Чтение онлайн

— Что тебя расстроило?

— Он. Я специально попросил его оставить тебя в покое, если он не собирается дать тебе то, что ты заслуживаешь.

— И чего же я заслуживаю, Коннор? — я в ярости. — Ты не имеешь права.

— Черта с два я не имею, — он вскидывает руки. — Думаешь, я не люблю тебя как сестру? Твоя дружба с Элли и твои отношения с Хэдли — это все для нас. Мой брат обещал мне, что не сделает ничего, что поставит под угрозу нашу жизнь здесь, и не прошло и недели после его появления, как ты решаешь, что переезжаешь. Я не настолько глуп, чтобы думать, что это совпадение.

Я беру каждое из его утверждений и разбиваю их на части. Коннор ведет себя как старший брат, что очень мило, хотя и немного запоздало, и у него нет всей информации. Кроме того, ему нужно прекратить это. Если мы с Декланом хотим совершить миллион ошибок, то так и сделаем, он не может этому помешать.

— Я пришла к нему, когда зазвучала та песня. Я пришла к нему, потому что он был мне нужен. Я знаю, что твое сердце находится в правильном месте, и я люблю тебя за это, Даки, но я люблю его. И всегда любила. Мы оба взрослые люди, и нам нужно понять, как быть рядом друг с другом, не вцепившись друг другу в глотку.

Элли кладет свою руку на его, а затем качает головой.

— Мы просто не хотим, чтобы кто-то из вас пострадал. Ему тяжело вернуться сюда и столкнуться с тем, что преследовало его в прошлом.

Такие вещи, как его семья и я. Я все это знаю.

Коннор притягивает Элли к себе, а затем берет бокал.

— Вы ссорились до этого? — спрашиваю я, вспоминая, как они пошли за выпивкой.

— Нет, но мы разговаривали… с трудом.

Элли испускает глубокий вздох.

— Может, хватит на него так наседать?

— Я на него не наседаю, — с отчаянием в голосе говорит Коннор. — Я не собираюсь ему лгать. Если он спросит мое мнение, я ему его выскажу.

Деклан не из тех, кто бежит от конфликтов, но я не могу представить, что ему легко терпеть упреки брата. Я смотрю в сторону поля и вижу, как что-то движется в том направлении, где находится моя земля. Я не знаю почему, но знаю, что это он.

— Пойду посмотрю, все ли с ним в порядке.

Коннор кладет руку мне на плечо, чтобы остановить меня.

— Сид.

— Я знаю его лучше, чем ты, Коннор. Все будет хорошо.

— Я просто…

Элли хватает его за запястье.

— Отпусти ее. Уже поздно, и мы все устали, — затем она поворачивается ко мне. — Ты позвонишь мне завтра или если я тебе понадоблюсь?

— Конечно, — я наклоняюсь и целую ее щеку, а затем щеку Коннора. — Я люблю вас обоих, но это наша битва. Если мы с Декланом не сможем разобраться с этим, то у нас есть проблемы посерьезнее, чем слишком вольное высказывание Даки своего мнения.

С этими словами я направляюсь туда, где видела кого-то в последний раз. Темно, но луна светит ярко, а звезды над головой такие красивые. Я люблю ночное небо. В нем столько чудес и неизведанного. Я зацикливаюсь на звезде, чтобы загадать желание, как я делала это много раз в другие ночи, и надеюсь, что на этот раз оно сбудется.

Звезда светлая, звезда яркая, первая звезда, которую я вижу сегодня ночью. Я хочу, чтобы сегодня ночью мое желание исполнилось. Я надеюсь, что мы с Декланом сможем найти путь в будущее. Я надеюсь, что ты сможешь вылечить его настолько, чтобы он смог полюбить нашего ребенка и стать тем отцом, которым, я знаю, он может быть… если позволит себе.

Пока я двигаюсь по полю, мои уши наполняются звуками сельской местности. Щебечут сверчки, а вдалеке ухает сова. Когда я продвигаюсь глубже, симфонию дополняют ручей, протекающий вдоль двух наших участков, и лягушки, которые называют эту воду своим домом.

Мне нравится, что природа никогда не молчит. Я никогда не чувствую себя одинокой, когда нахожусь здесь.

Музыка, которая звучала на заднем плане, стихла до приглушенного гула. Я не знаю, куда он пошел, между его фермой и моей — сотни акров, и он может быть где угодно, но я продолжаю идти.

Я делаю глубокий вдох и сосредотачиваюсь, стараясь больше чувствовать, чем думать.

Спустя еще пятнадцать минут, когда я позволила своему сердцу руководить моими шагами, я увидела его.

Деклан стоит спиной ко мне, а его подбородок прижат к груди, как будто он молится. Я иду к нему, зная, что это может привести к обратному результату, но в то же время сердцем веря, что одиночество — это не то, что ему сейчас нужно.

Он замирает, и я продолжаю идти вперед.

— Тебе не следовало идти за мной… — голос у него низкий, и он не поворачивается.

— Ты не должен был уходить.

Я слышу, как он выдыхает воздух через нос, когда останавливаюсь рядом с ним.

Это место что-то значит для всех братьев. Здесь покоится их мать.

— Ты позаботилась о том, чтобы за ней здесь ухаживали?

Я качаю головой. Хотя я и старалась приходить и проверять окрестности, моя забота никогда не требовалась.

— Нет, в этом не было необходимости. Твой отец позаботился об этом после того, как вы все уехали.

Мы оба замолчали. Я столько раз встречала Деклана здесь, пока он справлялся со своей потерей. Столько раз ему хотелось найти утешение в близости с женщиной, которая любила его всем сердцем. Именно из-за нее он сражался за своих братьев. Обещания, которые он дал ей, когда она умирала, были тем, что заставляло его принимать удар за ударом от отца.

Как ни больно мне было чувствовать себя брошенной собственным отцом, я не могла представить, что пережил он.

Встретиться лицом к лицу с отцом и знать, что все закончится синяками и жестокостью, которых никто не заслуживал, разбило бы мне сердце в детстве так же сильно, как и во взрослой жизни.

Я готова на все, чтобы вернуться в прошлое и сделать что-то, чтобы спасти его. Я хранила его секреты, когда он умолял меня об этом. Он был уверен, что они заберут его и его братьев, разлучат их, и это было бы выше его сил. Я никогда не знала, правильно ли я поступила, но одной мысли о том, что я могу потерять его, было достаточно, чтобы заставить меня молчать, и ради чего?

Это сломало его, и это уничтожило нас.

Я подвела его, и я потеряла нас.

Деклан поднимает голову к небу и наконец говорит.

— Он любил ее.

— Любил.

Его отец, несмотря на все свои недостатки, никогда не позволял разрушить последнее пристанище Элизабет Эрроувуд. Каждый раз, когда я приходила, думая, что оно заросло, это было не так. На черном надгробии белыми буквами высечено ее имя, словно время здесь остановилось. Сколько бы лет ни прошло, этот маленький клочок земли Эрроувудов оставался ухоженным. Трава всегда была подстрижена, а цветы менялись в зависимости от времени года.