Чтение онлайн

— Да и — подожди, ты опять за свое, да? — пробормотал он.

— Что? — спросила я, глядя на него своими огромными глазами. Я выглядела как лань, вся сладость и добродетель, и взгляд Адрика сузился на мне с подозрением.

— Не смейтесь надо мной, мисс Волкова. Я, возможно, ваш телохранитель, но я также и ваш опекун. Ваши братья попросили меня присматривать за вами. Так что я здесь главный.

— Да, а ты такой большой, страшный командир, — сказала я, кивнув, трепеща ресницами.

— Прекрати, — гаркнул он. — Теперь послушай меня. Может быть, я и старый человек, который никогда не был женат, но за свое время я кое-что узнал о таких мужчинах, как Дэнни Батчер. — Он полез в карман и достал сложенный лист бумаги, который, как я знала, был из письменного стола моей матери. На нем были розовые розы, и он пах ванилью. После ее смерти я каждую ночь брала листок этой бумаги с собой в постель, пытаясь удержать ее, не желая отпускать. Как она умерла? Ну, это был просто жестокий маленький трах в голове, которому я не хотела сейчас предаваться. Но даже когда мои мысли устремились в ту сторону, я слышала как в моих ушах играет "The Killing Moon" группы "Echo & the Bunnymen", все громче и громче, пока страх, который привязывал меня к этому воспоминанию, не стал глубже.

— Я считаю, что лучший способ обеспечить твою безопасность — это повиноваться своему новому мужу, — сказал Адрик.

Повиноваться? Я не повиновалась. Послушание было для собак и скучных людей. Не жен. Уж точно не жен двадцать первого века, даже если их продали в брак, как будто мы жили в восемнадцатом веке.

Я достала из сумки свои наушники, когда Адрик начал читать то, что должно было стать рвотным манифестом женоненавистничества, а я небрежно подключила наушники к своему iPod через Bluetooth. Конечно, iPod Touch сильно устарел, но мой брат Захар дал мне его, когда он был мне нужен, давным—давно, и я никогда не собиралась от него отказываться.

— Если тебя просят что-то сделать, не задавай вопросов, — продолжал Адрик, и я боролась с желанием закатить глаза так сильно, чтобы они никогда не вернулись изнутри моего черепа. — Лучше не высовывайся и отвечай на его вопросы быстро и честно, пока у меня не будет времени с ним разобраться.

Я была сосудом. Пустым. Но скоро он начнет наполняться почерневшими, обугленными останками меня, если я быстро не разберусь со своим новым хозяином.

Я знала, что Адрик говорит все это, чтобы попытаться защитить меня, но мысль о том, чтобы войти в дом какого-то чудовища и стать его домашним питомцем, обученным на дому, вызывала у меня отвращение. Я бы предпочла перерезать себе горло сейчас и покончить с этим. Нет, вообще—то я бы предпочел перерезать его. Но, к сожалению, скорее всего, не я буду всаживать в него нож. Это была задача Адрика. Он проделал весь этот путь со мной, чтобы стать моим убийцей. И если бы я была Дэнни Батчером, я бы сейчас съеживалась в своих маленьких британских трусиках, потому что Адрик был чудовищем с насильственной жилкой, которая соперничала с насилием моих братьев.

— Носи то, что он просит тебя надеть. Если он купит тебе платье для какого-то случая, не придирайся к цвету или фасону.

Я бросила на него пустой взгляд. Этого просто не должно было случиться. Я не была заинтересована в том, чтобы запихивать свое тело в пышные, воланистые вещи, которые подтягивают мои сиськи. Нет, я была разочаровывающим сорванцом, которого никогда не хотел мой отец. Он пытался заставить меня быть его маленькой принцессой. Оказалось, что можно нарядить девушку в платье, но нельзя изменить цвет ее души. Моя была серой, как сталь, бетон или вечное небытие моей бодрствующей жизни.

По крайней мере, я нравилась братьям такой, какая я есть. Они позволяли мне быть собой. Им нравилось, что я неровная по краям, они не ждали от меня ничего за то, что я просто женщина. С отцом было... трудно. Хотя это, пожалуй, было преуменьшением во всей чертовой вселенной. Хотя, надо отдать ему должное за феминизм, он не был предвзят в том, против кого он использовал свои кулаки. Мое тело было такой же честной игрой, как и тела моих братьев, и я бы не хотела, чтобы было иначе. За исключением того, чтобы никого из нас не били — ну да.

Он действительно был дураком, бил своих мальчиков, даже когда они выросли в жестоких мужчин. Не было ничего удивительного в том, что в конце концов они его убили. Нельзя воспитывать монстров и ожидать, что они не будут чудовищными — я должна сделать это надписью на футболке. Немногословно, однако.

Я посмотрела на Адрика, пока он продолжал читать со страницы, небрежно надела наушники на уши и отключила его, погрузившись в свой побег. Музыка была для меня свободой. Волшебное место, которое я могла взять с собой куда угодно и исчезнуть в тот момент, когда уставала от мирского дерьма. Я была одержима старым роком и блюзом, и единственным спасением в том, что меня увезли в Лондон, чтобы выдать замуж за психованного парня-мясника, было то, что я буду жить в стране, которая родила The Beatles, The Rolling Stones, Pink Floyd, The Who и еще много-много легенд.

