Чтение онлайн

На что получила резонный ответ:

– А как назвать того, кто равнодушен к бедствиям граждан? Когда в позапрошлом году в низовьях Миры было наводнение и все посевы унесло водой, он не просто отказался помочь местным жителям. Он даже не снизил им налоги. И это не единственный пример.

Ну ни фига себе! Такого я от Теана не ожидала. Не верится мне что-то, что этот нежный трепетный мальчик мог так поступить. Арк, похоже, разделял мою точку зрения.

– Морон, я не верю, чтобы Теан дал такое распоряжение. Это не его решение. Он, конечно, доверчивый, им легко манипулировать, но не до такой же степени. Что-то тут не так.

К счастью, Морон с нами согласился.

– Я тоже думаю, что твой брат не настолько глуп и подл, чтобы вести политику, разрушающую государство. Но она ведется, и в этом все дело. Начал мальчик очень хорошо: отменил все виды рабства, признал права за полукровками, запретил их преследовать. С Высшими наладил дипломатические отношения, даже встречался с Владыкой Лоринденом. Столицу на новом месте отстроил. И вот примерно с этого времени его как подменили.

Мы с Арком в один голос спросили:

– А что еще тогда произошло?
– и тихонько рассмеялись.

Морон удивился:

– Ну, Вы спелись так спелись, уже хором не сговариваясь выступаете.

– А то, - гордо ответил Арк, - с любимой женой только так и надо. Так все же, что еще произошло примерно в то время.

– Если ты имеешь в виду год постройки новой Амбирены и переезд туда короля со всем двором... да ничего. Ровным счетом ничего примечательного не случилось.

– А непримечательного? Новые лица, например? Кто тогда появился в окружении Теана?

– Да много народа, всех не упомнишь. Представь себе: новый король набирает и обустраивает новый двор в новой столице. Там три четверти персонажей было незнакомых. После войны отъелись немного по своим владениям и прибыли ко двору искать милостей.

Тут я не выдержала и пристала как банный лист:

– Ну Морон, миленький, вспомни, пожалуйста. Кто-то не просто незнакомый, а нетипичный. Непохожий на других. Ведь очевидно: на Теана повлияли, непонятно только как.

– Нельзя сказать, что совсем непонятно. Опоить его не могли, наша родовая королевская магия этому препятствует. Остается ментальное воздействие, а им мало кто владеет. На весь мир магов пять-шесть.

Я решила уточнить:

– И еще Высшие...

– Ну да, Высшие..., - согласился со мной Арк, - Постой, Высшие?

С другого конца стола поднялся Керлен и пересел к нам поближе. Похоже, последние слова он расслышал.

– А ведь она права, Морон. На торжества, связанные с переносом столицы прибыла их делегация, да так там и осталась. Теперь у Высших в Новой Амбирене посольство. Их там не то трое, не то четверо.

Мужчины азартно стали обсуждать, могли или не могли Высшие воздействовать на короля и почему никоо до сих пор ничего не понял. Я же ушла в свои мысли.

У нс возникла вполне жизнеспособная версия. Они вполне могли воздействовать на короля, но тут возникает два вопроса. Первый — как? Ментальная магия Высших подразумевает непосредственный контакт, если мага нет в поле зрения, она не действует. Это можно обойти с помощью амулета, привязки магии к физическому носителю. Я вспомнила амулеты в крепости Высших, которыми они дурили бедных девушек. Вопрос снимается, я могу понять как они это сделали. Но вот на второй вопрос ответа я так и не нашла. Зачем им это?

Ответить на этот вопрос способен разве что Владыка Лоринден. С ним у меня отношения, мягко говоря, сложные, но не думаю, что он по третьему разу решит ссориться с богиней любви.

Наконец обед закончился и нас с Арком проводили в приготовленные для нас комнаты. Господин Гирон старался загладить свою вину по максимуму. Комнаты нам отвели роскошные: мрамор всех возможных цветов и оттенков, дорогие породы дерева, резьба по всему чему только возможно, завитушки, позолота, вишневый бархат и розовый шелк, затканный мелкими веночками. От безвкусицы у меня заболела голова. К счастью, посредине всего этого великолепия стояла огромная кровать с весьма удобным матрасом. Я простила ей даже нелепый балдахин, украшенный неимоверным количеством золотых кистей и помпончиков. Скинула обувь, плюхнулась сверху и решила, что весь мир подождет. Не тут-то было. Только я устроилась отдохнуть, как в дверь постучали. Пришел лекарь Динан.

Арк тяжело вздохнул, но пригласил полукровку войти и усадил напротив себя в кресло. Мне он изобразил пантомиму: «Не хочется, но надо, обещал, ты уж потерпи». Эта его черта многих дам бы раздражила, но меня восхищала: поведение благородного человека. Раз ты принц, так изволь держать слово, нравится тебе это или нет.

Лекарь опасливо поклонился мне, затем сел и пошел разговор, во время которого он нет-нет, да и поглядывал на меня, явно удивляясь, как эта странная лебда может быть супругой принца.

Поначалу он показался мне экзальтированным придурком, но потом это впечатление рассеялось. Арк стал расспрашивать его, заставил пересказать биографию. Из нее вырисовывался портрет вполне адекватного профессионала, задолбанного окружающей средой. Принца Аркантейла Динан боготворил по одной простой причине: он был лекарем в его войске. Я уже успела привыкнуть: все, кто что-нибудь делал под руководством моего мужа, оказывались под обаянием его личности. Этот тип не стал исключением. Пафос его речи сводился к простому желанию видеть на троне не Теана, а Арка. Обломись, дяденька, своего мужа я на растерзание не отдам. Король — профессия опасная, ее риск — потеря головы вместе с короной. Я и Теану этого не желаю, а уж Арку...

Мой муж довольно ловко увел Динана от малоприятной темы перемены власти насильственным путем и стал расспрашивать про житье-бытье. Лекарь оказался выходцем из Сартагиера (надо такому было случиться?!), обучавшимся когда-то в Риспе у знаменитого целителя. У него была там неплохая практика, когда началась война. Он сразу же отправился на север и нанялся войсковым лекарем. Сделал это не потому, что не было другого заработка, а по зову сердца, из патриотических чувств. В битве при Амбирене участвовал, но в город его часть не входила, догоняла и громила убегающие в беспорядке части врага.

До этого момента ему все было понятно, а потом оно смешалось и запуталось. Король Саргол к радости подданных умер, и Динан ждал, когда на престол взойдет его кумир. А тот от власти отказался наотрез, затем вообще исчез... Исчез и наследный принц Теан, которому полагалась корона после брата.

Затем Теан нашелся и короновался, а про Арка поползли странные слухи. То ли его забрали к себе боги, то ли извели черным колдовством. Наконец король объявил во всеуслышание: его брат стал супругом богини и ушел за ней в другой мир.