Чтение онлайн

Тем временем маг в зеленом обернулся к преследующему его противнику и что-то сделал. От чего догоняющий зек споткнулся и повалился на землю. Но тут же вскочил на ноги. Чтоб тут же опять свалиться.

— О! Наконец-то наш ментальный маг начал думать! — насмешливо прокомментировал Дед. — Он решил не подчинять противника, а взять под контроль его движения! Точнее, мешать противнику управлять конечностями! Не очень хорошо получается, но дает магу время на подготовку по-настоящему сильного воздействия. Но мы ведь не дадим ему на это времени, правильно? Тем более что уважаемая Селла-Ирт любезно одолжила мне это прекрасное оружие.

И в этот момент сфера огня, окружающая Деда, сорвалась с места и полетела в сторону зеленого мага. Тот развернулся, и подготовленная для наемника зеленая гадость столкнулась с шаром огня. Сфера чуть затормозила и из ярко-малиновой стала грязно-зеленой, внутри нее что-то вспыхнуло. Сфера распухла и с удвоенной скоростью метнулась к своей цели. Маг рванулся в сторону и совершил красивый прыжок. Но выскочить из зоны поражения не смог. Хотя и не попал в эпицентр, где моментально вскипел камень. Пострадала только нижняя часть — ноги от средины бедра вспыхнули, хотя верхняя половина туловища практически не пострадала.

Маг вопил и катался по земле, а его преследователь застыл в ступоре. И тут магесса запустила в наемника свой фаербол. Тот был полностью сосредоточен на корчащемся на земле Зеленом, поэтому дернулся в последний момент. И свалился на землю, пытаясь сбить пламя на боку.

— Все, пора заканчивать это цирк! — заорал Дед и спрыгнул со стены. Похоже, во время прыжка подвернул ногу. Поэтому опустился на колено. И выпущенный магессой заряд прошел над его головой. Но это оказался последний заряд, выпущенный магессой прицельно. Потому, что четыре смерча-хобота сомкнулись на фигурке в красном трико и подняли ее в воздух. Тут же в нее ударили сразу дюжина молний, от чего тело судорожно задергалось.

Тем временем Дед прохромал к магу в зеленом, и оперся на посох, не доходя пару шагов до места схватки. Где здоровяк Зан-Кур сидел верхом на менталисте. И пытался ударить того ножом. Но что-то его постоянно останавливало.

— Прошу обратить внимание на тактику защиты магов ментала от ближней атаки. — прокомментировал Дед. — Маг блокирует возможность соперника наносить удар, а тем временем пытается разорвать дистанцию. Но благодаря любезной помощи магессы огня Селла-Ирт, у нашего мага ноги обгорели до кости, поэтому удрать он не способен. И сопротивляется только из духа противоречия. Что ж, это было бы похвально, если бы этот маг не был моим противником и не похвалялся убить меня самым изощренным способом. Но чего не учитывает маг? Как видят зрители, но еще на заметил наш грозный Тер-Зи, их поединок перестал быть единоборством! А вот оставлять за спиной не до конца умершего противника всегда было недальновидно. Это одна из немногих правильных истин, которым ты учил своих учеников, Тер-Зи. Почему же ты забыл об этом, когда дошло до реального дела?

Отравительница Алиа-Сот, которую почему-то считали погибшей, медленно подползала на боку к месту схватки. Опираясь на правую руку, она зажимала левой рану, из которой толчками выплескивалась кровь. Судя по виду ранения, пробита печень. Непонятно, почему она не умирает от болевого шока. Видимо, из вредности. И ползет на чистом адреналине.

Может быть, она уже на самом деле была мертва. Поэтому маг и не чувствовал ее приближение. А когда услышал шорох, было уже поздно — приговоренная подняла кинжал и вонзила его в шею мага. Потом еще раз — на этот раз куда-то в грудь. А затем, как довершающий эффект, в глаз. Похоже, только третий удар оказался смертельным. Тело мага выгнулось дугой. Наемника Зан-Кур отшвырнуло в сторону. А отравительница завыла, как от невыносимой боли, приподнялась на локте и упала на мертвое тело. Не подавая признаков жизни.

Дед поднял взгляд вверх и сделал круг над головой шестом. Перестал грохотать гром, утихли молнии, утих ревущий вихрь. Над ареной стало очень тихо. Даже удивительно было, насколько тихо стало после грохота, который создавала «карманная буря».

И на площадку шлепнулось изломанное и обожженное тело в красном трико.

