Чтение онлайн

Судя по всему, была нарушена отработанная схема доставки контрабанды. Караван грузится нужным товаром, в пути его встречает такая вот команда, груз перехватывают другие люди и доставляют в город. Собственники получают страховку, нападающие награду, и все в выигрыше. А вот носильщиков основного каравана, увы, ждет незавидная участь. Свидетелей, похоже, просто прикапывают не очень глубоко. Или оставляют на месте — в тех местах водятся стайные хищники, вроде шакалов. Или даже гиен, с их мощными челюстями. Так что даже костей не остается.

В общем, поступил Дед правильно. А вот результат мне не нравился категорически.

И тут чтение прервали. Коля отправился открывать дверь, и встретил все того же адвоката, который «Второй Советник по Вопросам Торговли», Сан-Пак-Дау. А с ним девочка, в модном платье, в стиле наших «новых русских» — с золотым шитьем и блестками. Причем блестки были из натуральных драгоценных камушков.

Расселись в комнате, вокруг стола. Все наши, плюс Зухра и Изаура. Вошедший коротко поклонился и представился.

— Здравствуйте. Я Сан-Пак-Дау. Чиновник, имеющий немалый вес в этой стране. И еще друг вашего приятеля. Точнее, я его должник. И поэтому готов сделать все, что в моих силах, чтобы защитить его. Вплоть до организации побега из-под стражи, если это будет необходимо.

— Но простите, насколько я знаю, в этом случае вы пострадаете и будете объявлены…

— Совершенно верно. Но я готов к такому повороту Да, я потеряю хорошую должность, надвижимость, деньги и мне придется бежать из страны. Возможно, даже потеряю уважение коллег. Но мне придется это сделать, по закону чести. В чем я могу рассчитывать на вас?

— А можно чуть подробнее узнать о причинах такого… отношения? — задала резонный вопрос Ириша.

— Я вижу, на столе его дневник. Там должно быт описано…

— Простите, уважаемый Сан-Пак-Дау. Но его записи читала только я. И там нет ни слова о том, что может взывать такое отношение столь уважаемого сановника. Мы все знаем нашего… товарища, как склонного к риску и неожиданным решениям. Да еще и удачливого. Но, похоже, он не рискнул доверить даже этому журналу то, что может повредить посторонним. Он даже мне не намекнул в разговоре. Это действительно такая большая тайна?

— Вообще-то да, — вступила девчушка, до этого скромно стоящая в сторонке. — Все из-за меня. И моего дурацкого упрямства.

— Прошу вас, познакомьтесь. Это моя дочь и наследница, Заира-Дау., - вздохнул Сан-Пак-Дау. — Я готовил ее к тому, что она сменит меня на посту. Но девочка хотела поступить в Академию. И вот…

— И сбежала из дома. Для поступления в Академию нужен дар. Который выявляется… ну вы знаете, при испытаниях. И я знаю, как вы прошли испытания. Я переоделась мальчишкой, и убежала с караваном в Тэнгэ-Рийн Хаал-Га, чтоб попробовать пройти испытание. Я знаю, что это глупость. Ведь отец заказывал для меня лучших учителей. Городских магов, практиков из Гильдий. Даже из школы Инзу. Они пробовали разные подходы, чтобы разбудить Дар. Древние легенды гласят, что если имеется сильное желание, это сделать возможно. У нас в подвале даже соорудили модель испытательного талисмана, хотя это не совсем законно и очень недешево. Но ничего не получалось.

— Так почему ты отправилась в Академию?

— Ходят легенды… ну да, это просто городская легенда, что иногда по дорогам страны бродят свободные маги. И если его встретить, он может обучить любого человека развивать в себе такую Силу. Вот я и…

— А зачем переоделась? Чтобы не узнали?

— И это тоже. Но несовершеннолетних девочек не берут в сопровождение караванов. Это предрассудок, плохая примета. Считается, что приносит несчастье. А мальчишек нанимают — не в носильщики, в обслугу. Подать, принести, на стоянке разбить лагерь, натаскать воды, и все такое. Вот я сюда и добралась. Вы ведь знаете, раз в месяц горожанам разрешается пройти осмотреть Академию, и даже зайти в зал Амулета. Так что я наслушалась рассказов про вашу группу. Я ведь комнату снимала в той же таверне…

— И как испытания? Ничего?

