Чтение онлайн

— Что-нибудь ещё?

Венитра помедлила. Наблюдатели заметили что-то ещё вокруг девушки. Какие-то… штуки. Размытые, нечёткие голубые пятна. Морозные спрайты. Но её хозяин давно заявил, что они не представляют значения, поэтому она об этом не упомянула. Она не хотела подвести или побеспокоить хозяина. Это было бы её самым страшным ночным кошмаром, если бы она способна была спать.

— Ничего существенного.

— Хм. И ты сказала, что она бежит?

— Да. Быстро, но без каких-либо Навыков, улучшающих движение.

— Значит, Бегун. Возможно, Курьер, хотя они передвигаются быстрее. Интересно.

Бледно-белая рука поднялась и легла на его губы, пока Перрил обдумывал новую информацию.

— Я бы проверил самостоятельно, но моя работа… нет, нет. Она, несомненно, гонец одной из армий. Они всё ещё ведут бой?

— Да, хозяин. Зел Шивертейл отступил от Крепостного Лорда Илврисса и пытается переформировать свои разбросанные силы. Другая армия активно охотится на разрозненные группы воинов. Ни одна из сторон не заметила присутствия замка и не проникла за вторую сеть.

Вздох. Некромант покачал бы головой, но ему не нужно было задумываться о таких пустяках.

— Как неприятно. Даже в таком отдалённом регионе случайность и мелкие дрязги городов дрейков смогли привести армии под наш порог. Что ж, неважно, кто победит. Наблюдай за ними, отмечай места, где падают мёртвые. И если кто-то проникнет за завесу и войдёт в замок – убейте их.

Глаза Венитры ярко блеснули, и она улыбнулась.

— Да.

— Оставь меня.

Её момент был окончен. Венитра с неохотой удалилась, а затем отправилась доставлять поручения хранителям этого места. Она вышла из большого зала через большие двойные двери, где стояла якобы умершая легенда, и позволила створкам бесшумно закрыться за её спиной.

Архитектура замка, который Аз’Кераш сделал своим домом, не показалось бы знакомой никому из тех, кто изучал замки в мире Эрин и Риоки. Его коридоры были огромны, а стены, пол и потолок – сложены из гигантских монолитов чёрного камня, слишком больших, чтобы даже самая современная строительная техника этого мира могла их поднять.

И он был обитаем, только его обитатели не принадлежали к миру живых. Перед дверями, ведущими в зал, стояла небольшая армия, ожидая врага, который никогда не проникал в эти стены. Но всегда лучше быть бдительным, дабы покой хозяина не был нарушен, поэтому Венитра решила быть особенно осторожной.

Она подняла руку, и дюжина воинов-нежити последовала за ней, пока она шла по коридорам. Венитра шла сквозь тьму, не нуждаясь в свете. Только сияние глаз нежити рассеивало темноту, причём оно исходило не только от неё и из-за её спины, но и из коридоров, стен, с потолка…

Нежить стояла молча, ожидая. Ожидая.

Ожидая.

***

Через четыре дня после ухода из племени Каменного Копья Риока поняла, что улыбалась.

В этом не было ничего противоестественного, нормальные люди постоянно так делали. Риока тоже так делала. Но ей было трудно вспомнить, когда она в последний раз делала это бессознательно и просто потому, что у неё было хорошее настроение.

И дело было даже не в том, что она делала что-то безумно весёлое. На самом деле, она терпела неудачу за неудачей. Но Риока любила вызовы, любила чувство, когда она заставляла себя напрягаться и делать что-то действительно стоящее.

Она нахмурилась, глядя на свои открытые ладони, которые сияли светом. Это не было обычным человеческим явлением, как и звук, который исходил от её рук. Он был громким и непонятным.

Звук был похож на то, как если бы кто-то сказал «эх» через микрофон, но только если голос принадлежал внезапно заговорившему камню, а микрофон был каким-то навороченным синтезатором, который заставлял звук искажаться и подпрыгивать.

Звук был странным и достаточно громким, чтобы заставить птиц вдалеке улететь прочь, пока Риока шла по снегу. Она нахмурилась, сконцентрировалась, и «эх» сменилось на «ах», высокочастотное, звучное и почему-то ровное.

— Это?.. Нет. Чёрт.

Что-то упало на голову Риоки. Девушка это проигнорировала, хотя холод был чуть ниже минимально комфортной температуры. Бегунья хмурилась, глядя на свои руки, пока в поле её зрения не появилось маленькое лицо, перевернутое вверх тормашками.

— Человек. Что это?

Риока проигнорировала вопрос. Спустя две секунды фея оттянула веки Риоки, и девушка со злостью попыталась прихлопнуть вредителя. Фея, смеясь, улетела, и Риока подняла взгляд.

Высоко над головой летели двадцать или около того Морозных фей. Только одна из них парила вокруг Риоки, но девушка была уверена, что остальные слышали каждое её слово. И поскольку они были попутчиками, и поскольку Бегунья знала, что они не оставят её в покое, пока она не ответит, Риока заговорила:

— Я работала над заклинанием, пока ты меня не прервала.

— Заклинанием? О-о-о, а каким? Скажи мне!

— [Шум]. Это заклинание 0-го Уровня, которому меня научила Церия.

Фея только моргнула, глядя на Риоку. Девушка вздохнула и подняла руку, чтобы продемонстрировать. Её ладонь на секунду засветилась, а затем из неё раздалось то же самое воющее «эх», только тише, чем раньше. Фея ожидающе уставилась на ладонь Риоки, переводя взгляд с неё на лицо девушки.

— Это… это всё?

Риока пожала плечами.

— Это то, что делает заклинание. Церия научила меня ему как способу для практики в контроле магии. По её словам, оно не очень полезно: звук нельзя бросить, а такие сложные вещи, как голоса или музыку, создать невозможно.

Девушка пыталась понять, действительно ли это так. Но после почти часа создания различных странных звуков, Риока была вынуждена признать, что Церия, вероятно, права. Заклинание было слишком ограниченным для создания реальных звуков, не говоря уже о каком-то определённом звучании, сколько бы маны она в него не вкладывала.

Не то чтобы у неё было много маны или она так уж хорошо понимала магию. Риока могла чувствовать лишь половину того, о чём говорила Церия. Для неё заклинание было смутным ощущением в голове, чувством или мыслью, на которой она могла сосредоточиться. Это не было похоже ни на что другое, что она когда-либо чувствовала. Если бы такое понятие, как шестое чувство, действительно существовало, магия, вероятно, им бы и была. Это было похоже на открытие новой части своего мозга, и Риока понятия не имела, как всё это работало.

Она могла добавить ману в заклинание, чтобы сделать его сильнее, настроить некоторые параметры, например, громкость заклинания [Шума] или изменить исходящий звук, но не более того. Даже это было огромной работой для новичка, но Риока надеялась на большее.

Как и фея. Она посмотрела на Риоку и покачала головой.

— Магия здесь такая глупая. Уровни? Очередная ерунда для вас, игрушек и дураков.

Она облетела вокруг головы Риоки и приземлилась на левое плечо девушки. Риока покосилась на маленькую фею, которая удобно устроилась на её рубахе, болтая ногами. Это было настолько странное зрелище, что девушка невольно моргнула, хотя феи делали подобное уже не в первый раз.