Чтение онлайн

Я не понимаю, что происходит. Они стоят, прислонив руки к куполу, и больше ничего.

Плохо, когда в магии не понимаешь ничего.

Но вот купол затрещал, воздух стал гуще, и в воздухе запахло озоном. Спустя несколько долгих секунд наш щит разлетелся на миллионы голубых искорок, а маг был снесен мощной голубой волной так, что упал на спину. Виктор делает шаги в его сторону, формируя в руках голубые сферы, в которых сверкают молнии. Только император начинает замахиваться рукой для броска, как маг вскакивает и скрывается в портале.

Виктор развеивает сферы и выпускает из рук что-то похожее на рыболовную сеть, только в воздух, где только что находился маг.

— Очень сильный маг, — задумчиво произнес Его Величество, — еще и с необычной портальной магией.

Он постоял так несколько минут, скорее всего, анализируя данные, полученные от этой сети.

— Я не могу отследить его портал… ничего не могу понять… очень странная магия, я такой никогда не встречал. — он еще немного помолчал, — Анна, будь осторожна! Он видел нас вместе, а значит, может попытаться навредить мне через тебя, — зло проговорил, ударив рукой по стволу дерева, которое находилось рядом.

— Я провожу тебя в комнату. Прости, но мне необходимо собрать совет. Еще одно покушение…

— Да, конечно, я все понимаю.

Я и правда хочу отдохнуть. Надо переварить все только что увиденное.

Виктор открыл портал, и мы уже в моей комнате.

Он нежно поцеловал меня в лоб, посмотрел в глаза и молча ушел.

Вот так делала?!

От лица “Неизвестного мага”

Трон должен был быть моим!

Я стоял в тени колонн, сжимая кубок с вином так, что металл податливо сминался под пальцами, наблюдая, как мой благородный брат принимает почести. Его голубые волосы сверкали в свете позолоченных ламп - королевская кровь, чистая, неприкосновенная.

А мои-то каштановые…

***

Моя мать была простой горничной. Красивой, глупой и достаточно неосторожной, чтобы забеременеть от императора. Когда живот стал заметен, она бежала - под покровом ночи, с горстью монет и страхом в сердце.

Отец даже не знал о нас.

Я родился в грязной лачуге на окраине провинции.

Мать умерла, когда мне было пять - сказались годы нищеты и страха. Но перед смертью она шептала: “Ты - сын императора”.

Моя магия проснулась в семь лет. Даже тут все не как у всех.

Портал.

Маленький, кривой, но портал.

Старый маг-бродяга, нашедший меня в трущобах, сказал, что это императорская магия. Но когда я попытался попасть во дворец - меня вышвырнули как щенка.

— У императора один только сын и сейчас он в Доме Императора, — сказал стражник, плюнув мне под ноги.

***

Золото, бархат, смех - весь этот дворцовый блеск был фальшивым.

Как и тот, кто сидел на троне.

Виктор.

Он восседал за высоким столом, улыбаясь участникам, делая вид, что смерть не по его горлу уже скользила пальцами.

Яд в вине… стрела на арене - но девчонка с красными волосами бросилась вперед, как преданная собачонка.

Мои зубы сжались. Анна Бурже.

Она сейчас крутилась среди гостей, в этом нелепом брючном костюме, нарочно подчеркивая, что ей нет дела до придворных игр.

Наивная.

Я наблюдал за Играми отовсюду: тени, ложе, был на всех этапах. Видел, как Виктор следил за ней взглядом - слишком долго, слишком голодно.

Слышал, как он задерживает дыхание, когда она падает.

Я долго выбирал момент, и вот он настал, когда эти слабаки стали подходить к ней знакомиться и благодарить за продление их никчёмных жизней.

Я подошел к ней, она пожала мою руку с осторожностью, будто чувствовала под кожей холод моей магии. Но этого было достаточно.

Невидимая нить привязалась к ее запястью - теперь я буду знать каждый ее шаг. Каждая встреча с Виктором станет ловушкой.

Я ждал, пока они уйдут.

Виктор, конечно, не мог удержаться - увел ее в сад, подальше от глаз.

Слабость!

Когда мой портал разорвал ночь, я увидел, как он испуганно прикрыл ее собой.

Забавно.

Император, дрожащий за какую-то девочку.

Ты недостоин короны!

Он парировал щитом, но я чувствовал его замешательство. Он не понимал, кто я. Какое счастье.

Девчонка вцепилась в клинок - смешно. Она думала, что это поможет против меня?

Но Виктор... Он слишком быстро собрался. Его магия ударила в ответ, и я едва увернулся. Пришлось отступать.

В темноте портала я смеялся. Пусть думают, что это просто еще одно покушение.

У меня есть лучшая карта.

Луизанна. Моя верная подруга.

Она продала бы душу, лишь бы избавиться от падчерицы. Через нее я передам подарок - что-нибудь милое, вроде отравленного платья. Пусть Анна мучается, а Виктор сходит с ума, пытаясь ее спасти.

А потом... Потом я заберу то, что принадлежит мне по праву.

Трон!

Прошел день, сегодня бонусный этап, а записки так и не было.

Как и Виктора.

Утро началось как обычно. Проснулась, приняла душ, вышла из ванной комнаты и... опять ничего.

Он же не мог забыть? Он же «суперответственный» император?! Не поверю, что он забыл. А может что-то случилось? Да нет, об этом бы уже трубили даже из чайников.

Значит, не смог.

Я переоделась, и как раз в этот момент за мной пришел Стеф, чтобы сходить вместе на завтрак.

После завтрака вернулась в комнату отдохнуть. Когда пришло время переодеться в экипировку, я открыла шкаф, а из него вылетела такая же, как и в первый раз, записка.

«Холодный, темный, полон вод,

В нем скользкий рой на дне живет.

В.»

И тут же исчезает, а на его месте висят два браслета. Интересно.

Я взяла один в руку, стала крутить в руках и рассматривать: выполнен из черной кожи, без каких либо символов, единственное, что в нем было необычным – янтарная небольшая сфера, примерно три сантиметра в диаметре.