Чтение онлайн

Интересно. Он не мог приказать зомби делать слишком конкретные вещи. Например, Торен пытался заставить зомби прыгать на одной ноге, но тот не двигался. Потому что он был слишком низкого уровня? Всё, что он мог заставить делать мертвеца, – это двигаться и атаковать то, что он хотел.

Это было очень плохо. Но, с другой стороны, это всё равно было отличным началом. Торен потёр руки, ухмыляясь.

Зомби. Только представить, что он сможет с ними сделать! Он больше не будет одинок в бою… ему даже не придётся сражаться, если он этого не захочет.

Да, это не означало, что он сможет внезапно бросить вызов Охоте Грифона или даже авантюристу Золотого ранга, который уже один раз его победил. Торен это знал. Сейчас он мог управлять шестью мертвецами. И только зомби. Но если он повысит уровень? Что тогда?

От потенциальных возможностей по позвоночнику скелета пробежали мурашки. С чего ему начать? Как он будет повышать уровень?

Очевидно, управляя своими приспешниками. Торен огляделся, и тут ему в голову пришла другая идея. У него всё ещё было мало маны. Он, наверное, сможет собрать себя заново, если его опять разобьют, но он не хотел рисковать.

Так почему бы не прекратить сражаться самолично и не развлечься? Его зомби может и безмозглые, но они определённо могут помочь Торену даже в своих ограниченных возможностях. Для начала, например…

Меч. Торен хотел меч. Его зомби двинулись в сторону лагеря людей, который скелет видел ранее. Это была группа людей, которые затаились в переулке, соорудив хлипкие баррикады и мусорные заграждения, чтобы отгородиться от других людей.

Зомби подошли к переулку и остановились. Они свернули в него, шаркая, спотыкаясь, идя вперёд. Сидя на разваливающейся крыше, Торен наблюдал, как один из караульных вскрикнул в тревоге, увидев зомби.

Спустя несколько мгновений остальные мужчины, которые спали вокруг тлеющего костра в неуклюжих спальных мешках, сделанных из обрывков ткани, которые они смогли достать, поднялись на ноги. Они схватились за оружие: дубинки, рогатины и, как с удовлетворением отметил Торен, за железный короткий меч, который держал крупный мужчина, похожий на их предводителя.

Банда мужчин явно спорила, пока зомби медленно ломали деревянные доски, которые были прибиты друг к другу для создания препятствия, а затем медленно пустились по переулку. Половина из людей хотела уйти, но их лидер указал на очевидное. Там было шесть зомби, а их было восемь! К тому же зомби были медленными и неуклюжими… их пращник уже метнул камень, который выбил глаз одному из мертвецов. Другие мужчины начали бросать предметы, и зомби пошатнулись, а один даже упал, с трудом пытаясь подняться.

Глупая, глупая нежить. Они никогда не подберутся достаточно близко со своим ковыляющим шагом. Мужчины смеялись и торжествующе кричали, забрасывая мертвецов мусором. Торен со своего места наверху рассмеялся и отдал зомби один приказ.

Ближайший к людям зомби отшатнулся назад, его плоть была разорвана, а кости сломаны от камней, которые продолжали врезаться в его череп. Из его разбитой головы уже вытекали кусочки мозга. Человек, бросавший камни, уверенно стоял впереди остальных, подбирая камни из кучи у своих ног и уверенно бросая их в зомби. Он был близко к мертвецам, но что с того? Они же не успеют к нему подобраться…

Зомби сделал шаг, а затем бросился вниз по переулку. Человек с пращей в ужасе закричал и повернулся, чтобы бежать, но слишком поздно… Зомби схватил его, а затем стал рвать мужчину, пытавшегося отбиться от мертвеца, пока его кусали за горло, рвали красную плоть…

Банда мужчин застыла в ужасе. Половина из них бросилась вперёд, чтобы помочь своему другу, но затем они решили, что он мёртв, и попытались бежать. И снова слишком поздно.

