Чтение онлайн

Риока, Селис и Клбкч обменялись долгим взглядом, а затем, как один, они покачали головами.

— Это был ужасный напиток.

— Кошмарный.

— Пожалуйста, не подавайте его больше.

У Эрин отвисла челюсть.

— Что? Почему?

Селис всё ещё потирала лоб, откусывая галету. Она сделала большой глоток воды из стакана и скорчила гримасу.

— Сначала я думала, что он замечательный. Я вспомнила, как веселилась с дядей, когда он приезжал в гости. Я была так счастлива… но потом воспоминания продолжались и продолжались, и я не могла переставать пить. Каждый раз, когда я просыпалась ото… сна, я просто выпивала больше и возвращалась назад.

— И что? В чём проблема?

— Вспомнить ненадолго – это нормально. Но через некоторое время… есть такая вещь, как слишком сильная ностальгия, понимаешь?

— Ты можешь потеряться в воспоминаниях.

Риока кивнула. Она уставилась на свою подливку, не обращая внимания на чавкающие звуки, которые издавала Мрша, сидящая рядом с ней.

— Это как зависимость. Ты всё время хочешь вернуться. Поставь передо мной ещё кружку, и я буду пить снова и снова.

— Чтобы вспомнить.

Клбкч молчал. Он даже ничего не положил себе на тарелку. Риока подняла взгляд на Эрин.

— Разбавь напиток. Может быть, время от времени предлагай полноценный вариант, но не подавай его без остановок, чёрт возьми!

Эрин сжалась под пристальным взглядом Риоки.

— Упс. Извините.

Трое молча вернулись к своему завтраку. Мрша ела с удовольствием, поглощая густую подливку до тех пор, пока у неё не округлился живот. По крайней мере, у неё никаких последствий от вчерашнего вечера не было, ведь она выпила всего несколько глотков волшебного эля.

Эрин почесала голову. Она и сама задумывалась о том, чтобы выпить больше, но потом пришли феи, и она подала им несколько пинт, прежде чем прогнать прочь. Трактирщица помнила, как они врезались в стены и смеялись, прежде чем ей удалось выгнать их через дверь.

— Так… могу я предложить вам что-нибудь ещё?

Клбкч покачал головой. Селис положила голову на стол и тихо застонала. Риока протёрла глаза.

— Я, эм… о! Лионетта!

Предположительно, принцесса спускалась по лестнице и остановилась, увидев Селис и Клбкча. Она фыркнула.

— Я проснулась. Что на завтрак?

— Картофельное пюре с подливкой. И галеты!

Риока молча покосилась на Лионетту, пока та накладывала себе еду. Все гости Эрин ели молча, пока Селис не выглянула в окно.

— Я очень рада, что мне сегодня не нужно на работу.

Клбкч медленно кивнул.

— Думаю, я тоже… воздержусь от исполнения своих обязанностей. Это необходимо.

— О, э, ну, это хорошо, разве нет?

И дрейк, и антиниум молча уставились на Эрин. Они выглядели меланхолично. И Риока тоже. Бегунья просто пялилась на свою еду.

Словно… как будто у всех внезапно началась депрессия. Взгляд Эрин заметался по сторонам, пока она не увидела, что Мрша ёрзала на своём стуле.

— Хэй, Мрша, что случилось?

Ребёнок гноллов ёрзала в очень знакомой манере. Эрин поняла, в чём дело.

— У нас есть туалет прямо на улице. Пойдём, я тебе покажу.

Она взяла Мршу за руку, и гнолл с готовностью спрыгнул со стула, чтобы последовать за Эрин. Они уже дошли до двери, когда Эрин охватило знакомое ощущение: кто-то приближался к трактиру. Девушка остановилась, и тут дверь открылась.

Раннее утреннее небо было серым, но трактир всё равно залил свет. Несмотря на яркое небо, зияющие глазницы черепа Торена оставались тёмными, освещаемые лишь двумя горящими фиолетовыми языками пламени, которые уставились на Эрин и Мршу.

На скелете были побитые бронзовые доспехи, которые он нашёл, только теперь они казались ещё более потрёпанными и изорванными, чем раньше. В руках он держал зазубренный меч и щит, и его клинок покрывали едва различимые подтёки крови.

— Торен! Вот ты где! Где ты был?! — принялась отчитывать Эрин скелета, который просто стоял в дверях.

Он глядел на неё молча, как и всегда, когда трактирщица так поступала. Затем девушка почувствовала, что её дёргали за руку. Она опустила взгляд.

Мрша пыталась отстраниться от Эрин. Вся её шерсть вздыбилась, и она скребла по половицам, пытаясь убежать.

— Что случилось, Мрша? О, это из-за Торена? Ты ведь никогда его не видела, да? Ну, он очень милый…

Эрин прервалась. Она принюхалась. Чем-то пахло. Тогда она заметила лужу вокруг Мрши. Похоже, появление скелета стало для девочки последней каплей.

— Ой, Мрша!

Она отпустила гнолла, и та, испуганно поскуливая, побежала обратно к Риоке. Бегунья хлопнула себя по лбу, когда Эрин уставилась на лужу. Трактирщица огляделась и улыбнулась Торену.

— Эй, Торен. У меня есть для тебя работа.

***

Иногда мне хочется ударить Эрин. Скорее всего, мне надерут задницу, но соблазн всё равно велик*. Мне требуется почти полчаса, чтобы успокоить Мршу после появления Торена, и даже тогда она отказывается приближаться к скелету.

*Насколько вообще Эрин сильна? Я знаю, что у неё есть навык [Удар Минотавра], но есть ли у этого Навыка предел силы? И если это зависит от изначальной силы её удара, то это не слишком надёжно в бою. К тому же если она ударит в броню, то не сломает ли она себе руку?

Не то чтобы я её виню. Торен меня тоже пугает до чёртиков, и я не понимаю, как Эрин так спокойно относится к его присутствию. Она продолжает раздавать ему приказы, даже когда я наконец заканчиваю завтрак.

— Спасибо за еду, Эрин.

— О, без проблем! Как на вкус?

— Хорошо. Это был ру?

— Что?

— Ты приготовила ру.

— Нет… это была подливка.

— Но… Эрин, ты знаешь, что такое ру?

— …Нет.

Я протираю лицо.

— Неважно. Думаю, это твой навык подсказал тебе, что делать, так?

— Ага! Теперь у меня есть [Продвинутая Кулинария]. Разве это не здорово?

Эрин горделиво раздувает грудь. Селис выглядит впечатлённой, а Клбкч кивает. Я же пожимаю плечами.

— Наверное. Это важный навык, да?

— Для [Трактирщика] он отличный! Большинство [Поваров] и [Трактирщиков] в городе владеют [Базовой Кулинарией], но [Продвинутая Кулинария] встречается реже, — объясняет Селис, доедая свою порцию.

Я потираю голову. Та всё ещё болит, но, похоже, мне пора приниматься за работу. Время думать и планировать. Селис – местная жительница, и она знает много очевидных для местных вещей. Поэтому я начинаю задавать ей очевидные вопросы: