Чтение онлайн

Он с опаской на неё посмотрел. Эрин посмотрела на него в ответ.

— Ты о чем? Я даю тебе еду. У тебя аллергия на синий, или что?

И снова лицо её гостя застыло в неопределённости между желанием что-то сказать и желанием сбежать. Он робко указал на синий фрукт.

— А вы осведомлены, что этот, эм, фрукт ядовит?

Эрин замерла, не успев поднести фрукт ко рту.

— Ядовит?

Он ей улыбнулся, хотя его лицо побледнело ещё сильнее.

— Крайне. Семенное ядро фрукта Аментус вызывает мучительную смерть спустя часы после употребления. Если внешние слои безопасны к употреблению, то содержимое семян крайне токсично. Вы ведь были осведомлены об этом, так ведь?

— Эм. Теперь да?

— Понимаю.

— …Хочешь один?

Он посмотрел на фрукт с опаской.

— А у меня есть возможность отказаться?

— Слушай, это безопасно. Я уже целую кучу их съела. Просто ешь всё вокруг семечки, и всё будет нормально, хорошо?

Он не сделал ни единого движения в сторону тарелки.

— Можем ли мы просто сказать, что я поверю вам на слово? Я не осмелюсь подвергать сомнению ваш авторитет в этом вопросе, дорогая хозяйка, однако…

— Ой, да ладно.

Эрин протопала на кухню и схватила нож. Маг вздрогнул, когда она вернулась с ним в руках, но Эрин схватила один их фруктов и начала обрезать его мякоть. Она положила семечко на стойку и сложила порезанный фрукт в тарелку. Два остальных фрукта постигла та же судьба, прежде чем она поставила тарелку перед магом.

— Вот. Совершенно точно неядовитая готовая еда. Доволен?

Она злобно на него посмотрела. Маг робко взял один из кусочков и стал с опаской его разглядывать.

— Полагаю, токсичность будет приемлемой, если это просто мякоть. Что ж.

Он осторожно откусил кусочек фрукта и стал его жевать. Спустя несколько секунд он его проглотил и взял следующий. Меньше, чем через минуту тарелка опустела, и маг вытер синие подтеки у рта рукавом мантии.

Эрин поставила перед ним тарелку дымящихся макарон.

— А ты голодный, да? На вот, поешь.

— Благодарю.

Его благодарность даже прозвучала довольно искренне. Эрин догадывалась, что он был очень голоден. Вообще-то теперь, когда она всмотрелась в его мантию, то поняла, что та висит на нём, как на вешалке. И если учесть грязь и запах, который от него исходил, то можно было предположить, что у него сейчас тяжелые времена.

Тем не менее ел он за двоих, так что, видимо, был в порядке. Когда она наполнила его тарелку ещё раз, он начал сбавлять темп. Через некоторое время он остановился, вероятно, чтобы подождать, пока место в желудке появится.

— Так, могу ли я поинтересоваться, что такой взрывной, но нежный цветок забыл в подобной локации?

Эрин пристально на него посмотрела.

— Ты пытаешься звучать впечатляюще, или ты на самом деле так разговариваешь?

Он выпрямил спину и выглядел возмущенным.

— Как грубо. Мой продвинутый лексикон и дикция являются прямым следствием моего образования. Это не фасад, за…

— Перестань. Звучишь как идиот.

Он посмотрел на неё исподлобья, но взгляд Эрин оказался тяжелей.

— Ладно. Полагаю, нет смысла пытаться впечатлить кого-то, с одними лишь азами образования. Однако мой вопрос всё еще в силе: что такая ж… девушка как вы, забыла в таком месте?

Его голос не перестал быть надменным и снисходительным, но, по крайней мере, он перестал использовать неуместно заумные слова в каждом предложении. Эрин считала, что это стоило её терпения. Хотя это не означало, что она должна быть вежливой.

— Я потерялась.

Он поднял бровь.

— Потерялись? Это требует немалых навыков, чтобы забраться так далеко в Пойменные Равнины.[1] Или вы местная? Хотя я крайне в этом сомневаюсь.

— Пойменные Равнины? Ты о чём?

Маг лениво помахал рукой.

— Эта местность известна как Пойменные Равнины. Она так называется из-за крайне любопытного природного феномена, вызванного географическим положением, и… но вы не отсюда, если вы ничего не знаете об этой местности. Я мог и так об этом догадаться, учитывая, что вы человек. Насколько я могу судить.

— Я совершенно точно, на 100% человек, спасибо. А какая разница?

— У местных люди не очень в почёте.

Он проглотил еще несколько макаронин и снова посмотрел на неё.

— Есть ещё много вещей, о которых вы не знаете, не так ли? Ну-ну. Путешественник, который ничего не знает о том месте, где он находится… заклинание телепортации?

Эрин в удивлении моргнула.

— Как ты догадался? Вообще-то ты прав только на половину, но как?

Он пожал плечами.

— Частое явление. Ну, вообще-то не такое уж и частое, но это единственное объяснение, которое я могу придумать. Я ещё предполагал, что вы могли быть перенесены местными видами птиц, однако они склонны сбрасывать свою добычу с высоты и переламывать ей кости.

Эрин вздрогнула.

— Они вырастают настолько большими? Нет, не говори. Знать не хочу. Но ты прав. Это было заклинанием телепортации. Или чем-то похожим. Не чувствовалось, что это заклинание, но…

— А вы у нас эксперт по заклинаниям телепортации? Понимаю.

На этот раз насмешка в его тоне была слишком явной. Рука Эрин дёрнулась к горшку.

— Не эксперт. Но я готова поспорить, что такие заклинания создают вспышку света или какой-то странный звук, правильно?

Он крайне неохотно кивнул.

— …Возможно.

— И вообще, я не видела никаких идиотов в мантиях, размахивающих палочкой и кричащих: «абракадабра». И вообще волшебников там нет… в смысле, я уверена, что именно тогда их не было… Я просто повернула за угол и вот я здесь.

Эрин замолчала, но глаза мага внезапно загорелись интересом. Он наклонился вперед.

— В самом деле? Вы просто завернули за угол и оказались в совершенно другом месте?

— Ага. С тех пор веселье просто понеслось галопом.

Он откинулся обратно.

— Поразительно.

— Поразительно в смысле: «Я знаю, что это было за заклинание»?

Он встряхнул головой.

— Нет, нет. Я не имею ни малейшего представления, какая магия на такое способна, если она вообще существует. Описание похоже на заклинание, которое… что ж, достаточно сказать, что мне известны всего несколько живущих магов, которые смогли бы его исполнить. Но если целью были вы, то это не имеет никакого смысла. Зачем кому-то тратить настолько могущественное заклинание на что-то настолько простое как… как…