Чтение онлайн

Она не ожидала улыбки, появившейся на лице Халрака, но и он сам её не ожидал. Пустой трактир? Отлично. Он был [Разведчиком] и привык к изоляции. К тому же там не будет этого ковыляющего раздражающего толстого дрейка.

Как его звали? Песлас? Халрак покачал головой, но принял предложение девушки.

— Просто дайте мне столик в углу, и я буду в порядке.

Девушка улыбнулась ему и повела его в сторону своего трактира. Халрак шёл следом, озадаченный тем, что по дороге она всё время болтала с ним. Эрин Солстис, казалось, без труда поддерживала разговор и сама, но, к своему удивлению, через некоторое время [Разведчик] сам с ней заговорил:

— Если деньги – проблема, почему бы не стать авантюристом?

— Правда? Думаешь, у меня получится? Я не люблю… то есть я не убийца.

Халрак неловко пожал плечами, шагая с ней по снегу. Прошло много времени, с тех пор как он общался с женщинами, не входящими в его команду. Это был ностальгический, слегка горьковатый опыт.

— Ты вступила в бой с воином гноллов и победила. Без оружия. Это не хуже авантюриста Бронзового ранга, и твой скелет опасен.

— Да, да. Думаю, ты прав.

— Оно всё ещё… живое?

Халрак пробил череп нежити стрелой, но он видел, как она бродила вокруг после окончания битвы.

— Что, Торен? С ним всё в порядке. Но, знаешь, это странно. Я думаю, у него в голове был какой-то драгоценный камень… этот красный камень, который я раздобыла, после того как нежить напала на мой трактир. Он сделал его глаза фиолетовыми, но даже после того, как он разбился, его глаза не изменились обратно! Ну не странно ли это?

Для Халрака скелет был ходячей загадкой, которую ему отчаянно хотелось разгадать, размолов его кости в пыль, но он придержал язык. Он не понял упоминания нежити, но это объясняло взгляд скелета, который, казалось, излучал страх.

— Кто знает.

— Я не знаю. О, вот и трактир!

Они дошли до него на удивление быстро. Эрин открыла дверь и провела [Разведчика] внутрь. Там она усадила его за стол в одном из углов зала, как он и просил, но как трактирщица оказалась почти так же плоха, как и Песлас. Она приставала к нему с вопросами, предложила стакан тёплого молока, а затем нависла над ним, протягивая меню с очень небольшим количеством вариантов, только два или три из которых были мужчине хоть как-то понятны.

— Могу я заинтересовать тебя нашим новым блюдом?

Халрак помедлил. Его первым ответом было бы отрывистое «нет», но это было трудно выговорить в ответ на дружелюбное выражение лица трактирщицы.

— …Что это?

— Пицца!

Халрак никогда не слышал о пицце, но, выслушав описание девушки, решил, что всегда может сослаться на то, что болен. Сыр, уложенный поверх томатного соуса и хлеба? Это звучало не очень привлекательно.

Да и на вид блюдо показалось Халраку не слишком вкусным, когда трактирщица вышла с ним. Он оглядел куски пиццы и в качестве эксперимента потрогал их. Что-то вроде открытого сэндвича?..

Чувствуя на себе взгляд девушки, Халрак неохотно откусил кусочек. Всё оказалось не так плохо, как он ожидал, и томатный соус потёк ему в рот, пока он жевал расплавленный сыр и тесто. Да, это было совсем неплохо; если бы он был солдатом в холодную ночь, сидящим у костра, Халрак подумал, что ему бы понравилась эта еда.

На ужин можно было бы съесть и кое-что похуже, и Халрак терпеть не мог тратить еду впустую. Он откусил ещё кусочек и решил, что пицца достаточно тёплая и сытная. В этот момент дверь открылась, и внутрь вошла другая девушка.

— [Барменша]! — закричала она на Эрин, швырнув на пол связку палок.

Халрак полуобернулся, держа руку на кинжале, но гнев этой новой девушки был направлен исключительно на Эрин Солстис. Мужчина наблюдал, как она протопала к трактирщице, и понял, что это та самая девушка, которую он помог спасти.

Возможно, это была ошибка. Халрак поморщился, когда блондинка повысила голос ещё на одну октаву и закричала на Эрин, на лице которой появилось раздражённое выражение.

— Что на этот раз, Лион?

— Лионетта! Я только что повысила уровень в… в… [Барменше]!

— Это хорошо, разве нет? Погоди, а почему ты повысила уровень? Я же сказала тебе принести дров!

Девушка по имени Лион или, возможно, Лионетта замешкалась, и Халрак закатил глаза. На её толстой зимней одежде виднелись следы сырости, а между складками даже застрял снег. Вероятно, она задремала, пока выполняла поручение… просто чудо, что что-то не нашло и не съело её, пока она спала.

— Возможно, я… это неважно! Я дворянка! Я не буду запятнана классом… простолюдинов!

Брови Эрин сошлись вместе, и она начала спорить с Лион, пока Халрак ворчал про себя и пытался заткнуть уши. Девушка была благородного происхождения? Возможно, беглянкой или обнищавшей.

Это многое объясняло. Халрак уже слышал, как народ в Лискоре ворчал по поводу человеческой воровки, а эта Лион выглядела и вела себя как многие из тех выскочек-аристократов, с которыми он имел несчастье сталкиваться. Мужчина решил, что она ему не нравилась, и потянулся за очередным куском пиццы, игнорируя перепалку девушки с Эрин.

К тому времени, когда Эрин выиграла спор, блюдо опустело, и Халрак уже смотрел в пустую кружку. Рассерженная блондинка угрюмо собрала охапку дров и скрылась на кухне. Эрин вернулась, извиняюще улыбаясь Халраку, и наполнила его кружку.

— Извини. Она… ну, она новенькая.

Он заворчал и махнул рукой. Теперь, когда его живот был полон, Халраку захотелось отправиться в кровать, но он сомневался, что сможет заснуть. Вместо этого он уставился на свою кружку. Тёплая вода – это, конечно, хорошо, но…

— Алкоголь? То есть да, у меня есть немного. Вроде как.

Эрин несколько раз моргнула, глядя на Халрака, словно была ошеломлена его просьбой. Но она послушно зашла за свою стойку и удивлённо воскликнула:

— О, гляди-ка! Бочонок! Интересно, что в нём?

Каким бы сомнительным ни было это заявление, оно не было худшим из того, что слышал Халрак, когда ему подавали выпить. Девушка вернулась с кружкой, наполненной слишком обильной пеной, но с многообещающей янтарной жидкостью на дне.