Чтение онлайн

– Ну, вот сейчас его как раз подтащили… – глядя на двух работников, выстраивавших две пирамидки из небольших бочонков, известила его официантка.

– Повторите вчерашний заказ, только две кружки пива и два чая, – попросил Ялмар.

Улыбнувшись, девушка отправилась к углу с печью.

– Мне двух не хватит, – тяжело проговорил плут, уткнувшись лбом в край стола.

Воин, осмотревшись по сторонам, спустил правую руку под стол и нащупав колено ворюги, сжал его, отчего у того заслезились глаза и он резво попытался вскочить, но ему не позволили. Хватка немного ослабла, чтобы писарь мог говорить.

– Простите, дяденька, я больше так не буду, – выдавил из себя покрасневший как рак воришка.

– Я очень прошу тебя, Томми, прекрати нарушать нашу легенду и вести себя как идиот, ты ведь не такой, верно? – посмотрев на него предостерегающим взглядом, спросил лейтенант.

Плут интенсивно помахал головой в знак полного понимания ситуации и коленка обрела свободу.

– Ну к чему это насилие, шеф, – простонал писарь, растирая травму. – Я ведь разумный человек, со мной можно договориться по-хорошему.

Ялмар глянул на него взглядом, полным неверия, и молча пересел на противоположную сторону.

– Приветствую, – довольно произнёс Доган, садясь напротив Томми.

Он оглядел плута, который вбирал в себя воздух, процеживая его сквозь стиснутые зубы, и усиленно тёр что-то под столом.

– Что, опять попал в немилость? – обратился учёный.

– В этот раз несправедливо, – опасливо покосившись на шефа, произнёс страдалец. – Вот Рыжая постоянно во что-то влипает, но ей не достаётся как мне.

– Это потому, что Флоки неисправима, а тебя ещё можно сделать порядочным человеком, вот Ялмар и старается, – серьёзно произнёс учёный.

Томми, не поверив ни единому слову, недоверчиво покосился на обоих.

Флоки, бесшумно подкравшись, молча уселась на одной скамейке с плутом и почти шёпотом произнесла:

– Я привела хвост.

– Кто это, ты его знаешь? – серьёзно спросил Ялмар.

– Ага, это Хлоя.

За столом все непонимающе оглянулись.

– Я говорила ей, чтобы она угомонилась, но она серьёзно взялась за мою защиту, – девушка сделала пазу, решаясь продолжить объяснение. – Она думает, что я… с вами всеми.

– Эээ? – Протянул ворюга. – Чего со всеми то?

– Ну… вступаю в половую связь, – покраснев выговорила девушка.

– И с чего бы ей так думать, – сдерживая смех, спросил Доган.

Флоки пожала плечами.

– А вот и она, – заметил ухмыляющийся вор. – Уселась за стол возле входа и, не отрываясь, пялится в нашу сторону.

Лучница тяжело вздохнула. Томми, поразмыслив секунду, демонстративно ущипнул лучницу за щёку, неотрывно глядя на горничную у входа. Хлоя стиснула кулачки на столе. Казалось, ещё немного и девушка сорвётся с места, глядя как несчастная Флоки отбивается от мужлана.

– Позови её к нам, – улыбаясь произнёс Ялмар, – легенда та же, мы познакомились на корабле.

Флоки, улыбнувшись в ответ, пошла к столу горничной.

– Ну и зачем нам это? – подперев голову ладонью, спросил Томми.

Воин пожал плечами, хитро улыбаясь.

– У Флоки, никогда не было друзей среди ровесниц и вообще она вечно таскается с нами на заданиях. Ялмар, как заботливый отец, хочет хоть в какой-то мере это исправить, – нравоучительно объяснил Доган.

Весёлая официантка принесла заказ.

Флоки почти тащила упирающуюся девушку к столу своего отряда. Наконец притащив, держа её за локоть чтобы та не убежала, поставила напротив своей команды.

– Знакомьтесь, это Хлоя, – представила она девушку, – а это Ялмар, Доган и… Томми, – последний названый по-хамски подмигнул гостье.

Воин хотел начать разговор, когда его беспардонно перебил Томми, выдав своё приветствие:

– Приветствую вас, юная Хлоя, и добро пожаловать в наш маленький, но гордый клуб свингеров-извращенцев. Я тут главный, и потому я обязан провести проверку ваших навыков.

Доган пнул плута по ноге, от чего ворюга протяжно завыл, ухватившись за голень и растирая ногу под столом.

Хлоя стояла с выпученными глазами, в страхе оглядывая всех собравшихся. Лучница стояла рядом, прикрыв глаза рукой и краснея от стыда.

– Не обращай внимания на трёп нашего друга, он не представляет своей жизни без дурацкой шутки, – взял слово Ялмар. – Мы позвали тебя, чтобы попытаться развеять твои подозрения относительно наших отношений и разделить трапезу. Примешь наше приглашение?

Хлоя всё так же напряжённо смотрела то на Флоки, то на остальных, задерживая подозрительный взгляд на воющем плуте.

– Садись уже, – подтолкнула лучница свою подругу в сторону скамьи со стороны Томми.

Затолкав её, сама села с краю, по правую руку от неё.

– Ты уже сделала заказ? – спросил воин.

– Не успела, – осторожно ответила черноволосая девушка.

– Томми сегодня платит, он тебя угостит, – заверил лейтенант.

Ялмар помахав рукой, привлёк внимание официантки, попросив принести дополнительную порцию, и пододвинул свою кружку с тарелкой Хлое, предлагая начинать ужин, а он-де подождёт. Флоки всучила неуверенной в правильности происходящего Хлое столовые приборы и показала на своём примере как нужно есть.

Горничная пощипывала мясо вилкой, уткнувшись глазами в стол. Доган решил завязать светскую беседу, которой его так старательно обучала мать, в надежде на продолжения рода.

– Как давно ты тут работаешь?

– Пятый год.

– Немалый срок, тебе тут нравится?

– Тут неплохо… было.

– А с какого момента стало хуже?

– В последние годы, примерно с момента появления мастера Вульдреда, – Хлоя осеклась, осмотревшись по сторонам. – Всё будто начало потихоньку выдыхаться.

– Ты связываешь это с появлением чародея, думаешь он виноват?

Девушка вскинула испуганные глаза, наконец вспомнив, что перед ней ученик Вульдреда. Флоки положила руку ей на плечо.

– Не волнуйся, Догану можно верить, – утвердительно сказала она подруге. – Как и всем за этим столом.

Учёный сидел обворожительно улыбаясь девушке, и это каким-то образом её успокоило. В приступе стеснения она отвела взгляд, но наткнувшись на кривую лыбу Томми, вновь уткнулась в тарелку.

– Я не знаю, – опять начала девушка. – В прошлом году, когда он здесь появился, король все реже начал показываться на людях. Но может всё стало хуже намного раньше, а я заметила только тогда. А потом гарнизон нашей стражи расформировали и у нас теперь новые люди. Девушки поговаривают, что решения в совете лордов нынче принимает Вульдред.