этом я не переживал.

С Присутствием Луны вопрос был сложнее. Я знал, что Джура теперь был свободен и Присутствие Луны будет искать следующего охотника, и с высокой вероятностью это будет человек, который в игрушке вообще никоим образом не упоминался, поэтому мне не остаётся ничего, кроме как отложить этот вопрос до лучших времён.

Нет, конечно, я буду предпринимать попытки ловить новых наёмников Великого, совсем незамеченными они, скорее всего, не останутся, но проявлять излишнее любопытство к исполнителям воли Великого будет немного опрометчиво. Опрометчивых поступков я и так сделал уже порядочно!

Джура и так показал мне достаточно. На первое время. И это лишь укрепило моё желание добыть как можно больше Древней крови. Более насыщенной, концентрированной. Лабиринты птумерианцев с дорогими клиентами, что отправятся на поиски крови в них, мне помогут в этом. Не менее важным был «клуб по интересам».

Мне и дальше нужно было набирать энергетическую массу ударными темпами, иначе ничего не имело значения. Буду я там осторожным или нет, буду следить за новыми охотниками Флоры — всё это ничего не стоило перед реальными возможностями Великих.

Нельзя вечно играть силача и надеяться выйти сухим из воды.

Про сиротку Кос я, конечно, тоже не забыл! Более того, итог нашего маленького противостояния наступит с высокой вероятностью намного быстрее такового с Церковью или Присутствием Луны. Вероятно, намного раньше, чем мне хотелось бы того.

Но, при всём при этом, на данном этапе в одиночку сделать много я не мог. Нужно было набраться немного терпения и…

Скажем так, просто понаблюдать со стороны. Дать закрученным шестеренкам выполнить свою функцию. Благо, прямо у меня под носом была сущность, что показывала мне очень хороший пример.

— Я начинаю догадываться, что ты от меня хочешь, — задумчиво произнёс я, стукнув тростью. — Великие не злые. Ни ты, ни Присутствие Луны. Ваше мышление остаётся для меня загадкой, но это не мешает делать мне предположения.