Чтение онлайн

Мы переглянулись, осознав, как важно соблюдать указания старейшины.

– Хорошо ещё, что мы вовремя спохватились и произнесли Те Самые Слова, которые с таким усердием заучивали на уроках в школе, – согласилась с ним Эмма. – Я даже не берусь предположить, что бы с нами ещё приключилось эдакое, не произнеси их Дудли!

– Да ладно тебе, Эмма! – успокоил я подругу. – Дело сделано, слова произнесены, и лес подобрел.

– Да уж, кажется, беда миновала, можем спускаться! – обрадовалась она.

– Уф, ну и дела! – Фред уже спустился и собирал наши рюкзачки, разбросанные во все стороны.

А Эмма печально глядела на то, что всего несколько минут назад было походным столом. Как и следовало ожидать, от пируша не осталось ни крошки. Зато Фред вдруг присвистнул:

– Ребята! Мы спасены! Ведь в моём рюкзаке есть запасной карман!

– И? – я не сразу его понял.

– Я всегда храню в нём парочку сухарей: так, на всякий голодный случай! – И он победно потряс своим рюкзачком.

– Судя по размеру твоего рюкзака, сухарей там чуть больше, чем парочка! Надо признать, я очень проголодался.

– Фред! Как же замечательно, что ты оказался таким запасливым! – Эмма уже хрустела ванильным сухариком.

Мы вновь расселись на лужайке под деревьями и приступили к долгожданному ужину. Нам не составило труда вновь натаскать мох и сложить из него постельки.

Устроившись поудобнее, я втянул носом ночной влажный воздух и прошептал:

– А всё-таки мы его начали, наше путешествие!

– Да-а-а, – протянул засыпающий Фред.

– Эмми, ты уже спишь? – тихонько спросил я.

– Почти… Я тоже очень счастлива, Дудли, – шёпотом проговорила она. – А теперь – спать!

– Эмми, ты забыла нашу ночную шепталку…

– И вовсе нет! Я просто ждала, когда ты вспомнишь о ней.

И мы зашептали хором, тихо-тихо:

– Спо-кой-ной-но-чи.

– При-ят-но-го-сна.

И совсем тихо:

– Ти-ши-на.

– Ну как, мы уже помолодели? – спросил Дудли, прервав свой рассказ и озорно глянув на Эмму.

– Ой! Ты меня напугал, видишь, даже и не здесь я ещё, а там, в нашем путешествии. Что ты спросил?

– Я спрашивал, помолодели мы или нет. Но уже и сам понял, судя по тому, какая ты стала молоденькая. Ни морщинки! И знаешь что? Листочки все позеленели!

– Ах, погоди, – радостно вскричала Эмма и побежала разглядывать себя в маленьком зеркальце в гостиной.

До Дудли доносился заливистый смех Эммы. Она крутилась перед зеркальцем и никак не могла сдержать искренней радости.

– Ну что за чудо, Эмми, твой смех! – Не выдержал Дудли, подбежал к ней, заглянул ей через плечо и тоже уставился на своё улыбающееся отражение:

– Ах, ну совершенно помолодела, девчонка уже!

– И ты совсем мальчуган!

Они долго ещё радовались своему возвращению в детство, прыгали, хохотали, перебивая друг друга и кружась. Пока не повалились на пол, едва дыша.

– Уф, Эмма! До чего же хорошо.

– И не говори, Дудли. Я уже и забыла, когда так смеялась и прыгала.

– Ну теперь-то что! Привыкай. Это ж только самое начало, молодость возвращается. Теперь надо время вспять повернуть и для всех остальных, – мечтательно сказал Дудли, после того как отдышался. Он перевернулся на живот и заболтал ногами в воздухе. – А, кстати, где же Фред, Эмма? Да я как-то совсем про него позабыл, что с ним? – Дудли резко сел и вопросительно уставился на неё.

– Дело в том, – как-то неуверенно начала Эмма, – что я и сама не знаю… Я тебя-то насилу отыскала, но я знала, что ты из нашей страны не уйдёшь, здесь где-нибудь одиноко будешь дни коротать. А вот Фред… Ты же знаешь, он как что услышит о Стране камней или, ещё чего хуже, о Стране ходячих столбов, так в путешествие и засобирается. Такой неугомонный. Последний раз его видел старина Бимбо.

– Да ну! Тот самый? Вот чудеса! А я думал, что Бимбо давно растаял во времени…

– Что ты, Дудли, это тот ещё топпит! Пока о нём ходит хотя бы один рассказ среди людей, этот чудак не растает – как же, жди! Но мы с тобой опять отвлеклись от твоего рассказа! Дудли, давай ещё немного повспоминай…

– Нет уж, Эмма, посмотри, который час! Уже глубокая ночь! Пора спать!

– Ну, Дудли, миленький, ну ещё немного порассказывай, уж очень это увлекательно – всё, что с нами там произошло.

– Нет-нет, Эмма, точно тебе говорю! Я так сильно устал, что могу в таком сонном состоянии что-нибудь пропустить. А ты сама понимаешь, как важно вспомнить всё в мельчайших подробностях!

– Эх, ты, конечно, прав. Ладно уж, потерплю до завтра. Пойдём укладываться спать.

Эмма только теперь оглядела маленькую комнатку, в которой они с Дудли сидели. Это была уютная светлая гостиная, в которой был камин, диванчик и креслице. Рядом стояли полки с книгами и столик ручной работы.

– Ты сам смастерил мебель? – восхищённо воскликнула она.

– Да-а-а… – протянул Дудли, зевнув. – Я как знал, что у меня будут желанные гости, и оборудовал для такого важного случая особую комнату. Пойдём, Эмма, я тебя провожу.

Они шли узким коридором.

– Вот, это будет твоя комната.

– Как же здесь уютно, Дудли, ты потрудился на славу!

И действительно, комната была обставлена резной мебелью: на изголовье кроватки и на прикроватной тумбочке были сложные узоры, на стене висело круглое зеркальце, стояли стол и стулья – всё выглядело очень красиво и в то же время удобно.

Эмма захлопала в ладоши от радости: