Чтение онлайн

— И что делать?

— Вы ведь говорили, что у вас друг-полицейский? Спросите у него. Кстати, я все еще жду встречи с вашей старшей начальницей.

— Мы тоже ждем, — сердце Димы сжалось при мысли об Арии. Неужели с сиреной что-то случилось? — Выйдем на связь, как только что-нибудь узнаем, — и, едва отключив телефон, врезал кулаком по рулю. — Твою мать!

— Успокойся, — гном положил руку ему на плечо. — Наверное, она спряталась вместе с Кексом, все-таки, его помощница. А если не звонит, значит, так надо.

Снова затрещал радиотелефон.

— Да, слушаю.

— Я тут вспомнил кое-что, — сообщил Морган. — Раньше у Винсента было убежище на старом складе в порту. О нем знали лишь несколько человек. Возможно, он сейчас там.

— Спасибо. Газу, ребята, газу!

Казалось, встроенный в их "Плимут" навигатор знал все на свете — стоило только упомянуть заброшенные склады в порту, как он тут же рванул наискось через трамвайные пути, подрезая сразу два такси. Дима подумал, что не мешало бы как-нибудь поблагодарить Луизу за то, что сделанный ею артефакт работает так хорошо, но потом все вытеснили мысли о том, что им теперь предстоит сделать.

Складов в порту было всего три — на территорию их пропустили сразу, стоило только показать ставшие уже привычными корочки агентов ГБР. Когда они подъезжали к первому, с крыши соседнего ангара ударил одиночный снайперский выстрел, и задняя левая фара осыпалась разноцветными осколками. Дима скомандовал тормозить, машину занесло, и она оказалась в окружении молчаливых, вооруженных до зубов бандитов.

— На выход! Поднять руки! Мордой на асфальт!

— Погодите, ребята, — вперед вышел Гор, адвокат Винсента. — Я их знаю, это свои. Уберите оружие.

— Привет, — облегченно выдохнул староста. — Где Винсент? Нам нужно с ним срочно поговорить.

— А, так он на яхте. Стоит у причала, называется "Матильда", серая с зеленым навесом, — адвокат махнул рукой. — Там его и найдете. Только не забудьте пароль сказать, слово "коралл", отзыв "устрица".

— Понял, спасибо. А вы что здесь делаете?

— Психичного Кекса ждем, — Гор кивнул на приоткрытые ворота склада — через щель между створок четко просматривались тяжелые джипы с установленными в кузовах пулеметами. — На случай, если он узнает об этом убежище, и заявиться сюда. Кстати, вы давайте, дуйте отсюда, а то всю засаду нам испортите.

— Дуем-дуем, — пробормотал Дима.

Еще десять минут петляния по территории порта — и вот он, причал. Нужная яхта обнаружилась в самом дальнем конце. При приближении машины на ней сразу выросли три молчаливые фигуры, каждая комплекцией напоминала молодую гориллу. Выслушав пароль и получив отзыв, один удалился в каюту, и вскоре вернулся, дав от босса разрешения подняться на борт. Оставив близнецов в машине, Дима и Гвеллин отправились на яхту.

Винсент сидел за столом и вкушал завтрак, с грациозностью и неторопливостью аристократа орудуя столовыми приборами. Когда студенты вошли, громилы тут же распределились таким образом, чтобы взять их в кольцо.

— Доброе утро, — Дима улыбнулся, чувствуя облегчение. Если уж они нашли слепого, то теперь дело пойдет на лад. Но то, что произошло в следующую секунду, оказалось для него полной неожиданностью. В спины ткнулись стволы пистолетов, зазвучали резкие крики "Руки вверх!", и студенты оказались прижатыми лицами к стене, пока их быстро обыскивали, выгребая все из карманов подчистую.

— Видите ли, мои юные друзья, какое дело, — хмуро сказал Винсент, наблюдая за всем этим при помощи своего отменного слуха. — Я тут поразмышлял на досуге, и пришел к удивительной мысли. Пока вас не было, у нас с господином Кексом были пусть и натянутые, но все-таки какие-то мирные отношения. Но стоило вам появиться, как все копившееся напряжение взорвалось с мощностью ручной гранаты. Сначала мне дважды устраивают ловушку, потом водят за нос какими-то загадками, а потом вражеская банда средь бела дня расстреливает мой офис, решив похоронить меня таким примитивным способом. А вы чудесным образом исчезаете без следа, оставив мне лишь головную боль. Знаете, если бы я не был так уверен, что вы агенты ГБР, я бы начал думать, что в прикинулись таковыми, чтобы втереться ко мне в доверие. Согласны?

