Чтение онлайн

– Облысение, дорогая. Слишком много сочиняла!

Кофе с рубинами

После обеда мужчины курили, а дамы во главе с доктором расположились за карточным столиком гадать на кофейной гуще.

– Чрезвычайно интересное занятье, - проговорила самая молодая из них, прозрачная блондинка с карминовым ротиком.
– Мне в прошлый раз нагадали денежные огорчения, и я действительно в тот день ходила по магазинам.

– Передавайте чашки доктору, - обратилась к ним хозяйка.

– Это моя. Мне сегодня быть первой. Что вы видите, дорогой доктор?

– Пока что, мисс, в вашей жизни нет никаких серьезных перемен, разве что ваша новая помада.
– И он взял следующую чашку.
– А эта гостья явно склонна к меланхолии, но ее ожидает сюрприз в виде небольшого путешествия.

– Это правда, правда!
– воскликнула его визави.
– Завтра мы собираемся ехать в Рочестер, там в это время года всегда хорошая погода и можно кататься на лодке.

– Только не забудь, что тебя от лодок тошнит, - сказала Фанни и хозяйской рукой повернула поднос.

– Может быть, я выдам чью-то тайну, но этой особе скоро предстоит свадьба, и еще какая пышная!
– продолжил доктор, и все взгляды невольно обратились к смущенному, порозовевшему личику.
– Но я могу и ошибаться, - смягчил он свои слова, - мало ли что привидится в кофейных разводах старому глупцу. А вы и поверили!

Пока все старались найти себе занятие во время неловкой паузы, доктор поднял очередную чашку и поднес к самому кончику носа.

– Дамы, чья это чашка? Кто пил из этой чашки?
– настойчиво повторил он свой вопрос и вместо объяснения поднес ее к лицу своей соседки.
– Вы слышите этот запах?

– Как будто немножко похоже на полынь, - откликнулась она, прислушиваясь к чуть сладковато-горькому оттенку.

– Это яд! Та, что пила из этой чашки, через несколько секунд должна умереть!

Воцарилось молчание, затем хрустнула ткань, и побелевшая Фанни с неестественно поникшими руками медленно соскользнула на пол.

– Скорее врача!
– спохватился кто-то невпопад над самым ухом доктора.

– Ничего сделать нельзя. Это вопрос нескольких секунд, - ответил тот.
– Положите ее на диван.

Муж Фанни склонился над неподвижным, точеным лицом, веки слегка дрогнули, и она прошептала:

– Мои рубины...

– О чем она говорит?

– О своих драгоценностях, которые я ей подарил, - отозвался подавленный горем муж.
– Она очень любила красивые вещи.

– Принесите их ей.

– Да, но как...

– Делайте, что вам говорят. Это ее последнее желание.

Он поспешно поднялся с колен и вышел из комнаты. Секунд через десять он вернулся, неся большую розовую шкатулку. Внутри, в обитых бархатом отделеньях лежали, светясь внутренним огнем, рубины, диадемы с изумрудами и бриллиантами, золотые браслеты в жемчужных каплях. Дамы замерли в немом восторге, забыв о причине появления всех этих богатств.

– Один, два, три...пять, - слабо сосчитала Фанни предметы рубиновой парюры и облегченно вздохнула.
– Какое счастье снова их надеть!

Под ошеломленными взглядами гостей и мужа она совсем открыла живо блестящие глаза и легко встала.

– Он спрятал мои драгоценности и спрятал бы и платья, чтоб я нигде не появлялась! Ревнивый безумец! Но теперь шкатулка и ключ у меня и я могу завтра же отправляться на любой прием, и дюжина свидетелей будут мне гарантом, что больше отравленный кофе не понадобится. А теперь можете звать доктора, - добавила она, бросая насмешливый взгляд на дергающееся лицо мужа, и победоносно вышла из комнаты.

Символ

Вы спрашиваете, почему рассказ назван "Весна наступает в среду". Для меня это больше, чем название, это китайский рисунок по шелку моей памяти, которая бережно хранит приход набоковской "Весны в Фиальте" и "Фиалки по средам" Моруа, если хотите, символ. В Фиальте распустились фиалки, и в среду пришла весна. Фиалки в Фиальте знаменуют наступление весны, и со среды корзины торговок полны этого хрупкого товара. Почему в Фиальте? Почему весной? Надо же куда-то отправляться фиалковому воображению, пока в среду вечером к нему не нагрянет долгожданная перемена. Потом новизна пройдет, волнение уляжется, и съежившиеся букетики придется убрать. Но еще долго будет в сумерках мне мерещиться их запах и маячить римский профиль англомана-гордеца.

Так соприкасаются души, и так все весны берут начало из одного поэтического зерна, гонимого временем.

Распорядок Мельпомены

7 час. 5 мин. Встаю, пью лекарство за полчаса до еды и снова ложусь. Размышляю о приснившемся и перевожу в слова. Двери, просьба, закрывать и ногами не топать.

7 час. 40 мин. Встаю окончательно. Завтрак: сметана с печеньем. Умываюсь, если есть настроение - причесываюсь. Проветриваюсь у форточки, в понедельник, четверг поливаю цветы и разговариваю с ними.

Лежу, скучаю, ругаюсь, чтоб не мешали.

9 час. 40 мин. Лекарство, через полчаса второй завтрак.

Лежу, слежу за солнечными зайчиками, иногда встаю. Когда встаю, успеваю кое-что записать, пока не замерзну без одеяла.

13 час. 30 мин. Последнее лекарство, через полчаса третья еда.

Мысленно составляю план на завтра и отдыхаю от перенапряжения - лежу.

17 час. Ужин.

Диван, недовольство, грусть. Телевизор, веселье, идеи. Одеяло "конвертиком", закрытый просмотр снов.

Утверждено и рекомендовано канцелярией внутренних голосов по делам и странностям поэтов и писателей.

Зола от сказки

Как водится, все уехали на бал, а бедная, маленькая Золушка осталась дома одна, с огромным списком дел и рассыпанными по полу рисом и фасолью. Было уже темно, и в продуктовую и цветочную лавку она не пошла, только подобрала все с пола, не разделяя на зерна и бобы, потому что это глупейшее занятие, и если кто такое сделал, да еще нарочно, то вместе теперь их и кушать будет.

Только собралась лечь в постель - явилась фея.

– Как! Уже спать? Золушка, не дождавшись желанного?! Сегодня бал! Надо ехать, там будет принц!
– воскликнула она.

– Милая крестная, да разве принцы еще есть?
– ответила ей Золушка, а, вернее, Прапразолушка.

– Конечно, есть, глупое дитя!

– Спасибо, но не хочется, не верится...

Но фея, ее не слушая, а полагаясь на собственный ум и фантазию, уже сделала необходимые приготовления и отправила кавалькаду прямо из ситцевой спальни на бал.