Чтение онлайн

– Похоже, соблюдать тишину нет нужды, – озираясь заметил вор.

– Отступаем дальше в крипту, в узком коридоре будет легче отбиваться – скомандовал командир.

Отряд схватил пожитки. Каждый взял факел, и все спешно пересекли зал под аккомпанемент звуков падающих тел с высоты и хора хрипящих голосов, будто силящихся что-то сказать, оттого ещё более пугающих.

Добежав до дальнего прохода, Ялмар остановился и проследил, чтобы все забежали в туннель. Обернулся, подняв факел над головой. Из темноты на него смотрело целое полчище голубых огоньков. Это было сравнимо со звёздами на ночном небе, при условии, что звёзды умиротворяли, а эти огоньки заключали в себе животную злобу.

Учёный, выставив факел перед собой и держа наготове палаш, вёл группу ускоренным шагом по тесному извивающемуся тоннелю, в котором с трудом бы разошлись два человека. К счастью, никто навстречу не попадался. Шаркающие звуки мертвецов, преследовавших живых, с каждым шагом затихали, покуда стали неразличимы. Примерно через пять минут такого темпа туннель пошёл на расширение, пока они не вышли в высокий коридор с широким проходом и деревянными двухстворчатыми дверьми вдоль боковых стен. Доски, из которых были сделаны двери, изрядно прогнили и держались на железном каркасе и честном слове. Доган подошёл к ближайшей двери, а точнее к тому, что от неё осталось, и заглянув внутрь, осветил факелом небольшую комнату. В центре стоял железный массивный стол, на нем, кроме кучи пыли, лежали инструменты для бальзамирования и керамическая посуда с неизвестной учёному иссохшей гнилью. Комната напротив по своему наполнению полностью повторяла первую.

– Похоже здесь этих ребят и сотворили, – покивал сам себе за толковую догадку Томми.

– Мы можем использовать эти столы чтобы заблокировать сюда доступ, сложив их поперек в самой узкой части тоннеля.

Ялмар, кивнул учёному, поблагодарив за идею, и навалившись плечом, с размаху вышиб дверь с петель.

– Дружно взялись, – скомандовал воин, хватаясь за стол.

Железная мебель весила с добрую телегу. И всё же, пыхтя и отдуваясь, они дотащили оба стола к туннелю, затолкав его боком в проход, а вторым столом подпёрли первый.

– Сработает? – оттирая рукавом пот со лба, поинтересовалась Флоки.

– Мозгов у них явно негусто, сомневаюсь, что они додумаются разобрать завал, если только не вытолкают всё наружу навалившись единой массой, но в таком узком проходе это маловероятно, – вдохнул Доган надежду в девичью голову.

– Не будем проверять это воочию, двигаемся дальше, смотрим в оба и ищем скрытый проход, – изложил дальнейший план воин.

Отряд направился по коридору, заглядывая в каждую из комнат, которые, судя по всему, служили складами сырья для создания драугов. Полки были заставлены фолиантами, горшками с неизвестным содержимым, льняными тканями, вазами для хранения внутренностей, и весь это набор повторялся в каждом из помещений, пока они не уткнулись в открытую настежь комнату, чьё содержимое отличалось от предыдущих. Помещение было просторней, а внутри был только вертикально установленный саркофаг от пола до потолка, примерно в полтора раза превышавший те, что были в первом зале. Стены были увешаны различным вооружением отличного качества: мечи, топоры, булавы, всё было пригодно для использования, стоило лишь стряхнуть пыль. В центре одной из стен на кронштейне находился большой двуручный молот. А под ним висел отлично сохранившийся лук и несколько колчанов со стрелами, чьё оперение в первую же очередь привлекло внимание Флоки.

Ялмар, проследив взгляд девушки, произнёс, отрицательно помотав головой:

– Флоки, нет. Ничего не трогай.

– Слишком уж это подозрительно выглядит, – протянул Доган подозрительным голосом. – Комната нараспашку, прекрасное вооружение будто просится в руки. Не хватает горы золота, чтобы стало ещё подозрительней.

– Уверен, мы найдём эту гору если вскроем этот саркофаг, – указал пальцем на каменную громаду Томми.

– Доган прав, – согласился воин. – Всё слишком красиво смотрится. Осмотрим остальные помещение и вернёмся к этому, если ничего не найдём.

Повернувшись в левый проход, он зашагал вперёд. Остальные последовали его примеру. Девушка, засмотревшись на вожделенные снаряды, побежала было следом, но становилась. Глянула через плечо на пустой колчан и сиротливо торчащий лук. Тревожно посмотрела на отдаляющиеся огоньки факелов, опять на открытую комнату.

– Я только парочку прихвачу, – непонятно перед кем оправдываясь, шёпотом произнесла девушка.

Бесшумно прошмыгнув в комнату, подбежала к колчану со стрелами и одной рукой быстро начала закидывать их в колчан, висевший на плече, дивясь красоте и качеству снарядов с красивым красным оперением. Её радость от новоприобретения нарушил лязг и грохот сползающей каменной двери. И в одно мгновение проход загородила толстая каменная плита, захлопнувшая ловушку. В тот же момент крышка саркофага у дальней стены раскололась на куски, и из него быстро вылез огромный драуг, закованный в доспех с рогатым шлемом на иссохшей голове. Посмотрев на девушку, мертвец быстро двинулся в её сторону. Флоки попятилась назад, споткнулась и, свалившись на спину, выронила факел из рук, но тут же поднялась на ноги, выхватывая свой миниатюрный меч из ножен. Мёртвый воин схватил закрепленный на стене молот под стать его росту и повернулся к своему противнику, приготовившись к бою.

