Чтение онлайн

Что? Не то чтобы было трудно понять, чем люди в этом мире занимаются зимой. И мы с Дюрен в этом деле новички. Но целовать её я мог бы вечно. Я мог бы сидеть и разговаривать с ней до самой ночи. Что я и сделал. Конечно, происходят и другие вещи, но иногда это стоит того, чтобы вот так просто посидеть рядом с тем, кого ты…

Любишь.

[Укротитель Зверей уровень 2!]

День 34

Забавно. У меня были домашние животные, и в первые несколько дней это всегда много шума и новых впечатлений. Но через некоторое время даже кормление орлёнка кровавыми кусками мяса, которые ты сам вырезал, становится нормальным.

И вот я сидел на кухне, играя с Хладокрыл в «тыкалки». Думаю, ей не помешали бы физические упражнения, да я и сам бы сходил на бодрую прогулку с Дюрен. Но в это время дня я обычно оставался дома, пока она работала.

Да, работала. Работа Дюрен, конечно же, не заканчивалась зимой. На самом деле, возможно, её становилось даже больше. Она посадила несколько культур, которые можно собирать зимой, и, помимо ухода за ними, ей приходилось каждый день убирать снег. Она также обычно тратила это время на ремонт своего домика, починку инструментов и, конечно же, на колку дров.

Когда я рядом, я могу хотя бы приготовить ей еду и помочь с мелким ремонтом, но в основном моя работа заключалась в уходе за птенцом. Я уж точно не [Дровосек]. По правде говоря, Дюрен тоже, но с её силой это не имело значения. Я как-то спросил её об этом; у неё был старый топор, но она утверждала, что использует его только для того, чтобы колоть уже поваленные деревья. Что касается их валки, она говорила, что это просто.

— Ну, если это маленькое дерево, я могу просто пнуть его или пихнуть, и оно упадёт.

…Так что для неё это звучало достаточно просто. Но, как бы то ни было, Дюрен получает гроши за то, что снабжает деревню Риверфарм дровами. Так что, когда она не со мной и Хладокрыл, она уходит в лес. Вернее, я её заставляю. Я теперь полностью уверен в себе благодаря своему новому Навыку, а мы не можем постоянно тесниться вместе.

Не то чтобы это было плохо.

В общем, в доме остались только я и Хладокрыл, проверяющие наши рефлексы. Моё внимание было полностью сосредоточено на игре, пока я не почувствовал… ощущение на задворках сознания и не отвлёкся.

Когда я слишком медленно отвёл палец назад, Хладокрыл нанесла мне хороший удар и проткнула кожу. Я вскрикнул и услышал нечто, похожее на извиняющийся писк. Но я не обращал внимания на птицу. Я повернул голову и нахмурился.

— Кто-то идёт.

К тому времени, когда [Фермер] Прост остановился возле домика, я уже ждал его с улыбкой на губах. Если он и был смущён моей интуицией, то по его голосу этого не было заметно:

— Мистер Лейкен, рад видеть, что вы в добром здравии.

— Я тоже рад встрече с вами, мистер Прост. Скажите, что вы так же в добром здравии.

Немного холодновато, я знаю. Но я всё ещё помнил нашу последнюю встречу. Я услышал паузу, а затем нотки неуверенности в голосе Проста:

— Я в порядке, мистер Лейкен. Спасибо, что спросили.

— А ваша жена? Как поживает Есель? А дети?

— Всё хорошо, мистер Лейкен.

Ну, хватит любезностей. Я кивнул и снова радостно улыбнулся, ничего больше не говоря. Если ему нужно что-то ещё, он может это просто сказать.

После ещё одного момента неопределённости Прост перешёл к делу:

— Не хочу вас отвлекать, мистер Лейкен, но я хотел бы поговорить с вами. О Дюрен.

— Поговорить ещё? Что ж, полагаю, у меня нет другого выбора, кроме как выслушать вас. Что не так с Дюрен на этот раз?

— Ничего, сэр. Просто, ну, я хотел бы поговорить, вот и всё.

О? Поговорить? Понятно. Я позволил Просту продолжить:

— Дюрен – хорошая… девушка. Но она всего лишь [Фермер], а вы, как я понимаю, нет. Она так и сказала, когда пришла в деревню день назад. Мне бы не хотелось думать, что позже она завяжет отношения с кем-то с другими обязанностями, если вы меня понимаете.

О? Это теперь «ты слишком хорош для неё»? Да что с этими людьми? Моя улыбка немного застыла у меня на лице. Но я продолжал молчать. Ждал. Ждал, пока он продолжит, чтобы потом вмазать ему по лицу.

Метафорически, конечно же.

— Мы, ах, понимаем…

Сейчас. Я перебил, делая свой голос настолько ровным, насколько я мог его сделать. Дружелюбным. Открытым. В свой тон я вложил искреннее замешательство:

— Прошу прощения, мистер Прост. Боюсь, вы немного застали меня врасплох. Видите ли, я думал, что вы пришли сюда за чем-то другим.

— Ох? За чем именно, мистер Лейкен?

— Ну, просто – и вы можете назвать меня глупым за то, что я так думаю, – но у меня было чёткое впечатление, что вы пришли сюда, чтобы извиниться.

— Извиниться?..

— Перед Дюрен. За то, что назвали её монстром. Нечеловеком. Уродом.

Хотелось бы мне видеть его лицо. Я мог только сказать, что мужчина стоял передо мной, но потом я услышал, как он заёрзал на снегу. Неуверенно.

— Я, ах, сожалею о том дне, мистер Лейкен. Действительно сожалею. Но я говорил только правду. Её нужно было сказать. И даже если Дюрен была… расстроена, это не меняет фактов. Так что я не думаю, что мне нужно кому-то что-то говорить, если вы меня понимаете.

Я снова его прервал. На этот раз я даже не пытался скрыть в своём голосе нотки раздражения и гнева.

— Нет, конечно же, нет. Вы взрослый мужчина, а Дюрен – всего лишь юная девушка, которая ориентируется на вас, как на взрослого. Почему вы должны извиняться перед ней за то, что сказали правду? Почему вы должны чувствовать вину за то, что ранили чувства полутролля? Моя ошибка.

Голос Проста тоже стал грубее, но он по-прежнему был настроен на вежливость. Интересно, почему? Непохоже, что я смог бы победить его, если дело дойдёт до драки. Но, может быть, в нём есть что-то большее, чем просто фанатизм и предрассудки. Может быть, он знал, что я прав.

— Вы, кажется, считаете, что я сейчас должен разговаривать с Дюрен, мистер Лейкен?

— Я бы никогда не стал указывать взрослому мужчине, что ему делать. Но в наши дни их так трудно найти. Куда бы я ни смотрел, я их не вижу.

Ещё один словесный удар, и я знал, что он что-то задел. Но Прост – упрямый человек, фермер. Такой не сдаётся, он копает и продолжает двигаться вперёд. Разумный тон, примирительные слова. Я видел, что он хочет, чтобы я согласился с ним, немного уступил. Этого не будет.