Чтение онлайн

— Она как раз въезжает в ворота, — альва подходит к окну. В её голубых глазах искрятся огоньки. — Думаю, ты лично захочешь встретить Её Высочество.

Эх, дурацкий этикет.

— Не факт, что хочу, но, видимо, так надо, — со вздохом поднимаюсь из-за стола.

Спускаюсь на крыльцо вовремя. Кортеж как раз тормозит. Первыми выскакивают охранники, которые открывают заднюю дверь бронированного фургона. Наружу выходит Ольга в деловом костюме. Её золотые волосы собраны в пучок, искрящийся на солнце.

— Ну что, конунг? — с улыбкой обращается княжна после моего приветствия. — Вы готовы второй раз победить Империю Хань?

Второй раз? То, что я участвовал в войне, известно всем, а вот моя ключевая роль в победе утаивается. Хм, а Её Высочество, оказывается, посвящена в секретную информацию.

— Второй раз победить ханьцев… Шо, опять? — отвечаю я княжне, и она звонко смеется.

Из кортежа выходят оператор и прочие сотрудники съемочной группы. Предстоят публичные переговоры, как ханьцы и хотели. Вот тоже не могли по-тихому прийти, сами напрашиваются на проблемы.

Я по-быстрому представляю княжне Лакомку, а также выбежавшую из дома Настю. Оборотница приоделась по случаю: вместо привычных майки и шорт, сегодня барышня сверкает элегантной блузкой и деловой юбкой. Туфли на каблуках ей тоже идут.

После знакомства мы все вместе поднимаемся в конференц-зал. Вообще, здесь раньше была одна из оружейных, но пришлось переделать помещение под текущие нужды. Давным-давно Турий Рог был крепостью средневекового барона, затем здесь размещался гарнизон Бирюзовых. Отсутствие многих удобств потребовало значительных изменений: многие комнаты поменяли свои функции, и было необходимо затеять капитальный ремонт.

Внутри ждут ханьцы — трое сановников в длинных традиционных платьях и семеро дипломатов в костюмах. Ольга дает знак подчиненным, и на мое лицо наводится камера. Как говорится, поехали!

— Послы Империи Хань, приветствую вас в своем скромном доме, — улыбаюсь я, проходя мимо объектива. Мне как-то вообще по барабану, что меня снимают. Это ханьцы хотели публичности, вот пускай играют на камеру. — О, Чжу Сянь, и вы здесь.

— Конечно, господин Данила, а как по-другому? — гордо заявляет сановник. — Я же ваш давний партнер по переговорам. Император это знает и лично поручил мне побеседовать с вами.

Надо же, никогда не думал, что стану трамплином для карьерного роста одного ушлого рисоеда.

— Позвольте представить Ее Высочество Ольгу Валерьевну, — я пропускаю вперед себя княжну. Пока ханьцы кланяются перед Ольгой, мы с Лакомкой и Настей подходим к большому столу для переговоров. Представители Хань садятся шеренгой с одной стороны, а мы — напротив.

Настю я заранее спросил, хочет ли она поучаствовать в этом мероприятии. Барышня, конечно, спросила дозволения у Жанны, а та не была против, чтобы дочка засветилась на одном международном совещании. Для их рода это даже полезно.

К моему удивлению, Ольга садится не во главе стола, как брифинг-судья, а на нашей стороне, слева от меня. Это явно не понравилось и ханьцам, судя по их резко вскинутым подбородкам. Зато понравилось Лакомке, сидящей справа от меня.

«Мелиндо, две блондинки по бокам — ты будешь отлично смотреться в кадре».

«Лучше и не бывает» — соглашаюсь.

«Можно и лучше — если Настю пересадить тебе на колени», — усмехается главная жена.

Кто о чем, а моя Лакомка всегда о бабах.

— Господа, я здесь присутствую как организатор встречи и репортер, только и всего, — сразу предупреждает Ольга. — Так что можете не обращать на меня внимания.

— Это будет сложно, но мы постараемся, — подлизывается к ней Чжу.

Он выпрямляется, оправляет широкие рукава оранжевого халата и демонстративным жестом пододвигает ко мне на середину стола какие-то бумаги.

— Господин Данила, дорогой мой друг, волей Императора Ци-вана решено вас одарить титулом «Хороший друг Поднебесной». Вы получаете акции владения в нашей легкой промышленности. Сын Неба обещает обеспечить вам безбедную жизнь до конца ваших дней. А также безопасность. Даже если вдруг начнется война с Русским Царством, то наши войска не причинят вам вреда при условии отсутствия агрессии с вашей стороны.

Наступает тишина. У Насти становятся глаза на пол-лица, она явно ошеломлена услышанным. Лакомка, как всегда, дежурно улыбается. Ольга напротив, смотрит на меня с легким подозрением, её брови нахмурены. Видимо, волнуется за Золотого. Слишком уж вкусное предложение мне сделали. Ханьцы благодушно смотрят на меня прямо, как и правда на «Хорошего друга Поднебесной». Ну а я пододвигаю к себе бумаги и просматриваю верхние листы, стараясь сохранить спокойствие.

Пауза затягивается, и по-хорошему надо что-то ответить. Но я продолжаю молча пробегаться взглядом по строчкам. Так, и что у нас тут? Ткацкая фабрика, еще какие-то предприятия. Перечень разнообразный. Погружаться даже не хочется, тем более что и незачем.

— Благодарю, надеюсь, я заслужил эту честь, — наконец киваю с улыбкой, похлопав по бумагам.

— Конечно, заслужил, дорогой мой друг! — уверяет Чжу. — Ведь ты поймал Золотого Дракона для Императора Ци.

— Не-не-не! — сразу протестую я. — Вы что-то путаете. Дракон мой. Никому я его не ловил. Ни Императору, ни сапожнику.

И в одночасье я перестаю быть «Хорошим другом Поднебесной». Лица ханьцев становятся злыми и разгневанными. У всех, кроме одного.

— Вот значит как, — Чжу смотрит на меня с непередаваемой обидой в глазах. Дескать, нормально же общались, обязательно тебе надо было всё портить? — Значит, ты отбрасываешь дружбу величайшего Императора?

— По-моему, дружба — это вовсе не та вещь, что покупается за ткацкую фабрику, — пожимаю плечами.

— Эта фабрика одевает весь мир, — Чжу хмурится, а потом с надеждой спрашивает: — Может, ты посмотришь баланс компании? Третья страница снизу в приложениях. Там еще отчет о дивидендах…

— Господин Чжу, мне без разницы. Род Вещих-Филиновых не покупается и точка, — я с нажимом толкаю документы по гладкому дубовому столу обратно к нему. — Золотой Дракон — часть родовой гвардии, а потому не продается. Давайте закроем этот вопрос. Вы хотели обсудить что-то еще?

— Да как ты смеешь! — вспыхивает молчавший до сих пор сановник, но Чжу останавливает его взмахом руки. Понятно, что устраивать сцены на глазах у всего мира — не самая лучшая идея.

— Нет, больше ничего, — холодным тоном сообщает Чжу. — Хорошего дня вам, господин Вещий-Филинов.

— Благодарю, — киваю. — Господин Чжу, желаю вам легкой дороги домой в Хань.

Наша сторона стола остается на местах до тех пор, пока ханьцы, собрав свои бумаги, не уходят. Гвардейцы, стоящие у дверей, моментально приводят себя в готовность и, следуя инструкциям, сопровождают дипломатов к выходу.