Чтение онлайн

— Теперь запоминай. Положи палец на блюдо, — юноша взял кисть девушки и поднес к потертой поверхности, — и повторяй движения и слова за мной. В конце назови имя того, кого желаешь увидеть. Не забудь представить облик этого человека.

Дарен принялся выводить на поверхности блюдца необычные символы, одновременно произнося слова. Зенина повторяла за ним.

— Сквозь Явь и Навь заворожи, Ярославу покажи.

Дарен удивленно посмотрел на принцессу. Видимо, он не ожидал, что она выберет княжну. Поверхность серебряного блюдца вдруг пошла рябью.

— Что за чудеса! — подивилась Зенина.

В блюдце стало отчетливо видно деревянный пол. Такой же, как был под ногами принцессы. Словно не было никакого потертого блюдца в ее руках. Затем девушка увидела дворец, Старгород с высоты птичьего полета, долину, в которой он находился. С невероятной быстротой стали сменяться поля, луга, леса, деревни, освещенные лунным светом. Они мелькали так стремительно, что девушка не успевала ничего толком разглядеть, а голова на мгновение закружилась. Неожиданно блюдце погрузилось в темноту. Девушка пригляделась, но ничего не смогла рассмотреть. Неужели княжна мертва? Или она находится слишком далеко, куда чары не могут дотянуться? Зенина вздрогнула, когда юноша заглянул через плечо и вдруг выдернул из ее рук блюдце. Дарен встал и принялся поворачиваться вокруг своей оси, внимательно вглядываясь в зачарованный предмет в своих руках. Наконец, он замер. Его лицо вытянулось от удивления, а в глазах промелькнула тревога. Зенина встала, подошла к юноше и заглянула в блюдце. В свете полной луны отчетливо виднелся знакомый образ. Девушка с короткими волосами стояла наперевес с мечом. На ее лице можно было заметить страх. Дарен повернулся и медленно поднял руки над головой.

— Что это? — пробормотала принцесса, с ужасом вглядываясь в чары. В ответ на нее смотрело несколько пар огромных желтых глаз. Одна из голов зашипела и начала стремительно приближаться, открыв свою огромную клыкастую пасть. Зенина взвизгнула и упала на пол. Дарен же взмахнул рукой с блюдцем, будто что-то стряхивая, и ужасный монстр, как и чары, развеялись темным туманом по покоям.

— Навь тебя задери, Буренка! Где ты умудрилась отыскать Чудо-юдо? — выругался Дарен и бросил блюдце на перину. — Все запомнила? Через лучину повторишь чары и увидишь свою ведьму.

Дарен развернулся на пятках и быстро вышел из покоев.

Ярослава с силой сжимала рукоять меча. Княжна старалась следить за всеми змеиными головами и не поддаваться панике. С настолько крупным и устрашающим противником она столкнулась впервые. Огромные головы извивались на длинных шеях. Черная чешуя переливалась в свете полной луны. Ярослава даже представить не могла, как ей справиться с таким противником. Сердце испуганно колотилось в груди. Княжна посмотрела на деревенскую девушку. Та с ужасом взирала на чудище.

— Здесь есть плакун-трава? — шепотом спросила княжна. Вера еле заметно кивнула.

Княжна сглотнула, проталкивая неприятный ком в горле. Сейчас не время бояться. Она должна защитить Веру, должна спасти брата и его войско. Да и просто сбежать не удастся. Почему-то Ярослава была уверена, что стоит начать убегать, чудище непременно схватит их. Не просто так у него такие длинные шеи.

— Я отвлеку его, а ты хватай траву и беги! — проговорила княжна и крепче сжала рукоять меча.

Вера вдруг посмотрела Ярославе прямо в глаза и твердо кивнула. Такой решимости княжна не ожидала от деревенской девицы. Верно, не спроста она стала ученицей волхва. Неожиданно темноволосая девушка сделала жест руками и в мгновение ока обратилась вороном. Ярослава лишь подивилась. Ворон взмыл в небеса.

— Эй! Я здесь! — закричала княжна, привлекая внимание. Змей зашипел. Одна из голов с грохотом упала рядом с Ярославой, девушка не успела даже испугаться. Только княжна решила отрубить змеиную голову, как длинная шея быстро подтянула ее обратно.

