Чтение онлайн

— Это чудо.

Дюрен снова обняла меня, дрожа. Я обнял её в ответ, хотя знал, что было не совсем чудо. Подарок. Плата, можно сказать.

Я не знал, благодарить ли мне фей или винить их. Я решил их всё же поблагодарить и почувствовал, как по моим венам разлилось облегчение. Всё закончилось. Мы в безопасности. Если бы феи не отвели лавину, домик был бы погребён или разбит на куски. Я просто рад, что мы не были снаружи или…

Моё сердце остановилось в груди. Я с ужасом осознал, что должно было произойти. Мой невидящий взгляд повернулся к дороге, соединяющей коттедж Дюрен с остальным миром, теперь покрытым снегом.

— О нет. Деревня.

Дюрен задохнулась от ужаса. Она отпустила меня.

— Она же прямо на пути лавины! Лейкен, что нам делать? Мы должны… ты думаешь, она их обошла?

Нет, нет, я так не думал. Я мог только представлять, что произошло. Лавина обрушилась на деревню. Я мог бы… здания крепкие, а лавина была на последнем издыхании. Но что это даёт против тысяч тонн снега?

Дюрен была в панике, а я прикован к месту. Мы должны помочь. Но как? Здесь только я и Дюрен. Может, взять лопату? Нет… еду? Что лучше? Куда пойдут жители деревни? Там всё ещё опасно?

Я не знал, какой выбор здесь правильный. Я не знал, как спасти жизни, которые могут быть под угрозой… или уже потеряны.

Думай, Лейкен. Что я могу сделать? Что мы можем сделать?

Что бы сделал [Император]?

Что я делаю?

Я не герой. Я даже не годился на роль полицейского, врача, работника скорой помощи или на любую другую работу, требующую зрения.

И меня никогда не обучали. Я понятия не имел, что делать.

Поэтому пока я продирался сквозь снег со всё ещё дрожащими от прошедшей лавины коленями, меня охватила паника. Часть меня даже не до конца верила в то, что произошло. В конце концов, на небольшом участке земли, который я мог ощущать, ничего не изменилось. Но Дюрен сказала мне, что вокруг её домика всё просто… исчезло.

«Пока не увижу – не поверю». — Иронично, но в моём случае мне нужно было почувствовать это или хотя бы услышать, чтобы поверить. Я подошёл к краю того места, где земля просто исчезала в моём сознании, и протянул руки.

Ничего. Ну, не похоже, чтобы передо мной была стена льда. Но вдруг я заметил, что замёрзшая тропинка исчезла. Вместо этого под ногами захрустел снег. И, когда я осторожно шагнул вперёд, нащупывая путь, я начал спотыкаться, натыкаясь на огромные куски твёрдого снега и… грязь? Я наткнулся на что-то твёрдое и ощупал его.

Ствол дерева. Он лежал на боку на земле.

— О нет.

Это всё взаправду. Я провёл рукой к основанию ствола… хотя, как оказалось, это была верхушка. Я нащупал ветки и листья. Лавина вырвала это дерево и бросила его, словно ветку. И если она смогла так поступить с деревом, то какие шансы были у дома?

Деревня. Мои мысли вернулись к ней. Что мне делать? Что я мог сделать? Я должен помочь – это правильный выбор. Но как лучше поступить? Я не...

— Лейкен! — голос выкрикнул моё имя, и я услышал гулкие шаги. Дюрен бросилась за мной, и в её голосе явственно был слышен испуг.

— Это небезопасно!

Грубые руки утащили меня назад. Дюрен была напугана, но в этот момент она больше всего на свете заботилась о моей безопасности. Я позволил ей втянуть меня обратно в радиус коттеджа. Там, по крайней мере, я мог определить, что вокруг меня. Но вместо того, чтобы успокоиться, вернув восприятие этой меленькой территории, я почувствовал себя так, словно держал свечу в тёмном мире. Я не очень хорошо понимал темноту, но я боялся места, где мои [Императорские] чувства исчезали, оставляя меня полагаться на оставшиеся.

Деревня. Моё сердце всё ещё колотилось в груди. Мир был слишком тихим. Я слышал гром в своих венах, но в воздухе царила лишь тишина. По сравнению с яростью шума, которая была несколько секунд назад, это...

Я услышал крики. Моя голова дёрнулась, но это была всего лишь Хладокрыл. Она до смерти напугана, и я не мог её винить. Но её тревога не имела значения… деревня...

Я не мог думать. У меня началась гипервентиляция – я задыхался. Дюрен задрожала, когда остановилась.

— Лейкен. Что нам?.. Всё пропало.

Мы оба пребывали в шоке. Я это знал. Но мои мысли постоянно возвращались к деревне. Риверфарм. Они пострадали. Я обязан что-то сделать.

И вот так паралич, охвативший меня, закончился. Не то чтобы окаменение отступило полностью, но даже в таком состоянии я начал двигаться. Я должен был действовать. Либо действовать, либо стоять столбом, а времени не было.

— Дюрен, мы должны идти в деревню. Феи не защитили Риверфарм. Кто знает, что с ними случилось.

— Что? Лейкен...

Дюрен прервалась. У неё даже не было законченной мысли. Она не думала, просто реагировала. Но наконец – и это казалось вечностью, хотя прошла всего минута или меньше – мой мозг снова начал работать.

Деревня. Помочь им. Мы должны пойти и проверить. Мы не можем оставаться здесь.

Я чувствовал холод, словно моя кожа и всё под ней замёрзло. Холод, вызванный страхом, заставлял меня трястись, но этот же ужас заставлял шевелиться. Я не замер в раздумьях, я только знал, что должен двигаться.

— Мы должны идти! Дюрен!

Я на неё рявкнул. Дюрен дёрнулась, а после заколебалась.

— Это слишком опасно для тебя! Я пойду. Я помогу. Ты останешься здесь и...

— Нет.

— Лейкен...

— Ты – [Паладин].

Я чувствовал себя идиотом, говоря это, но я схватился за руку Дюрен и попытался повернуться к её лицу. Моя нежная гигант дрожала от страха, но её присутствие здесь успокоило меня настолько, что мой голос оставался ровным.

— Дюрен. Ты паладин. Защитник слабых и невинных. И ты также мой страж, мой чемпион. Ты должна идти, и я тоже должен. Мы должны помочь всем, кому сможем.

Она помедлила, а потом я почувствовал, как к её руке вернулось немного сил. Она сделала вдох.

— Хорошо. Пойдём. Я расчищу дорогу. Её… больше нет. Давай за мной.

Она повернулась, и я помедлил. Деревня. Что мы будем там делать?

Думай… прошла лавина. Погребённые люди. Зона бедствия. Красный Крест. Врачи без границ. Что они?..

— Нет… подожди.

Дюрен остановилась в недоумении. Я повернулся и указал в сторону домика.

— Корзина. Нам нужна вся еда, которую мы сможем туда положить, полотенца… чистая ткань... эм…

Я не мог придумать ничего другого. Бинты, еда, что ещё? Лавина...