Чтение онлайн

Как и путь сюда, дорога обратно была скучной. Буквально день сурка, когда всё повторялось от рассвета до заката. Менялся только ландшафт по берегам, да и то не часто. За пару дней до дома случилось несколько встреч с орками. Один раз наткнулись на большую лодку с полудюжиной этих зеленокожих здоровяков. При виде нас они оживились и разразились боевыми кличами и направили свою лоханку к нам. Не знаю, что там за отморозки сидели, решившие вдруг напасть на огромный корабль, полный воинов. И так и не узнал — всего один залп из винтовок перевёл людоедов в неживое состояние на радость стервятникам, кружащихся высоко в небе. Остальные встречи с орками заканчивались обычно тем, что они удирали в «зеленку». Почти всегда это были женщины и подростки. Воинов мы видели только раз, не считая берсеркеров в лодке. И те предпочли скрыться в зарослях.

— Никак наши их уже познакомили с винтовками, — заметил Иван. — В том году орки были посмелее, а нормального оружия у нас поменьше.

— Или самых смелых мы в том году-то и выбили, — сказал я.

Наши корабли заметили издалека и к моменту, когда мы подошли к причалу, там нас встречала немаленькая толпа. Возле причалов и на берегу собралось человек полтораста. Большая часть была женщинами. Ну, это и понятно. Мужики все в делах, немалое их число вообще должны быть далеко от посёлка. А у баб и работа полегче, и любопытства побольше.

Я пробежался взглядом по толпе, вычленил знакомые лица, а потом увидел такое!

— У меня галлюцинация или там… — начал было говорить я, но тут меня опередил Максимка.

— Да там дроу, что ли?! — воскликнул пацан. — Натуральная тёмная эльфийка!

В первых рядах встречающих стояла темнокожая высокая и атлетично сложенная девушка с почти белыми волосами. Издалека они казались седыми, как снег. Но когда струг подобрался к причалу, стало ясно, что цвет ближе к серебру.

«Кого-то она мне напоминает, — сверкнула в голове мысль, когда встретился взглядом с незнакомкой и та несмело улыбнулась. — Но кого?».

Я бы точно вспомнил, но тут от дум отвлекла швартовка и дальнейшая суета, связанная с разгрузкой и контролем. Ещё и за баржей нужно было следить. Магам, которые по совместительству являлись ещё и командованием судно, я на днях сообщил, что в посёлок чужаков не пускают и очень строго следят за порядком. Лучше всего будет, чтобы экипаж не сходил на берег. Вроде бы те отнеслись серьёзно к моим словам и пообещали следовать им.

— А кто такие тёмные эльфийки? — услышал я Прапора, который решил пообщаться с Максимкой. — Светлых я в «Кольцах» видел и в «Яркости».

— Ну-у, — пацан почесал нос, — по нормальной истории дроу…

— Кто?

— Так ещё тёмных эльфов называют, — пояснил Максим. — В общем, они те ещё уроды. У них матриархат, мужчин держат на правах рабов и пушечного мяса, магией пользуются только эльфийки. Ещё они поклоняются жестокой богине получеловеку полупаучихе. Ей они приносят в жертвы всех разумных, в том числе и детей.

— Тьфу, — плюнул в воду Прапор, — я-то думал, нормальную девку к нам занесло, а тут смесь сатанистки и фашистки. Тьфу, — он ещё раз плюнул за борт.

— Да может она не такая. Вон орки и гоблины совсем не каноничные.

— А мне она кого-то напоминает, — сказал я им. — Только не пойму кого.

— Эльфику, млина, тёмную, — сказал Прапор и поискал взглядом причину беседы в толпе. Но девушка успела испариться, будто её тут и не было.

— Я порасспрашиваю сейчас откуда она у нас появилась, — заявил пацан и следом посмотрел на меня. — Жень, можно?

— Иди, — кивнул я, потом махнул рукой Ивану и когда тот посмотрел на меня, крикнул. — Вань, я к начальству, ты тут за старшего!

— Ясно!

Я даже не успел далеко отойти от пристани, как ко мне подошёл посыльный от Колокольцева с сообщением, чтобы я скорее шёл в администрацию. Когда я вошёл в большую комнату, отведённую под зал для совещаний, там собрались все значимые люди нашего анклава.

— Всё? Тогда садись за стол, и начинай подробный доклад, — произнёс Юрий Иванович, когда я закончил с приветствиями.

