Чтение онлайн

— Надо, — согласился я с ним и вздохнул. — Только когда?

Кровавая баня над вражеским отрядом позволила нам без проблем добраться до замка родственника нашей пассажирки. Его замок стоял на холме рядом с задрипаным городишкой, копией такого же, мимо которого мы проплыли несколькими днями ранее. Да и замок был… такой себе замок. Просто каменный дом на три этажа с несколькими постройками вокруг, обнесённый пятиметровой стеной из булыги и двумя башнями с зубцами без защитных шатров-крыш. Окна в донжоне узкие и высокие, часть из них были вовсе крестообразными бойницами для удобной стрельбы из лука и арбалета.

На струге я оставил двадцать пять человек, приказав им отойти на середину реки и не подпускать к себе никого. Пушками также запретил пользоваться. Только в самом крайнем случае, если какой-нибудь маг пожелает подняться на наше судно, проигнорировав запрет. Для всех прочих ситуаций хватит мушкетов и винтовок с револьверами.

Дядя маркизы напоминал внешностью и телосложением послевоенного Брежнева. К нам он вышел в кольчуге и с мечом на поясе. Но без шлема и в сопровождении одного охранника, вооружённого коротким копьём с листовидным наконечником.

Меня с моими спутниками пригласил в дом, но оставил в зале на первом этаже, приказав слугам принести нам еды и питья.

— Как в ловушке, — заметил Директор, держа руку на рукояти револьвера. — Дверь закрыта, лестница узкая, по одному только подниматься. За картинами, небось, тайные окошки для стрельбы.

— Это гобелены, — поправил его Иван. — И хватит параноить, только ты один здесь трясёшься.

— Скажем, не только он, — тихо произнёс Ганзовец. — Мне тоже что-то не по себе.

— Чего вы боитесь? На вас броня, которую из пушки не пробить, — решил я подбодрить товарищей. — А с нашим оружием узкая лестница нам только на руку сыграет. Из мушкета сразу двоих-троих валить будем.

Тут двери в зал распахнулись, заставив нас рефлекторно схватиться на револьверы и винтовки. Но оказалось, что это пришли слуги с подносами и корзинами с едой. Та особыми изысками не блистала. Основу блюд составляла рыба, ещё было немного жареной птицы. В качестве напитков нам предложили пиво и молоко.

— Не отравили бы, — опять принялся бурчать Директор.

— Угля выпей, если боишься, — посоветовал ему Прапор.

Активированный уголь, усиленный даром Лизы, уже не раз спасал людей от отравлений. Незнакомые ягоды, грибы, корешки, даже рыба иногда подносили неприятные сюрпризы. Одна порода рыб в реке оказалась условно ядовитой в определённый сезон. Поэтому у каждого в команде был один блистер с угольными таблетками.

— Хватит ерунду уже нести. Никто не станет нас травить, — сказал я.

— Ну, тогда я по пивку, — мгновенно оживился Директор, словно не он минутой ранее смотрел на подносы, будто на тех ползают гадюки.

— Хреновку, — повысил я голос. — Пить молоко или воду из фляг, ни капли алкоголя.

— Да тут градуса, как жигулях, — буркнул Директор, но больше канючить не стал.

Молоком соблазнились всего пара человек из тех, что я взял с собой в баронский замок. Остальные запивали пищу водой из фляжек. Я тоже не рискнул попробовать, так сказать, натурпродукт, чтобы не получить расстройство желудка. Всё-таки, молоко я не пробовал уже который месяц. Да ещё свежее, сырое, а не пастеризованное из магазина.

Прошло примерно полчаса с момента ухода барона и маркизы, когда они вновь появились на наших глазах. Оба успели не только пообщаться, но и переодеться. Маркиза сменила коричневое дорожное платье, помятое, запачкавшееся и пострадавшее в драке у трактира на бархатное зелёное с золотым шитьём. Барон снял кольчугу с оружием, облачился в серые штаны, похожие на старинные галифе, тёмно-синюю куртку с раздутыми плечами. На пояс вместо меча повесил кинжал.

— Господа, прошу вас простить за то, что на некоторое время вынужден был оставить вас одних, — произнёс хозяин замка. — Я обязательно сделаю всё, чтобы вы забыли про эту досадную неприятность.

Как бы ни хотелось немедленно попрощаться и рвануть назад, чтобы воспользоваться форой после уничтожения вражеского отряда — уверен, что выжившие в шоке, как и те, кому они уже успели сообщить про разгром, поэтому с большой вероятностью сейчас не знают, что им делать — но отделаться от барона и маркизы, не оскорбив их, не вышло. Пришлось остаться на пир, объявленный им в честь спасения племянницы и знакомству со мной.

ГЛАВА 15

В замке у нового знакомого мы прожили два с половиной дня. С такой потерей драгоценного времени меня смирил факт решения нашей проблемы насчёт перевозки лошадей и скота из местной цивилизации до нашего посёлка.

Барон развил кипучую деятельность и мигом нашёл корабль с экипажем, который поможет доставить в посёлок животных. Корабль не имел парусов и вёсел, зато в его экипаже в полтора десятка человек имелись два мага воды восьмой ступени. Слабенькие, но их сил хватало, чтобы таскать корабль по реке с приемлемой скоростью и отбиваться от речных пиратов. Половина экипажа этой баржи прислуживала магам, другая следила за состоянием судна.

Также наши новые знакомые помогли с приобретением животных. Управляющий барона направил с Широковым двух человек, которые разбирались в козах, коровах с лошадьми и прочем скоте так, как армянин в шашлыке. С их помощью были куплены семь коров, две из них с телятами. Два быка, которых взяли на племя, но ещё их можно запрягать в ярмо, чтобы вспахать поле или тащить фургон. Шесть лошадей, и там одна с жеребёнком и две жеребые. Два десятка коз и не меньше сотни кур и уток, которые содержались в специальных корзинах, где птица могла пить и есть. Правда, здесь домашняя птица не блистала размерами. Куры были величиной с земных бентамок, а утки где-то с диких крякв, которых полно на городских прудах. Лошади с коровами также не очень блистали телосложением. С другой стороны, нам только лучше — больше в трюм залезет. Кроме всего прочего, эти животные были очень неприхотливы, выносливые и мало подверженные болезням. Свалить их может только повальный мор.

Наконец, попрощавшись с бароном и его племянницей, наша небольшая флотилия тронулась в путь. Мы без проблем миновали место, где устроили кровавую баню вражеской кавалерии. Тела людей убрали, но убитых лошадей бросили, сняв с тех лишь сбрую. Сейчас там на раздувшимися тушами устраивали грызню хищники, четырёхлапые и пернатые. Потом оставили позади город, где познакомились с маркизой. Заходить в него не стали, нам в нём ничего не нужно было. Затем проплыли мимо ещё одного, последнего крупного поселения в этих краях.