Чтение онлайн

Но гоблины? Зачем их преследовать? Она не знала. Но они были монстрами. Возможно, она заслуживала их общества. И больше у неё ничего не было, так почему бы и нет? Смерть будет желанной, если до этого дойдёт.

Во всяком случае, гоблины её не прогоняли. Девушка внутри чудовища видела, как воины время от времени оглядывались на неё, проходя по пустым улицам, но никто из них не пытался её прогнать. Скорее, казалось, что они болтали между собой, глядя на неё.

Могут ли гоблины разговаривать? Может быть, на своём языке. Монстр не знала. Но её удивила эта мысль. А когда она увидела место, которое гоблины выбрали для лагеря…

У неё от удивления отвисла челюсть. Гоблины расположились в центре здания, опустошенного пожаром. Но вместо того, чтобы сидеть на пепелище и руинах, как звери, они очистили их от копоти и снега, обнажив голый камень. Они взяли куски дерева и закрыли окна и двери, а в центре здания даже соорудили кострище!

Теперь два гоблина сидели вокруг костра: один складывал хворост и стругал куски дерева, а другой высекал искры. Маленький кусочек дерева загорелся, и гоблины обхватили руками маленькое пламя, защищая его, пока оно пожирало хворост и разрасталось.

Спустя несколько минут у них был костёр. Чудовище сидело на корточках на краю здания, боясь войти внутрь. Но воины не обращали на неё внимания, и тогда она осмелилась войти в лагерь. Она смотрела вокруг широко раскрытыми глазами на…

Цивилизацию. Это было такое странное слово, но именно это она и увидела. Воины развели костёр, а что они делали сейчас? Гоблины… раскладывали кровати! У них были кровати?

Да, у некоторых гоблинов были одеяла. У других была только одежда, которую они носили… а у одного была маленькая подушка, едва достаточно большая, чтобы подложить её под голову! Они разложили своё снаряжение – оружие, луки и стрелы – вокруг себя, образовав небольшие гнёзда рядом с костром, но не слишком близко к нему. Места для сна, свои собственные места.

Они были такими обычными. Монстр не могла поверить своим глазам. Неужели это действительно гоблины: агрессивные монстры, на которых охотились авантюристы за бронзовые монеты? Затем она услышала голос, заворчавший возле её уха.

— Ур.

Девушка в испуге обернулась. На неё хмуро смотрел гоблин. Она повернулась, чтобы бежать, но он не поднял меча, чтобы напасть. Вместо этого он указывал.

Что? Девушка-монстр дико огляделась, а затем поняла.

Она стояла на пути! Она загораживала дверной проём! Гоблин обошел её, когда она отшатнулась в сторону. Монстр испуганно смотрела на него, но он только фыркнул и вышел за порог. Спустя несколько минут он вернулся с котелком, наполненным свежим снегом. Гоблин бросил на неё один взгляд, когда шёл обратно к огню, но больше ничего не сделал.

Им не было до неё дела. Они её не боялись… не боялись её лица. Эта мысль повергла существо в шок. Она смотрела, пораженная и изумлённая, как гоблин с котелком повесил его над огнём. Снег начал таять, и она поняла, что они собираются приготовить ужин.

Из чего? Тварь пригляделась и увидела что-то лежащее в углу комнаты. Это были тряпки?

Нет. Тела.

Внезапно её сердце замерло в груди. Монстр смотрела, как один из гоблинов подошёл к трупам людей и одного гоблина – с ножом в руке. А ведь верно. Гоблины ели мёртвых, даже своих собственных.

Они были такими же чудовищами, как и она.

Внезапно Ужас почувствовала укол в животе и поняла, что умирает от голода. Даже, если она на мгновение забывала об этом, её всегда поглощало это чувство. Неумолимая, бесконечная пустота в желудке.

Она смотрела на трупы, тихонько пуская слюну. Она жаждала съесть замороженные тела… даже если они были гнилыми и мерзкими. Она съест своих сородичей, пусть её душа и возмущалась. Она съела бы и гоблинов, и свою собственную плоть, если бы это означало заполнить дыру внутри неё.

Чудовище двинулось к груде тел. Еда. Гоблины то и дело поглядывали на неё, но они не станут её останавливать, не так ли? Там была еда. Если они попробуют её остановить, она их укусит, разорвёт. Ей нужно поесть. Она была так голодна…

Её челюсть открылась. Тварь потянулась к телу, а затем увидела, как что-то двинулось к ней. Что-то большое.

Она повернулась и увидела, что хобгоблин встал. Он тихо сидел среди своих собратьев, помогая рубить дрова для костра, но теперь он встал. Он явно был лидером группы… это понимала даже бывшая девушка. Она слышала рассказы о хобгоблинах, которых боялись даже авантюристы Серебряного ранга за их силу и хитрость в бою.

А теперь он смотрел. Прямо. На. Неё.

Хобгоблин заворчал, медленно подойдя к монстру. Она пялилась на него, пораженная его размерами. Он был массивным, высоким, как человек, и гораздо шире. Но вся эта плоть не была жиром… это были мышцы, рельефные, крепкие, грубые…

Она оторвала взгляд от его тела. Испугавшись, девушка-монстр немного отступила. Что он собирается делать? Он…

Хобгоблин указал на тварь, и она замерла, собираясь броситься прочь, обратно в темноту города. Но он не схватил неё. Вместо этого, он открыл рот и произнёс:

— Тракт.

Это было слово! Настоящее слово! Девушка застыла, широко раскрыв глаза. Гоблины могут говорить? Он мог… говорить?

Да, он мог. Хобгоблин сосредоточился, сильно нахмурившись. Он выдавил из себя больше слогов, его голос был напряжённым от концентрации:

— Трактырсик. Ты. Ты трактырсик?

Трактирщик? Девушка понятия не имела, что он имел в виду. Он указал на неё и повторил:

— Трактирщик. Ты? Клсс.

Её класс? Он спрашивал?..

Медленно, широко раскрыв глаза, Ужас покачала головой. Она никогда не была трактирщицей, даже не думала об этом. Она была… она выращивала цветы. От одной этой мысли у неё сжалось сердце. Цветы? Кому нужны цветы в этом разрушенном месте?

Хобгоблин смотрел на неё сверху вниз, выглядя удивлённым и даже немного раздражённым. Он двинулся… монстр снова вздрогнула, но он лишь повернулся и что-то прорычал другому гоблинскому воину, сидевшему у костра. Гоблин, на которого нарычали, уставился на девушку. Этот гоблинский воин был нормального размера: таким же, как и остальные. Он почесал голову и пробормотал какое-то слово на другом языке.

Другие гоблины уставились на него, почёсывающего голову. Один из них протянул руку и ударил его по плечу. Тот заворчал, но не ударил в ответ. Затем они все повернулись и уставились на девушку-монстра.

Минуту они просто молча смотрели, а затем один из них пожал плечами. Он указал на огонь и поманил её к себе.

— Ург?

Почти не веря, она поползла вперёд. Она ожидала, что они схватят её в любую секунду, сорвут с нее одежду и… нет, даже они не опустятся так низко, не так ли? Но она ожидала, что они ударят её ножом или прогонят…

Но ничего не произошло. Гоблины просто пялились на неё, позволяя ей приблизиться к огню. Один из них на неё фыркнул… другой ткнул пальцем в ухо и начал там колупаться. Потом они занялись своими делами.