Чтение онлайн

— А крышку мне закрывать или ещё придёшь? — спрашивает казид, наблюдая за исчезающим псом.

— Тяв! — доносится из тени.

— Понял, ещё постою, — вздыхает Гумалин, облокотившись об стену.

Вынырнув обратно на мощёной площади в гнезде пернатых, которое они называют дворцом, Ломтик незамедлительно щёлкает включателем и бросает шарик в волка в доспехе. Для этого он оказался почти у самой его лапы, ибо Ломтик ещё маленький и не умеет далеко бросать. А швырнув шарик, щенок сразу прыгает в тень.

Взрыв опаляет врага, и он истошно кричит, охваченный огнём:

— Филинов! Прекрати! Это не по правилам поединка!

— Мужик, я не при чём, — со смешком отвечает хозяин. — Он сам.

Площадь наполняется ярким светом. Взрыв ещё не утих, а Ломтик уже вынырнул с новым хрустальным шариком. Детонация, бросок, и волк в клубах огня носится по площади. Ломтик, не переставая, ныряет на склад и обратно, осыпая врага новыми и новыми снарядами. Он не даёт ему ни минуты отдыха. Прыгая как белка между двумя мирами, он атакует всё новыми и новыми взрыв-артефактами.

Волк, охваченный паникой, мечется по площади, пытаясь укрыться от непрекращающихся взрывов. Каждая детонация озаряет площадь ослепительным светом и разносится оглушительным грохотом. Ломтик, маленький и неутомимый, без устали носится туда-сюда, его маленькие лапки мелькают, словно кудрявые бежевые молнии. Он не просто защищает свою территорию — он показывает врагу, что даже маленький может быть грозным и непобедимым.

— Филинов! Держи свою собаку на цепи! — вопит волк, пытаясь рукой отмахнуться от очередного взрыва.

— Боюсь, тебе драться придётся не со мной, — смеётся хозяин, и не думает прекращать веселье Ломтика. — Тебя уже выбрали для поединка.

Волк пытается огреть Ломтика огромной чёрной волной, но тени — друзья Ломтика. Он просто прыгает навстречу лавине Тьмы, исчезает под ее натиском и… переносится на склад за новой добавкой боеприпасов. Тьма — друг Ломтика.

Другим волкам явно не понравилось происходящее, и они попытались атаковать хозяина, но их тут же окружили тавры. А ещё новая рыжая самка хозяина вдруг облачилась в волка, только но не в такого, как эта образина в доспехе, а в настоящего, мощного и благородного зверя. Но Ломтик решил не зацикливаться на ней — своя же.

— Мы так не договаривались! Наш лорд хотел драться с конунгом Филиновым! — вопит один из окружённых волков. Только он остался в человекоподобном обличье, остальные обратились в волков, как и самка хозяина, но в чёрных и серых.

— Если ваш лорденыш даже нашего щенка не может одолеть, какой ему ещё конунг! — усмехается другая самка хозяина, облачённая в металлическую кольчугу и держащая в руках булаву. Крепкая матуха, и детёнышей сильных способна дать. Она тоже недавно появилась в стае. Ох, уж этот хозяин. У него столько самок, и зачем ему столько?

Но Ломтик не отвлекается от врага. Очередной шарик детонирует, и враг в чёрном доспехе с ором катится в клубах огня. А Ломтик переносится на склад за новой взрывчаткой. Но казид захлопывает крышку ящика прямо перед щенячьим носиком.

— Ты мне уже все взрыв-шары потратил, — Гумалин чешет пятернёй густую бороду. — Так не пойдёт. Похоже, у вас там настоящая запара. На, возьми лучше бум-кристалл, — другой рукой он протягивает красный кристалл неправильной формы. — Бросать не нужно. При щелчке выключателя смотри, чтобы острая сторона смотрела на цель. Вылетит мощный фугасный заряд. Понял?

Ломтик не очень понял бородатого карлика, но кристалл взял в зубы. Вернувшись обратно на поле битвы, щенок незамедлительно щёлкает выступом на кристалле, который оказался аккурат под его правым верхним клыком. Мощная взрывная волна вырывается из кристалла, и у врага в грудном доспехе вырастает маленькая круглая дыра. Сразу же чёрная броня исчезает, а волк, пошатнувшись, падает на колени.

— Гребаный щенок… — выдыхает он, прежде чем умереть.

А Ломтик, победно вильнув хвостом, с радостным лаем бежит к хозяину. И он берёт его на руки. Утомленный и довольный Ломтик сразу же засыпает, прижавшись к груди хозяина. Тепло и чувство защищённости быстро убаюкивают его, и маленький герой погружается в глубокий сон, зная, что сражение выиграно, и его стая в безопасности.

— Ну и что же мне с вами делать, блохастые? — я с Ломтиком на руках подхожу к окружённым ликанам. При виде убийственного щенка, который сейчас посапывает во сне, «волки» дружно вздрагивают.

Их боевой дух знатно пошатнулся. Они даже не думают сопротивляться окружившим таврам. Все, кроме одного, приняли облик волков, но уши испуганно прижаты, и срываться в атаку они не торопятся. Да и поздно уже: их лорд лежит дымящейся кучей, за кого сражаться?

Забавно вышло.

На самом деле сегодня день офигевания не только у покойного уже Джейра. Я и сам удивился агрессивной смелости Ломтика. Ну понятно, пёса решил защитить территорию от потенциального конкурента. Всё же ликаны пахнут как их предки-волки. Но то, что малой так разойдётся, я и представить себе не мог. Думал, придётся его спасать из лап ликана. А тут такой экшен!

Ясно, что Гумалин оказался на месте и вовремя снабдил пушистика боевым арсеналом. С взрыв-шарами всё понятно. А вот красный кристалл с фугасным боезарядом я ещё не видел. Видимо, новая разработка казида. Очень мощная шутка, раз смогла пробить доспех Мастера, пусть и ослабленный лавиной взрыв-артефактов.

Но решающим фактором оказалось то, что на Ломтика не действуют теневые техники. В смысле вообще никак. Джейр обрушил на пушистика лавину Тьмы, а тот использовал её как портал. Я и раньше подозревал нечто подобное, но на эксперименты не решался. Ломтик всё же у меня один, да и сильной нужды не было, теневики — редкий вид магов у землян, но не у ликанов. А тут лохматыш сам попёр, как мини-танк.

Что ж, значит, у меня сейчас в руках (буквально) настоящая стеклянная пушка против тёмных магов. Крутотень.

Блин, а кто сейчас об мою ногу трётся. Настя, ты что ли?

— Уррр, — хитро ощеривается рыжая волчица, продолжая тереться мордой об моё бедро. В зверином облике она позволяет себе намного больше, даже касается меня, что вызывает прищуренный взгляд у Гересы.

— Лорд Джейр мертв, — поднимает голову впередистоящий ликан, видимо, придя к какому-то решению. — Это был поединок, как наш лорд и хотел… хоть и не лично с тобой, — он бросает опасливый взгляд на маленького собакена, уснувшего у меня на руках. Переутомился малой, не рассчитал силы. — А с твоим питомцем. Мы лично не имеем к тебе претензий, конунг Филинов. Можешь забрать пегассиров, но отпусти нас.