— Совершенно. Мне так обидно стало… три дня проплакала. А потом отправилась назад, с тем же караваном. Точно так же замаскировалась мальчишкой. Но не все получилось гладко.

— Ты отправилась с тем же караваном что и наш Дед, правильно?

— Ну да. И мы шли в одной группе. Он специально отправляется не с основным отрядом, а с подсобниками. И старый он, и охотится ему так удобнее по дороге. Свернет с полдороги куда-то в горы, а потом к вечеру догоняет, уже с добычей. И Росси эта такая забавная. Но в этот раз среди охраны были несколько… Этих, любителей мальчиков. И на второй день они начали ко мне приставать. Ну, к другим тоже, но ко мне больше всех прицепились. Мол, пойдем малец, не обидим. И поешь лучше, и пару монет заработаешь. А потом грозить начали. Ну, в общем… А Дед за меня вступился. Они здоровые такие, и давай ему угрожать. Он и говорит, мол, давайте, трое на одного. Если я вам наваляю — мой пацан. Если вы мне — делайте что хотите.

— И чем кончилось?

— Никого не покалечил. Красиво так. Никого не бил, они как будто сами отлетали и падали. Потом помирились. А он нас всех подозвал и говорит: хотите так научиться? Ну, а кто же не хочет? Так он потом нас по утрам на пол-часа до подъема будить начал и приемы показывать. А еще зарядку такую странную… у-шу, кажется.

— И как, понравилось?

— Нет, большинство пару раз проснулось, а потом отказались. Так что через шесть дней мы с ним вдвоем только занимались. А потом, когда мы как-то вечером у костра сидели, он меня и спросил, зачем я мальчишкой переоделась. Узнал как-то.

— Это ему Росси рассказала. Она унюхала. И что дальше?

— Ну я и рассказала, что дура. Что хотела странствующего мага встретить. И чтобы он разбудил во мне Силу. Он рассмеялся а потом сказал, что Сила есть в каждом. Только нужно выбрать, какую я хочу разбудить.

Я не поверила, конечно. Все же знают, что сила ели есть, или нет. И проявляется у человека до совершеннолетия. А если позже, то…

Он и рассказал, что был самым обычным человеком. И что до сих пор может по желанию «включать» любые проявления Силы. Или выключать их по желанию. Если не стараться, то он самый обычный человек. И ни один амулет не определит в нем наличие Силы. А если захочет, то по желанию включает нужную способность. И показал. А еще сказал, что те странные упражнения, что он показывает, помогут развить умение. Только нужно определиться с направлением.

— И что ты выбрала?

— Сначала, разумеется, хотела выбрать огонь. Это же круто, уметь зажигать! И смотрится красиво. А потом подумала, вспомнила, что в городе про вашу команду рассказывают. И поняла, что лучше стихия воды. Не так зрелищно, но толку больше. Да и лечить проще. А вторым умением буду развивать огонь.

— Будешь? А с первым…

Вместо ответа девчушка протянула руку к столу, и выплеснувшийся из кувшина компот собрался в оранжевый шарик, парящий над горлышком сосуда.

— Больше пока ничего не умею, — немного жалобно сказала она. — И амулет могу заставить работать, а могу прикинуться «нормальной».

— Когда дочь пропала, я повсеместно объявил, что каждый, кто сообщит о местонахождение дочери или доставит ее домой, может требовать выполнения любой просьбы, которая окажется в пределах моих возможностей. А занимаемая должность, поверьте, позволяет сделать очень многое.

— И Дед предъявил свои требования?

— Нет, что вы. Я даже не сразу узнал, что случилось. Поэтому не сумел пресечь процесс в самом начале. Сперва не поверил рассказам дочери, потом начал проверять. А когда узнал, что она чудом избежала гибели, предпринял все меры к началу расследования. Поверьте, схема была очень прибыльной. И в ней задействованы очень влиятельные люди. Если бы не помощь друзей вашего Деда…