— Что ж, вот, пожалуй, и все, — проговорил в наступившей тишине Дед. — У нас остался лишь один исполнитель, и это маг огня. Вполне логично, что он оказался самым сильным и выносливым. Я надеюсь, ни у кого не осталось сомнений в том, кто победил в этой битве? И те, кто присутствовал на прошлой дуэли хорошо помнят, как я в похожей ситуации сглупил, оставив жизнь недобитому магу. И чем это кончилось. Так что поверьте, мне очень не хочется делать то, что сейчас придется. Но увы, как только что доказал предыдущий опыт, оставлять за спиной недобитого противника не рекомендуется. Да и выживать после очередного посмертного проклятия тоже не хочется. Так что…

Дед протянул руку, и наемник Зан-Кур бросил ему кинжал. Здоровенный такой тесак, сантиметров сорок, граненый. Чем-то напомнил штык к трехлинейке, в музее видела. Дед ловко поймал его за рукоять, перехватил лезвием к себе, сделал шаг вперед и, опустившись на колено, вонзал в висок израненной магессе. Раздался треск, как от проломленной доски. И руку с кинжалом охватило красное пламя. Дед выгнулся, как будто от удара током, и сквозь зубы пробормотал что-то нецензурное на русском. Насколько я знаю, местные уже даже выучили некоторые из его выражений, принимая их за мощные заклинания. Что самое интересное, они действительно усиливали воздействие!

Нет, умом-то я понимаю, что так нужно было сделать. Но добивать раненную женщину, которая уже не может оказать сопротивление… как-то мне это не понравилось. Зато трибуны приветственно взвыли. Что ж, разные культуры, разная мораль, разное воспитание…

После этого жутковатого ритуала Дед снял с шеи магессы камень на цепочке, зачем-то поцеловал его и намотал цепочку на руку. Затем поднялся на ноги и, тяжело опираясь на посох, приблизился к судейской трибуне. И торжественно произнес:

— По итогам судебного поединка все трое подсудимых доказали, что достойны свободы. А исполнители, назначенные высоким судом, не смогли доказать свою правоту действием. Поэтому прошу суд вынести вердикт, на основе уложений о школах магии. И при этом учесть, что противники представляли не каждый себя, а единую команду. И доказательство должно распространяться на всех. Раненным должна быть оказана помощь, и они должны быть ограждены силой Закона от преследований со стороны сторонников, родственников и друзей погибшей команды.

В ответ верховный судья поднялся, грозно и молчаливо. Подошел к барьеру и уставился на Деда. Так они стояли пару минут, играя в гляделки и нагнетая обстановку. Трибуны замерли. Кажется, даже дышать все перестали. Наконец, судья поднял обе руки и торжественно провозгласил:

— Да будет так!

Трибуны взревели. А Дед, выждав десяток секунд, поднял руку, требуя внимания. А затем, обернувшись к трибунам, заявил:

— Лекарей на арену! Оказать помощь раненым! А все жители города приглашаются на мои поминки! Пиво опять будут наливать бесплатно, с гильдией пивоваров уже заключен договор! И всех приглашаю в таверну на праздничный ужин! Гуляем!

Эти три дня всеобщего загула в городе запомнят надолго. А остальные города узнают, потому, что в таверне наперебой поили местную бардессу. Которая все собиралась написать эпичную поэму о битве «невинно осужденных защитников справедливости» с тремя «злобными магами». Вот только в сознание придет, и сразу напишет. Впрочем, ее поэмы и баллады действительно распевали повсеместно, так что может быть, и напишет.

Двоих «сокамерников» Деда отправили в Храм, и они быстро пошли на поправку. И уже на третий день предстали перед настоятельницей, и напросились остаться при храме послушниками. А сам Дед… Ириша его наспех перевязала, он заскочил к нам домой, потом отправился в таверну. Что он там делал, я так и не узнала. Слухи о той вечеринке ходили разные, но пробиться было невозможно. Вечером мы принимали дома представительную делегацию — ректор, преподаватели, судья, советник. Но Деда принесли (именно принесли, пьяного до невменяемости) уже поздно ночью. И Изаура отправилась присматривать за ним во флигель.

Взяв с нас слово, что Дед обязательно поговорит с ними, когда придет в себя, почтенные мэтры удалились. Хотя похоже, они завидовали герою торжества. Мол, нужно будет серьезно поговорить об изменениях в системе обучения, роли теоретических разработок, древней поэзии и странной магии, которую он применял против своих противников. Особенно с учетом того, что в нашей стране магии «нет вообще».

Из отдельных намеков верховного судьи выяснилось, что за время пребывания в Школе Инзу он ухитрился не только выстоять и оскорбить всех преподавателей, но и научить пару выпускников каким-то новым приемам, отчего вся Школа моментально признала его «Великим Странствующим Магом» (есть тут в мифологии такой персонаж). А с учетом его победы над тремя преподавателями на суде… в общем, в Школе тоже ожидаются нешуточные потрясения.