В его голосе прозвучал явный намек на то, что ему известна цена их вранья. Дима мрачно прикинул шансы, пока за спиной стояла горилла в костюме, не давая ему возможности повернуться назад. Вдвоем они бы с Гвеллином раскидали этих клоунов, как листья, но беда в том, что Винсент, хоть и слепой, а первоклассный стрелок. Пока второкурсник и гном будут драться, он вполне может достать из-под стола пушку, и уложить обоих на месте, ориентируясь лишь на звуки их передвижения.

"Но вопрос даже не в этом. Вопрос в другом: стоит ли нам вообще драться? Ведь боевой маг должен уметь улаживать конфликты, а не раздувать их, протыкая всех подряд лентами и крыльями"

— Разрешите нам все объяснить, — промямлил он, стараясь не дергаться лишний раз.

— Разрешаю, — ответил слепой. — Можете даже повернуться. Разговаривать спиной к собеседнику — значит, выказывать к нему неуважение.

В свое время Дима через Казимира приобрел для себя первый том "Самоучителя по боевой магии", который они изучали на первом курсе, и даже сейчас время от времени его перечитывал. Там была глава про то, как часто боевому магу приходится выдумывать всякие неправдоподобные истории, чтобы добраться до цели, либо же устранить ее. Так вот, среди прочего там было одно серьезное предупреждение — насчет того, что завравшись, боевой маг сам не замечает, как в его истории появляются огромные, прямо таки мозолящие глаза нестыковки, и из-за которых вся его история может рассыпаться, что говорится, в пыль.

"Если у вас туго с воображением, то не нужно выдумывать все от начала до конца" — говорилось в учебнике. "Тридцать процентов правды — вот надежный фундамент для любой истории. Когда вы говорите правду, вам легче подстроить под нее остальные выдуманные части, а вашему собеседнику легче принять мысль, что вы не лжете. Вам надо только учесть, что эта правда не должна никоим образом вам навредить. Никогда не говорите той правды, которая может обернуться для вас неминуемой гибелью — говорите только ту, что касается непосредственно вашей цели, и только тогда, когда будете уверенны, что ваша жертва никому ничего не разболтает".

В итоге рассказ вышел слегка скомканным, но в целом достаточно правдоподобным. Дима ни словом не обмолвился про Боевую Академию, либо про род их деятельности. С его слов выходило, что они с Гвеллином и близнецами — студенты некой тайной школы боевых искусств, и основная часть их обучения состоит в том, чтобы путешествовать по стране, восстанавливая мир и спокойствие там, где это необходимо. Дальше была чистая правда — про знакомство с Такером, расследование убийства школьницы, аскендраг и все вытекающие из этого последствия. Поведал Дима также и о встрече с Арией, настоящим спец агентом, работающим под прикрытием в банде "Наури Кам", и о ее плане примирения двух банд с целью остановить насилие в городе, не утаил и об их коротком путешествии в тюрьму. Тайну личности Моргана Дима, правда, скрыл, решив припрятать козырь в рукаве, сказал только, что у них имеется некий ключ, который может организовать долгожданное примирение.

После окончания рассказа повисла гнетущая тишина. Винсент задумчиво сплетал и расплетал пальцы, и, наконец, кивнул головой, приглашая студентов сесть за стол напротив него.

— Не сказать, чтобы мое мнение изменилось, но эта версия, по крайней мере, проясняет многие моменты. Вы голодны?

— Очень, — признался гном, и его живот тут же забурчал, напоминая о чудовищном аппетите хозяина, которому целую неделю приходилось ограничиваться тюремной похлебкой.

— Рик, наведайся к повару, и скажи, чтобы подал обед на двух персон. Мясо, овощи, фрукты, все, как положено, — один из охранников вышел, остальные два встали за спинами студентов, продолжая внимательно следить за каждым их движением. — Кстати, насчет этой вашей Арии, мои осведомители из банды "Наури Кам" рассказывают о ней немало интересного. Несколько недель назад она появилась из ниоткуда, и буквально за пару дней сделала ошеломляющую карьеру, став ближайшей помощница господина Кекса. А вчера загадочным образом пропала.