Другие зомби побежали на них. Не вяло поковыляли, как раньше, а рванули с места, с нечеловеческой скоростью, не обращая внимания ни на порванные мышцы, ни на разбитую землю. Мужчины вскинули своё оружие, но обнаружили, что от него мало толку. Дубинки, способные ломать кости, и биты с шипами, способные рвать плоть, не пугали тех, кто уже был мёртв.

Главарь банды отступил назад. Его меч, по крайней мере, мог рубить, но мужчина не был ни [Мечником], ни даже [Воином]. Он рубил мертвецов, которые убивали кричащих людей из его банды, поражая своих товарищей так же часто, как и зомби. И, когда зомби бросили свежие трупы на землю, человек с коротким мечом внезапно осознал, что оказался один.

Он повернулся, чтобы бежать, но зомби были быстры.

Сидя на крыше, Торен ухмылялся, глядя, как зомби убивали лидера. Под его началом осталось только трое: человек с мечом убил одного, а ещё двое пали в схватке. Но что с того? Скелет знал, что в городе бесчисленное множество зомби.

И он также сделал ещё одно замечательное открытие. Зомби расправились с людьми так легко после всего одного приказа. Простого приказа, правда. Торен не знал, почему не подумал об этом сразу.

Бегите. Это было всё, что он им приказал. Просто… бежать. И они побежали.

Почему зомби не делали так постоянно? Торен осознал, что, возможно, некоторые и бегали… до сегодняшнего дня он видел не так уж много зомби. Разве что, когда Шкуродёр напал на трактир Эрин. И в склепе.

Зомби были слабы, это правда. Они были медлительны, легко гнили, не умели уклоняться, блокировать или даже отступать. Но что, если заставить их бегать? Тогда у вас в руках окажется совсем другой монстр. Потому что, да, зомби были простыми бойцами, но они всё равно были сильными. И они не боялись ранений.

Торен возбуждённо клацнул челюстью. Он уже чувствовал, что эта маленькая стычка помогла ему приблизиться к повышению уровня. Сначала он спустится вниз и возьмёт свой новый меч, а затем…

Ну, у него же есть зомби, не так ли? И в городе было ещё много групп бандитов, которые только и ждали утра, чтобы снова начать мародерствовать. Идеальная добыча, проще говоря. Сможет ли Торен уничтожить банду побольше с шестью зомби? Сможет ли он сделать это, не потеряв ни одного?

Это был вызов. Весёлый вызов. Торен спрыгнул с крыши и приземлился на снег, где его ждали его неживые слуги. Он посмотрел в их безжизненные глаза, в их пустые глазницы и усмехнулся. Он улыбался, и в его глазах Эстхельм пылал.

***

Это история о чудовище. Это история девушки. По крайней мере, когда-то она была девушкой, человеком.

Теперь она не знала, кем была.

У неё не было имени. Вернее, она его забыла. Оно исчезло, как и все другие слова. Остался только голод. Голод и отчаяние.

И страх. В этом была настоящая ирония, не так ли? Даже сейчас, когда она потеряла всё: семью, дом, уровни… даже человечность… даже сейчас она боялась умереть.

Она почти умерла. Скелет, с которым она столкнулась, пытался её убить. Он бил её, собираясь убить. А она плакала, потому что наконец-то умрёт и избавится от кошмара.

Но она не хотела умирать. Она всё ещё хотела жить, даже тогда. Но она почти потеряла надежду и смирилась со смертью.

И тогда они спасли её. Гоблины. Они пришли и убили скелета. Она думала, что они просто хотели убить и съесть её сами или сделать что-нибудь похуже, но это было не так. Они просто посмотрели на неё и ушли.

Почему же она пошла за ними? Монстр приостановилась в своём беге на четвереньках за своими спасителями. Снег и камень холодили её кожу, но её новое тело могло выдержать гораздо больше, чем прежнее. Даже сейчас побои, нанесённые ей скелетом, уже заживали.