В ночи едва ли можно было разглядеть черного ворона. Птица бесстрашно летала совсем рядом со змеиными головами, ловко уворачивалась от острых зубов. Ярослава успела отпрыгнуть в сторону, прежде, чем голова с грохотом ударилась о земную твердь. На этот раз девушка была готова. Перехватив меч покрепче, она одним ударом снесла змеиную голову. Из длинной шеи хлынула кровь, конечность задергалась в судороге. Все головы разом зашипели и посмотрели на княжну. Их больше не интересовал ворон. Теперь княжна только и успевала, что уворачиваться. Одна за другой головы обрушивались на нее, намереваясь вколотить в землю по самую шею. Ярослава окинула быстрым взглядом округу, выискивая ученицу волхва. Ворон камнем полетел к земле, в самый последний миг обратившись серым зайцем. Змей этого даже не заметил, увлеченный княжной. Заяц быстро пробежал к берегу и зубами сорвал несколько стеблей с розовыми цветками.

«?Не смей отвлекаться ни на что во время битвы. Есть только ты и твой противник,» — вспомнила Ярослава слова, которые Игорь твердил чуть ли не на каждой тренировке. Княжна отвлеклась на ученицу волхва, голова змея ударила ее по спине. Девушка шумно выдохнула, но устояла. Неожиданно по земле прошла дрожь. Затем еще и еще. Змей перестал атаковать, все головы обернулись назад и зашипели. Казалось, навью тварь больше не интересовала Ярослава. Тем временем дрожь становилась все сильнее.

— Идем! — за спиной княжны возникла Вера и потянула за плащ.

— Это что, шаги? — удивилась Ярослава.

— Да! Шаги! Нужно бежать, если тебе жизнь дорога!

Деревья за озером отогнулись в стороны, словно кустики. Высокое существо, в несколько косых саженей, походило на человека. Ярослава изумленно разглядывала великана. Она думала, что это всего лишь сказки, которыми любят пугать няньки непослушных детей. Великан вошел в озеро, вода оказалась ему по пояс. Он принялся хватать голыми руками змеиные шеи. Головы шипели и молотили по спине противника. Противостояние длилось не долго. Не пойманные головы нырнули под воду. Великан отпустил остальные и те попадали в пучину.

— Помереть охота — это без меня! — Вера в мгновение ока обратилась зайцем и убежала прочь.

Когда последняя голова навьей твари скрылась в воде, великан осмотрелся. Ярослава попятилась. Меньше всего ей хотелось, чтобы гигант заметил ее. Сердце рухнуло в пятки, когда под ногой хрустнула ветка. Великан сперва всмотрелся на берег реки, а затем ринулся к княжне, разбрызгивая во все стороны воду.

Ярослава не смогла сдержать крик. Ноги перестали слушаться княжну. Все ее естество вопило о том, что нужно бежать прочь, но неописуемый страх не позволял сделать и шагу. Когда нога великана коснулась берега озера, Ярослава, наконец пересилив себя, побежала прочь. Она все еще не видела путников и тропы, значит ворожба никуда не исчезла. Княжна неслась по лесу, что было мочи. Ветки хлестали по лицу, а корни деревьев словно нарочно преграждали ей путь, отчего девушка то и дело спотыкалась. Звуки шагов позади стремительно приближались. Неподалеку княжна заметила небольшой валун и спряталась за ним. Сердце колотилось в груди и в ушах, отчего все звуки вокруг словно приглушились. Ярослава шумно вздохнула, затем еще и еще. Княжна боялась, что великан услышит ее дыхание. Девушка закрыла рот ладонями, пытаясь то ли отдышаться, то ли успокоиться.

Шаги прекратились слишком внезапно. Княжна не сразу, но решила выглянуть из своего укрытия, но тут же пожалела об этом и в ужасе теснее прижалась к валуну. Великан стоял совсем близко, настолько, что девушка могла рассмотреть его в мельчайших деталях. На первый взгляд — обычный человек, только выше более чем в два раза. Хорошо развитое тело устрашало. Казалось, он может переломить голыми руками ствол дерева. Великан окидывал взглядом округу, видимо выискивая княжну. Ярослава сидела за валуном, мечтая слиться с ним воедино и молясь всем богам, которых знала. Видимо, мольбы княжны услышали. Великан что-то шумно уронил, а затем пошел к озеру. Ярослава вздохнула с облегчением, прислушиваясь. Шаги постепенно отдалились, а затем и вовсе стихли.

— Ступай за мной, — княжна вздрогнула, когда рядом с ней раздался шепот. Вера, приняв свое обличие, сидела рядом с девушкой.

Ярослава снова выглянула из своего укрытия, выискивая глазами великана. Ей казалось, что она убежала достаточно далеко в лес. Но стоило выглянуть из-за валуна, как перед глазами снова предстало озеро. Навь задери эту ворожбу! Как ни беги — все равно вернешься в то же место. К счастью, ни великана, ни змеиных голов видно не было. По озеру шла легкая рябь из-за ветра, заставляя отражение полной луны дрожать.