Батчер.

Свадьба.

Лондон.

Паника сначала расцветала медленно, а потом все нарастала и нарастала, скребясь в моей груди. Может, Адрик и мои братья и придумали вместе небольшой план, но это не будет быстро. Я буду принадлежать Дэнни какое-то время, прежде чем Адрик сможет подобраться достаточно близко, чтобы убить его. Я была уверена, что он собирается представить все как несчастный случай, но меня не пригласили на вечеринку по поводу плана. Мне просто сказали не вмешиваться. Мои братья всегда защищали меня, и я любила их за это, но иногда я чувствовала себя как оса, которую держат в банке. У меня было свое жало, но мне редко удавалось им воспользоваться. Трудно было вести собственные сражения, когда каждый раз, что ты отдаленно выводила кого-то из себя, три массивных русских танка появлялись, чтобы защитить мою честь. Четыре, если считать Адрика.

Я включила музыку погромче, опустила маску на глаза, которая была на моей голове, и погрузилась в блаженство House of the Rising Sun группы The Animals. Оцепенение наконец-то нашло меня, и паника улетучилась. Ничто не могло коснуться меня здесь. Я исчезла, за миллион миль от солнца и все еще двигалась со скоростью света.

Адрик либо не заметил моего отсутствия, либо не пытался снова привлечь мое внимание. Он никогда не делал этого, когда я включала свою музыку, возможно, потому что я укусила его в тот раз, когда он прервал меня во время сеанса с The Eagles. То есть, ладно, я подпевала в задних рядах на похоронах друга семьи, но этот друг семьи ущипнул меня за задницу и назвал своей маленькой шлюшкой за две недели до смертельной аллергической реакции на арахис, из-за которой он оказался в гробу. Очевидно, его эпинефрин пропал, и он не успел вовремя добраться до больницы. Забавно, что я приобрела эпинефрин незадолго до этого. Не то чтобы я был психом или что-то в этом роде. Это педо-порно на его ноутбуке подтолкнуло меня к крайности. Я была редкой находкой, когда дело доходило до взлома чужих логинов.

Я покачивала головой, погружаясь в музыку, чувствуя, как погружаюсь глубоко под воду и дрейфую в широком, открытом океане, где возможно все. Мое сердце подхватило ритм музыки, и я исчезла, где-то далеко, где я никому не принадлежу, а не здесь, в самолете, направляясь навстречу неизбежной судьбе.

Я могла казаться полуспокойной по поводу этого брака, и, возможно, так оно и было. Но у меня были на то веские причины. Дело в том, что Дэнни Батчер был покойником независимо от того, нажал бы Адрик на курок или нет. Возможно, в жизни у меня было не так много возможностей для убийства, но пока мои родители были заняты игнорированием меня, мои братья вырастили из меня дикую девушку. Я боролась с ними с тех пор, как научилась ходить, и продолжала это делать до сегодняшнего утра, пока все трое не привезли меня в аэропорт. Они были вдвое больше меня, но они показали мне способы победить их, которые не зависели от физической силы. Мозг был моим главным оружием, так всегда говорил мне мой брат Алексей. У меня был ум маленькой злобной домашней кошки, и я знала, куда ударить ножом, чтобы истечь кровью и убить человека быстрее, чем я успею крикнуть "умри, ублюдок!".

Я знала, как сделать яд из обычных бытовых предметов и как замаскировать его запах в пище, не оставляя следов своего участия. Я также знала, как сделать множество бомб, если у меня были материалы, но мой величайший дар? О, детка, моим величайшим даром была пустота внутри меня.

У моих эмоций был выключатель, и я могла надеть любую маску, подходящую к случаю. На политических приемах и чванливых вечеринках для богатых я рисовала фальшивые улыбки и смеялась так правдоподобно, что можно было подумать, что я действительно счастлива. Моя способность появляться и притворяться, что я теплокровное существо с душой, стала моим самым большим преимуществом, потому что в тот момент, когда вы в это верили, я была самой смертоносной. Даже мои братья не знали, до какой степени я оцепенела в своей взрослой жизни. В эти дни меня почти не было, я была живым призраком.

Не хочу хвастаться, но мое лицо было довольно милым. Я унаследовала красоту своей матери и знала, как подчеркнуть свои черты, когда это было нужно. Но когда я не играла роль, я всегда раздевалась до трусиков, надевала футболку группы, завязывала свои длинные, как у Рапунцель, волосы в беспорядочный пучок и сворачивалась калачиком под музыку. Это было мое счастливое место. И я не так много времени проводила в своем счастливом месте, как хотелось бы.

Мой брат Захар поощрял это, он говорил мне, что если у меня не будет чего-то своего, то придут люди и заберут каждый кусочек меня себе. Они будут жевать меня и выплевывать обратно, когда закончат. Но пока у меня было что-то действительно неприкосновенное, только для меня, я никогда не была бы сломлен. А в этом мире крови, бандитов и жестокости было слишком много шансов быть сломленным. Я не пережила всего этого, я видела то, что никто не должен видеть в детстве, кровь брызгала мне на лицо больше раз, чем я могла сосчитать, и вкус ее никогда не проходил.