Чтение онлайн

— Несмотря на преимущество, которое это даст, я боюсь, что это пойдёт вразрез с моей целью. Превосходящий вид вооружения только подтолкнёт мою Королеву отказаться от своего нынешнего плана и использовать такое оружие для начала третьей войны. Я не желаю такого кровопролития. Я… не хочу видеть смерть жителей Лискора.

Оловянный солдатик с сердцем. Часть меня хочет обнять его. Другая часть хочет забиться в угол и просто бубнить себе под нос целый час.

— Итак. Каков план?

Клбкч склоняет голову.

— Я предоставлю тебе информацию, ресурсы, защиту. Ты должна помочь Эрин Солстис по-своему. И если у тебя есть возможность помочь моему Улью…

— Верно. Поняла.

Я встаю и начинаю шагать. Мне нужно подвигаться.

— Но у меня так много вопросов, которые я хочу задать. Всё, что знают антиниумы…

— Я поделюсь тем, что необходимо. Но некоторые секреты должны таковыми остаться. Если тебя схватят и будут пытать или очаровывать…

— Верно. Верно.

Он не идиот. Я смотрю на Клбкча. Нет, он совсем не идиот. Он Прогнугатор, один из генералов антиниумов. Возможно, он умнее меня. Но тогда о чём я могу спросить?

— Если ты не можешь дать мне что-то, что можно передать гноллам, то всё, чем мы можем обменяться, – это информацией.

— Именно так. Я считаю, что она чрезвычайно ценна сама по себе.

В этом он прав. Я развожу руками.

— Есть ли что-нибудь, что ты хочешь узнать о моём мире?

— Меня заинтриговали многие вещи. Но если позволишь… ранее сегодня Эрин упомянула, что наша система повышения уровней схожа с вашим миром?

— Ах.

Я корчу гримасу. Эрин и её язык без костей. Как я вообще могу объяснить ему это?

— Мы… не повышаем уровень в нашем мире. Вообще. Мы можем стать лучше в чём-то через практику, но уровней у нас нет.

— Совсем нет? Эрин упомянула игру в связи с этим фактом. Diablo.

Упоминание видеоигр из уст антиниума звучит очень странно. Я качаю головой.

— Это… это просто видеоигра. Штука, в которую люди играют для развлечения, как в шахматы. Это не…

Я медлю. Минутку.

— У неё есть параллели с этим миром. Мы с Эрин заметили это. То, как этот мир работает с разумными, повышающими уровень… это имеет параллели с игрой. Но многие вещи отличаются.

— Понятно. Но механика похожа?

— Да. Я знаю игру…

Чёрт, я жила в Diablo III некоторое время. Я была зависима, пока мои чёртовы родители не заставили меня бросить.

— …Но я не могу сравнить её с этим миром. Я не знаю, как работает система классов или как происходит повышение уровня.

— Это считается мистическим элементом нашего мира. Большинство разумных понимают его механику, но единого мнения о причине, стоящей за нашим повышением уровня или продвижением, нет.

Правда? Я хмурюсь.

— Можешь объяснить мне кое-что из этой механики? С твоей точки зрения… с точки зрения местного жителя то есть.

Клбкч кивает. Он несколько раз постукивает пальцем по руке, издавая сухой щёлкающий звук, а затем говорит:

— Повышение уровня – это средство, с помощью которого мы становимся сильнее. Когда мы проявляем интерес к определённым активностям, мы получаем класс. Занимаясь этой деятельностью глубже, мы получаем больше уровней в классе. Однако со временем набирать уровни становится всё сложнее.

Я киваю. Всё это совпадает с тем, что я поняла.

— Большинство разумных в течение жизни достигают примерно 20-го Уровня в одном классе. Лишь немногие достигают 30-го Уровня. Горстка в каждом поселении; несколько десятков в городе. Лишь немногие достигают 40-го Уровня; те, кто достигает, считаются в своём роде знаменитыми. Те, кто переходит границу 50-го Уровня в своём классе, известны на весь мир.

Опять же, больше информации, которую я и так знала, но Клбкч всё равно рассказал что-то полезное.

— Есть ли кто-нибудь, кто когда-то достиг… максимального уровня? 100-го Уровня, например?

Клбкч, кажется, хмурится. У него нет бровей, но… может, мне это только кажется? Именно такое ощущение я от него получаю.

— Мне не известно ни об одном разумном с уровнем, приближающимся к ста. Легенды говорят об индивидах с уровнями выше восьмидесяти и девяноста, но почему должен существовать предел в сто уровней?

— Потому что…

Я выдерживаю паузу. Ну, потому что это круглое число? Нет; для этого есть причина.

— Подожди. Это концепция из моего мира. Там, откуда я родом… в видеоиграх обычно есть предел уровня. 100-й или 99-й Уровень обычно является этим пределом.

В Diablo III такой системы не было. Там пределом был 70-й Уровень с уровнями Совершенствования, но в данном случае, похоже, 100-й Уровень подходит лучше всего. Клбкч покачивает головой.

— Это странно, но интригующе. Я в любом случае не слышал ни об одном индивиде с настолько высоким уровнем. Большинство достигают преклонного возраста, прежде чем успеть достичь 60-го Уровня.

— Погоди. Состариваются? Какое отношение возраст имеет к уровням?

Я хмурюсь. Разве уровни… привязаны к возрасту? Это звучит не совсем правильно.

— Возраст – это известный фактор, влияющий на повышение уровня. Те, кто становится старше, повышают его гораздо медленнее независимо от их фактического уровня класса.

— Это не похоже ни на одну игру, в которую я играла. Ты уверен, что именно так всё и происходит?

Клбкч кивает.

— Я – один из примеров такого явления. Мои способности… сильно снизились за многие годы жизни. Я потерял уровни, что случается только среди антиниумов.

— Ты потерял свои уровни? Потому что ты умер, верно?

— Верно. Во время Первой и Второй Антиниумных войн – и даже до этого – я много раз испытывал смерть. Я всякий раз был воскрешён благодаря моей Королеве, но каждый раз я терял десять Уровней из своих классов.

Это звучит в точности как видеоигра. Воскрешение и потеря уровней? Я царапаю ногтем по столу.

— И ты говоришь, что тебе труднее восстанавливать свои уровни, потому что ты… постарел?

Клбкч снова кивает. Кажется, он колеблется, прежде чем ответить: