Чтение онлайн

– Вы бы посчитали его...вызывающим, что ли. Зато сработало.

– Голой перед стражниками прошлась?
– ткнула пальцем в небо Лара.

Оказалось, угадала.

– Эжен, я её знаю, вряд ли пришла бы в ужас, да и при всех недостатках не дремучая ханжа, - рассмеялась госпожа Даш и лукаво предположила: - Или воспоминания смущают вас самого?

Маг отмахнулся, а потом битый час в одностороннем порядке с жаром доказывал, что ничего такого не испытывал. Лара ни слова по данной теме не сказала, но мысленно радовалась, что не одна такая неправильная.

Обсудив прошлое, перешли к настоящему. Эжен настаивал на скорейшем отъезде из Эдессы и встрече с Ирадием в Оронге. По словам мага, Ланни утром всё устроит: оборотень водил знакомство кое с кем из тёмного мира Эдессы. Госпожу Даш это не удивило, а вот откровенность Ланни вызвала вопросы.

– Он сказал, будто бы вам слово давал, - Эжен пристально смотрел на Лару, отчего та поневоле начала нервничать и гадать, не покрылась ли пятнами.
– За обещание?

– Да нет...
– туманно ответила госпожа Даш.
– У него долг жизни, а до того случая я сказала, что возможно помогу... Но это неважно, никакой артефакт добывать не стану.

– Артефакт?
– уцепился слово маг.
– Меня тоже о каком-то артефакте спрашивали. Ваш какой?

– Понятия не имею, - честно ответила Лара.
– В библиотеке университета хранится. Ланни говорил, будто его роду принадлежал.

Эжен нахмурился и на мгновение сжал виски руками. Тяжело вздохнул и упавшим голосом спросил:

– Лара, вы понимаете, во что вляпались? Письмо - это цветочки, ягодки - это футляр. И принадлежит он вовсе не захудалым оборотням, а по преданию самой Морене. Некогда его выкрал один могущественный маг, чтобы предотвратить кровопролитную войну. Футляр с 'Глазом неба' достался людям дорогой ценой, зато мы с вами теперь разговариваем. Подробности опущу, скажу лишь, что затем, от соблазна, камень распилили, и части разбрелись по свету. Одна, судя по всему, осталась в Шиере, именно за ней охотился волчий князь. Футляр же, не менее ценный, чем камень, выставлен в эдесском университете.

– А что будет, если собрать все части воедино?
– Лара понимала, что не хочет слышать ответ, но всё равно спросила.

– Что будет?
– пожал плечами Эжен и равнодушно продолжил: - Что угодно. 'Глаз неба' хранит в себе память Морены. Не буквальную - заклинания, магию. Своеобразный схрон на непредвиденный случай. Да, даже боги иногда устают, вот Морена и подстраховалась в своё время. Тогда ещё душ в кристаллах было не так много, а желающих оспорить её могущество - гораздо больше.

– Но, - поспешил успокоить маг, - по отдельности футляр и части камня не более чем обычные артефакты силы. Положим, вы с таким смогли бы положить на лопатки профессора магии.

В комнате на пару минут воцарилось молчание и тишина: заклинание не впускало и не выпускало звуки.

– Так, - первым встрепенулся Эжен, - давайте искать положительные моменты. Письмо у вас, артефакты на месте.

– А лэрд Валлен в бешенстве, - подытожила Лара.
– Он ведь совсем на другую ночь рассчитывал, свечи специальные велел зажечь, танцы устроил - а я его усыпила и ограбила. Для начальника Тайной канцелярии теперь дело чести меня найти. Кстати, - вспомнила она, - он упоминал о неком заговоре оборотней.

Оба вновь замолчали, а потом, не сговариваясь, одновременно выпалили:

– Ланни!

Оборотень мирно спал, когда его растормошили и засыпали вопросами. Лара даже внимания на непотребный вид знакомого не обратила, так увлеклась процессом. Сначала Ланни затыкал уши: руками и подушкой, затем рычал и утверждал, будто никаких артефактов достать не просил. Но маги попались настойчивые, и несчастный оборотень сдался под напором превосходящего противника. Отвернувшись, поджав невидимый хвост, он со вздохом поведал правду:

– Артефакт мне заказали, никакая это не реликвия рода.

– Чёрный Саф?
– Лара скорее не спрашивала, а констатировала.

Ланни угрюмо молчал, изучая пятна на простыне.

– Какая плата?

– Возвращение, - вздохнул оборотень.
– Я ведь тоскую. Истинные же авторитет для любого нашего вожака. Рыкнут - и всё, решение принято.

– Теперь остаётся узнать, для себя ли князь добывал вещицы, - подвёл итог Эжен.

Он нервно вертел кольцо на пальце и прислушивался, будто опасался, что вот-вот в бордель ворвутся солдаты.

– Ирадий скажет, - не раздумывая, ответила Лара.
– Он должен мне желание, вот пусть и распутает заговор оборотней.

– Опрометчиво, - покачал головой маг.
– Вам бы денег попросить, место хорошее... А с оборотнями я сам.

Госпожа Даш возразила, что и так вовек с Эженом не расплатится, что тот не обязан ей помогать, особенно, когда наконец-то прояснилась история Айрин, но маг лишь сердито отмахнулся. Останется здесь, и точка, не бросит на растерзание. Домой доберётся стационарным порталом из Альды, есть ведь такой в университете? Лара кивнула. Вот через него и попадёт в Трем, заодно родню проведает. Госпожа Даш пробовала отговорить - куда там! В итоге пришлось смириться.

Только утихли споры, как в дверь забарабанила Валина, требуя впустить. Ланни метнул быстрый взгляд на мага и попросил ничего не говорить. Эжен промолчал и махнул рукой, отпирая дверь. На этот раз он наложил на комнату только заклинание приглушения, поэтому собравшиеся слышали дриаду, а вот она их нет.

Войдя, Валина по очереди вгляделась в лица присутствующих и хмыкнула. Пояснять не стала, заговорила о тривиальном - дальнейшей жизни в Эдессе. С хозяйкой Валина, как она выразилась, по-женски договорилась, теперь они все любимые племянники, которые вроде есть, а вроде и нет. То есть девочки знают, для солдат же комнаты наверху пустуют. Плату дриада тоже неведомым образом скостила и гордо ссыпала на кровать монеты. После же в ультимативной форме потребовала оставить их с Ланни одних.

– То есть мне в одной комнате с Эженом спать?
– замявшись, уточнила Лара.

Она полагала, девочки поселятся с девочками. Нет, госпожа Даш не боялась приставаний мага, но спать в одной постели с посторонним мужчиной неприлично. Одно дело, когда больна, совсем другое так.

– Твой мужик ведь, чем недовольна?
– Валина уже расстилала постель. Показалось, или дриаду слегка покачивало?

Теперь смутились оба. Эжен попытался всё объяснить, но Валина и слушать не стала, выставила за дверь. Маг обречённо пожал плечами и, обернувшись к Ларе, заверил: 'Устроимся'. Та кисло улыбнулась в ответ и толкнула дверь соседней комнаты.

– Нет, если вам неприятно, я как-нибудь где-нибудь заночую, - неуверенно предложил Эжен.

Это 'как-нибудь' ему совсем не нравилось, но стеснять Лару он не хотел. Не хочет, стесняется, Эжен не в праве настаивать. Увы, в голову не сошло никакого другого места для ночёвки, кроме кладовой. Оставалось надеяться, она здесь имелась. Наверняка пыльная, узкая, грязная. Эта комната тоже не предел совершенства, пахнет клопами, но хотя бы постель мягкая.

– Вы останетесь, - решительно возразила Лара.
– И без всяких 'как-нибудь где-нибудь'! Поведение Валины не повод лишать вас отдыха. В конце концов, вы сюда из-за меня попали, мне же и уходить.