— Вот список того, что мы довезли до дома, — я достал из кармана сложенный лист бумаги и протянул тот главе, после этого занял свободный стул недалеко от него. — С нами корабль с местными, помогли довезти животных…

К сожалению, всё стадо рогато-копытного товара доставить до посёлка у нас не вышло. Сдохли два поросёнка, корова и две лошади. Ещё один жеребец перестал вставать на ноги. Если он не оклемается на твёрдой земле, то придётся забить на мясо и шкуру.

— А к нам магов нельзя сманить? — поинтересовалась Клавдия после моего рассказа.

— Не спрашивал, но думаю, что вряд ли. Или они будут шпионами тамошних аристо, — ответил я. — Даже девятые ступени живут неплохо в сравнении с зажиточными горожанами и селянами. А у нас тут условий особо нет, зато работать нужно от рассвета до рассвета. Вот когда мы тут развернёмся как следует, появится какая-нибудь цивилизация с унитазами в домах и водопроводом, вот тогда можно будет забрасывать удочки. Как раз к этому времени успеем присмотреть кандидатов.

— Это на пару лет планов, — хмыкнул Сергеев. — Мы тут уже собрались раздвигать частокол и рыть землянки, так как жилья народу очень не хватает, а избы строить долго. Куда тут унитазы ставить, ума не приложу.

Утолив интерес руководства, я занялся собственным.

— Слушайте, а что за тёмная эльфийка на причале была в толпе? — спросил я Колокольцева.

— Кто-кто? — нахмурился тот. — Что за тёмная эльфийка?

— Тёмная кожа, не негритянская, но точно не просто загар. Почти белые волосы, высокая, телосложение такое крепкое, как у Шуа, — я кивнул в сторону своей спутницы, которая как тень всюду следовала за мной.

— А-а, вот ты о ком, — вместо Юрия Ивановича мне ответил Сергеев. — Ну ты нашёл тут эльфийку. Наша она…

— И ты её знаешь, — не дал ему закончить фразу Веселовский. — Маша! Помнишь такую?

— Маша? — переспросил я. — Шутишь?

— Нисколько. Она тут ради любви к тебе такое сотворила… — Григорий закатил глаза к потолку.

— Черти бы драли за такую любовь, — сквозь зубы сказал Колокольцев.

— Так, рассказывайте, — потребовал я.

Оказалось, что закомплексованная собственной слабостью и мелкой фигурой, девушка обратилась к Люру с просьбой помочь ей стать сильной, как Шуа. Хобгоблинка оказалась для землянки эталоном того, как должна выглядеть и вести себя боевая подруга, причём не какая-то там, а конкретно моя. Что там она пообещала, или чем заплатила (зная гоблина лучше многих, я был уверен, что тот в долг отказался работать) никто не знает. Гоблин молчит, девушка тоже, как воды в рот набрала. При этом на пару эти молчуны натворили тех ещё дел и натворят в обозримом будущем. Ученик шамана сварил для Маши несколько зелий, которыми пользуются орки, чтобы сделать из своих больных и увечных соплеменников настоящие машины смерти. Нечто среднее между сывороткой суперсолдата для Капитана Америка и раствором Халка. Единственное, что гоблин рассказал совету земного анклава, так это то, что зелья были слабые и на человека окажут минимальное воздействие. Он-то и дал Маше их с мыслью, что те не должны ей навредить, да вот только забыл про Лизу. А вот Маша к ней прямиком и отправилась, получив от Люра несколько флаконов из глины с притёртыми деревянными пробками. Наплела ей про свою любовь и про чудо-средство. Поплакалась в жилетку на недругов, растрогала нашу суперменку и в результате та от души вложилась в гоблинские зелья. Усиленные зелья Маша приняла в соответствии с указаниями гоблина и чуть не померла, когда в течение нескольких дней её организм быстро и невероятно менялся. Но оклемалась, выслушала ругань руководства, получила штрафные дежурства на самых сложных точках и… поделилась этим с другими женщинами и девушками в посёлке, которые были недовольны своей внешностью или возрастом. Троица самых пробивных дамочек смогли договориться с Люром, чтобы тот сварил им такое же зелье, как и Маше. Мало того, они ещё и Лизу сумели упросить усилить эти эликсиры, хотя Совет настрого запретил ей подобным заниматься. На этом хорошие новости закончились, дальше всё было плохо. Вместо ещё трёх «дроудесс» анклав получил труп и двух коматозниц.