Чтение онлайн

Я искал единомышленников: кто-то открыто смеялся надо мной, говоря, что никогда еще наш мир не был так могуществен, как сейчас, а война – это временно. Однако они не понимали, что проблема не в войне, а глубже. Кто-то осознавал, что опасность есть, но не верил в существование Башни. Кто-то верил, но не готов был отказываться от спокойствия, того, что имеет, и идти в неизвестность. Были и те, кто готов был пойти за мной.

Однако я задумался, мне было уже и, однако, еще всего 14 лет. Так как же мне поступить?

А. Идти на поиски Темной башни. Это шанс изменить мир, спасти его, это возможность получить власть над судьбой и изменить ее. Это возможность помочь многим и в нашем, и в других мирах. Однако я не уверен, что Башня существует, а если существует, то не знаю, где ее искать. У меня были лишь примерные направления, которые я нашел в Книге судеб. Еще мне сказали, что могущественный маг Мерлин знает, где дверь к Башне, но он недолюбливал наш мир, моего отца, меня, потому что был неравнодушен к моей матери. К тому же его могущество превратило его в холодного извращенного властителя. Его теперь называли Черный человек. Однако шанс есть, причем реальный.

Б. Может быть, остаться здесь, рядом с отцом, занять его место, защищать свою страну. Я нужен отцу, наверное. Я нужен своему народу. Однако это временно. Наша страна и так могущественна, она может постоять за себя, но никакое могущество не спасет от разрушения мира. Оставшись здесь, я навсегда лишусь возможности спасти свой мир. Я просто буду ждать момента его гибели. Но ведь это может произойти очень нескоро. Нескоро, но все же произойти!

Выбор 2. Вперед и больше, или Юность: «Рисковать или не рисковать».

Я уже несколько лет шел к Башне. Я многое о ней знаю, многое мне открыто, но это только первая половина пути. Я уже успел потерять ряд своих друзей и единомышленников, но нашел и новых. Я уже побывал и в иных мирах, там тоже есть свои легенды о Башне, но звучат они по-другому, там тоже есть стрелки, но они об этом не знают. Был я и в вашем мире. Там я встретил верных друзей, которым суждено было стать стрелками, теперь они шли со мной. Это Эдди, которого мы спасли от уродливой обезьяны, душившей его, в вашем мире она называется наркоманией. Это Сюзанна – чернокожая революционерка, которая сражалась за равноправие черных и которая потеряла ноги, попав под поезд, но это не делало ее слабее даже меня, не говоря уже об Эдди. И это Джейк – юный мальчик, но самый целеустремленный Стрелок, к тому же умеющий читать мысли и видящий будущее. Я, достигший в свое время неплохих результатов в этом, не годился Джейку и в подметки, но пока не говорил ему об этом.

Мы уже около года шли по следу Черного человека, Мерлина. В последние дни мы почти настигли его, но и он почувствовал наше присутствие рядом, поэтому нужно было спешить, чтобы не упустить его снова. Это был реальный шанс получить важную информацию. Я уже почти знал, где находится Башня, но только почти! Мерлину же точно было известно, где дверь, открывающая проход к Башне, и как добыть ключ от этой двери. Я был уверен, что он это знает, так как из-за своей самонадеянности он однажды рассекретил себя.

Мы настигли его возле горного ущелья. Не нагнав его там, мы рисковали упустить его еще на неизвестно долгий срок. За ущельем Мерлин планировал открыть дверь, и в какой мир он ускользнет, просчитать было нереально. Это – как искать иголку в стоге сена.

Мы переходили перевал. Тут с гор стала спускаться лавина. Она громыхала вдалеке приближающимися раскатами. Тонкий горный перешеек снесло бы вместе с нами, окажись мы на нем под лавиной. Мерлин, перепрыгнув через последний камень, махнул мне рукой и внутри я услышал его голос: «Ну что же ты, Стрелок?» Эта лавина была точно не его рук дело, ему она была сейчас не нужна, да и с его силой опасаться нас ему было нечего. Он бы с удовольствием поболтал с нами, если бы мы его догнали. Ему нравилось играть в кошки-мышки. Конечно, он не намеревался открывать мне никаких тайн, но он не знал, что у меня есть кое-что, что заставит его говорить.

Итак, лавина. Что же делать?

А. Спешить через перевал за Мерлином и рисковать своей жизнью и жизнью команды? Риск оправдан, я почти уверен, что мне удастся получить от него информацию, которой нам не хватает, а он единственный, кто знает ее. К тому же лавина еще далеко, хотя…

Б. Укрыться от лавины, переждать. Ведь риск велик, опасность реальна. Найдя Мерлина однажды, я смогу найти его вновь. Но когда? Сейчас мне понадобилось два года, чтобы обнаружить его, и еще год, чтобы настигнуть. Время может быть безвозвратно упущено. Башня не будет стоять вечно. К тому же ее раскачивания усилились.

Выбор 3. Расцвет: «Идти или остановиться».

Мы узнали, где находится Башня, пусть примерно, но представляли, где искать ключ. У нас было много ресурсов. Наша команда достигла небывалого расцвета. О нас уже знали во многих мирах: были и помощники, и враги. Даже враги, скорее, уважали, чем мешали. Впереди был трудный путь. Через несколько миров, в каждом из которых есть те, кому невыгодно спасение Башни. Но мы были сильны, и находились на прямой, известной дороге.

Было одно досадное обстоятельство. Я постоянно чувствовал неясную боль, то в ноге, то в руке, то в голове. Эта боль была нечеткой, отдаленной, но очень настойчивой. Такой, каким когда-то, несколько лет назад был образ Башни. Я все списывал на усталость, старые раны. Я был силен и молод. Никогда еще я не был в таком расцвете.

Однажды, проходя через один из городов, я встретил старуху. Она пристально посмотрела на меня и сказала: «Внутри тебя хаос. Остановись. За городом дверь. Войди в нее. Там ты сможешь в безопасности и покое найти источник хаоса. Он – твой главный враг». Я задумался.

А. Следует остановиться. Если риск есть, то его нужно предотвратить. Нам есть, чем рисковать. Может быть, действительно нужно потратить время на то, чтобы разобраться в себе. Ведь неизвестно, в какой ответственный момент эта неясная боль настигнет меня. Вроде бы она не причиняет вреда. Мне кажется, я никогда не был настолько здоров. Может быть, это просто волнение перед решающим шагом? Однако рисковать не стоит. Сначала необходимо разобраться с этой болью.

Б. Двигаться дальше, не останавливаясь. Медлить нельзя. Башня раскачивается все сильнее и сильнее. К тому же команда в наилучшей форме. Неизвестно, что станет с ней, если мы начнем медлить. Башня рядом, сил достаточно. Отгоним от себя мысли, что хаос – не выдумки и боль не случайна.

Выбор 4. Стабилизация: «Контракт или доверие».

Мы были почти у Башни. Нам осталось пройти последний мир – ваш мир. Перед входом в него мы остановились, чтобы собрать все ресурсы и информацию, структурировать все знания, спланировать наш главный шаг.