Лишь лежащий на каменных плитах факел освещал место их намечавшейся битвы. Мертвец пошёл в атаку. Огромное оружие в его руках обрело мощь тарана. Он наносил удар за ударом, силясь попасть по изворотливой девушке. Флоки же, в свою очередь, не пыталась отбивать оружие драуга, понимая, что огромный шипообразный молот без труда пробьёт её защиту и переломит её пополам как тростинку. Вместо этого она уворачивалась от каждого удара и искала момента нанести свой. Но, не смотря на величину страшного оружия, скорость, с которой им орудовал мертвец, была слишком велика, чтобы отвлекаться на что-то кроме попыток спастись.

«Если так и дальше пойдёт, мне конец» – мелькнула пугающая мысль.

Размах, удар, уворот – так продолжалось с минуту. Минуту в свете затухающего факела были слышны только свист рассекающего воздух оружия драуга и грохот, с которым оно приземлялось о каменные поверхности комнаты, разбавляя тяжёлое дыхание девушки, уже явно устававшей, но пытавшейся не сбиться с ритма смертельного танца.

«Помогите!» – пронеслось у неё в сознании.

Последний удар мёртвого воина пришёлся сверху вниз. Девушка увернулась и от него, отпрыгнув назад в полу пируэте, и тут бой прервался. Драуг не спешил заносить молот для нового удара. Флоки посмотрела на место приземления страшного оружия и тут ощутила уже было утраченную надежду – молот вонзился в каменную плиту на полу и ушёл в неё на половину бойка.

– Сейчас! Сейчас я снесу ему башку!

Переполненная уверенности, перехватив клинок двумя руками, с боевым криком, подражая Ялмару, она понеслась в лобовую атаку. И все бы получилось, но в тот же момент, как она бросилась на врага, от рук драуга прошла волна магического света, прокатилась по рукоятке его оружия и, дойдя до бойка, высвободилась в виде взрывного импульса, который разнёс плиты и освободил молот из каменного плена. Обдавшую взрывной волной девушку отбросило к пустому саркофагу её противника, меч выбило из рук и он отлетел к боковой стене. Оглушённая, тяжело дыша, она пыталась встать. Ладонь упёрлась в плечо её лука, лежащего тут же, тетива которого, похоже, лопнула при падении девушки на спину. В глазах плыло, в ушах стоял звон, она сжала рукоятку оставшегося оружия и пыталась сесть. Повернув голову, Флоки увидела две полусгнившие ноги в окованных железом сапогах, с топотом направлявшихся в её сторону. Подняв глаза, она смотрела на приближающуюся смерть в лице ожившего мертвеца.

Драуг наступал вознеся огромный молот над головой, с целью расплющить вторгшегося в его покои врага. Лучница пыталась отползти, перебирая локтями по пыльному, полному острых камней полу. Это было бесполезно. Не в силах закричать, она выставила лук перед собой, как последнюю преграду перед летящим на неё молотом, зажмурилась и уже попрощалась с жизнью, как вдруг услышала резкий жужжащий гул, напоминавший удар по наковальне и лёгкий толчок, вибрацией прошедший по её рукам. Открыв один глаз, она увидела летящее в воздухе в метрах трёх от пола тело драуга. Пространство вокруг неё было залито золотистым свечением, а источником служил барьер света, находящийся в сантиметрах пяти от лука и уходящий в него тремя похожими на штифты лучами энергии, переходящими в круглый щит напоминавший прозрачное золото. Драуг свалился с глухим стуком иссохших костей на каменный пол, а чуть подальше упал двуручный молот с вцепившимися в него в боевом хвате руками мертвеца. Он тут же попытался встать, но без рук это было непросто. Флоки, придя в себя, но все ещё без понятия, что произошло, не теряла времени, подняв свой короткий клинок двумя руками, подбежала к барахтающемуся телу и крича на него всеми грязными словами, которым научилась у Томми, стала кромсать его плоть рубящими ударами. Начала с головы, которая с хриплым воплем отлетала и покатилась к стене, откуда горящими ледяным светом глазами наблюдала собственное расчленение. Последним ударом девушка размозжила голову мертвеца, лежащую поодаль и нагло вперившуюся в неё взглядом. Голубые глаза потухли. В тот же момент задняя стенка саркофага с хлопком отвалилась, и открылся проход сквозь саркофаг.

Флоки подошла к лежащему в пыли луку, осторожно подняла его двумя руками и пару мгновений заворожённо смотрела, будто видела эту вещь впервые в жизни. В голову пришла только одна мысль, которую она озвучила:

– Воу… и что, ты всегда так мог?

Ответа не последовало. Девушка вспомнила, как на протяжении всего сражения с драугом она слышала голоса друзей за каменной дверью, что заперла её здесь. Подойдя к ней, услышала как её спутники что-то взволновано обсуждали, колотя по двери. Она крикнула что было сил: