Чтение онлайн

– Нечего надеть?
– повторяет Лиза.
– А какой у тебя размер?

– Сорок второй.

– О! А у меня сорок четвёртый.
– сообщает она с готовностью помочь.
– Могу дать тебе свое платье, которое надеваю только на какие-нибудь официальные мероприятия. Оно не очень удобное и застегивается со спины... Но для того, чтобы просто посидеть в ресторане на деловой встрече, вполне подойдёт.

Я тяжело вздыхаю.

Очень не люблю надевать чужие вещи и, кстати, потому никогда ничего не покупаю в секонд-хенде. Но сейчас у меня ситуация, как говорится, «SOS».

– А можно посмотреть?

– Конечно!

Платье висит в том самом шкафу, который отгораживает от комнаты мой закуток. Если у меня и были опасения, что оно окажется слишком праздничным или откровенным, то при одном взгляде на это материальное воплощение скромности они исчезают.

Строгий приталенный фасон-миди...

Полностью закрытый до самого горла верх и рукава-полуторки...

Благородный бордовый цвет насыщенного оттенка, глядя на который, хочется почему-то сказать «бургундское крепкой выдержки»...

Обалдеть.

Да это платье просто создано для всяких там несмеян и офисных сухарей!

К большому удивлению Лизы, я с нескрываемым энтузиазмом влезаю в предложенное платье. И когда начинаю горячо благодарить её, она немного ошарашенно смеётся:

– Ой, да ладно тебе! А я думала, не понравится, надо же... Это платье обычно никому не нравится. Все мои бывшие подруги называли его монашеским.

– Тогда хорошо, что они бывшие, - замечаю я, придирчиво оглядывая себя в зеркале.
– Хорошие подруги должны лояльнее относиться к гардеробу друг друга. В конце концов это личный вкус и личный выбор, что носить. Критика там неуместна.

Лиза пожимает плечами.

– Я как-то не задумывалась об этом. Да и все мои подруги очень быстро исчезли, когда я неудачно вышла замуж и погрязла в домашних проблемах. Но я больше не переживаю из-за этого, - улыбается она и шутливо кивает на комнатку с Павликом, ползающим на полу в компании таракана, и вороном, наблюдающим за ними через балконное окно.
– Вот мои настоящие друзья. Мы отлично ладим и дополняем друг друга. А это главное.

Не перестаю удивляться неунывающей хозяйке этой комнаты. Она словно не от мира сего...

В самом положительном смысле этого слова.

***

Примерно через час мой телефон завибрировал входящим звонком.

– Добрый вечер, Артур Георгиевич,- мгновенно отвечаю я.

– Я подъехал,- медленно и как-то задумчиво уведомляет босс.
– Ты снимаешь комнату в коммуналке?

– Не комнату. Спальное место.

Представляю, какое «отрадное» впечатление произвёл на Короленко этот старый стрёмный дом снаружи. Я и сама была сначала в шоке, когда увидела ржавую крышу, латаные-перелатанные трубы водостока и криво висящую на одной петле дверь в зассаный котами и алкашами подъезд.

Даже любопытно, прокомментирует он как-либо место жительства своей помощницы или ограничится брезгливым дистанцированием и молчанием?..

Но он поступает абсолютно иначе. И в который раз удивляет меня.

– Номер квартиры назови, - требовательно приказывает его голос в трубке.

– Тринадцать, - растерянно отвечаю я.
– А зачем вам..?

– Я поднимусь.

Даже короткий сигнал оборвавшейся связи не сразу выводит меня из ступора. Через несколько секунд я прихожу в себя и бросаюсь в коридор... а Короленко уже молчаливой скалой высится во входном проеме маленькой прихожей, задевая головой дверной косяк сверху.

Соседка Лизы - очень грубая и неопрятная бабища неопределенного возраста в заношенном халате, - ошеломленно топчется перед ним с ведром в руке и разинутым ртом.

Наверное, собиралась мусор вынести. Открыла дверь - а там красавец мужчина в шикарном деловом костюме.

Пожалуй, да... есть от чего дар речи потерять.

– Здрасте... э-э... вы к кому?
– прорезается растерянный голос соседки в следующую секунду.

– К ней, - лаконично кивает в мою сторону Короленко.

Соседка суетливо отступает к стене прихожей, но он продолжает стоять на месте, чересчур пристально разглядывая мою фигуру в строгом бордовом платье.

Чего так уставился, непонятно. Там ведь у меня и смотреть-то не на что. Ни декольте, ни коленок не видно. Всё защищено наглухо, прям как у танка в режиме обороны.

На всякий случай я даже бегло осматриваю себя на предмет чего-то странного. Например, пятна или дырки... но ничего такого и в помине нет. Всё нормально с моим платьем. Чистое и архаично-чопорное без единого украшения, как у старой девы-мужененавистницы.

Тем временем переполненное мусорное ведро в руках соседки быстро выводит ее из первоначального ступора.

– Так вы заходите или как?
– поторапливает она и привычно-сварливо возмущается: - У меня тут между прочим тяжесть на руках неимоверная! Но мужчины, конечно же, как обычно, даже и не думают, что надо помочь бедной женщи...

– Олег, займись, - бросает Короленко через плечо и проходит мимо соседки, не оборачиваясь.

В прихожую тут же заглядывает водитель, отбирает ведро и снова скрывается в подъезде, оставив ее стоять с разинутым ртом и нелепо протянутой вперед рукой.

Я поспешно ныряю обратно в комнату Лизы, чтобы взять свою сумку. А когда оборачиваюсь, чуть не утыкаюсь носом в галстук Короленко, последовавшего за мной.

– Добрый вечер, - равнодушно кивает он растерявшейся от вторжения Лизе.

Затем обводит весь периметр помещения цепким взглядом и задерживает его малыше Павлике. Тот увлеченно катает на игрушечной машинке таракана и не обращает на гостя никакого внимания.

Лиза делает большие глаза.

– Здрасте...

– Я готова, - поспешно сообщаю я, изнемогая от ужасного чувства неловкости. Как-то мне не по себе, что начальник обнаружил, в каких условиях я живу.

– Тогда идем, - кивает босс.

Он поворачивается и в этот момент запущенная малышом машинка подкатывается к нему прямиком под ноги.

– Стойте!
– я инстинктивно бросаюсь вперёд и упираюсь обеими руками ему в грудь, пока он не успел наступить на неё и раздавить сидящего в кузове таракана. При свойственном ему флегматизме тот ведь так и останется на месте вместо того, чтобы спасаться бегством, как любой другой из его диких собратьев.

– Тайканыч!
– выкрикивает Павлик, уже готовый зареветь.