Чтение онлайн

— Мы не можем выдавать другому государству своих подданных. Даже смертников. Это воля Царя.

Я тоже качаю головой в ответ — не он один так умеет:

— А я вовсе и не говорю, что нужно выдавать именно подданных.

Он прищуривается:

— О чём это ты, Данила?

Говорю в лоб:

— Помню, среди приближённых Паскевича был один прусак. Работал у него в службе безопасности. Где он сейчас?

Красный Влад задумывается. Медленно достаёт артефакт связи, связывается с кем-то. Молча слушает ответ, за тем молчит и переваливает информацию.

Пауза. Потом он усмехается:

— А ты прав, Данила. Этот прусак — один из немногих, кого действительно можно не жалеть ибо не наш. Давно он напросился на службу к князю Паскевичу и заодно принял присягу, но недавно он отказался от нашего подданства.

— Где он сейчас?

— Сбежал обратно в Пруссию и запросил там политическое убежище. Данила, ты гений. Это отличная идея. Его мы с чистой совестью можем сдать Организации.

— А достанете? — уточняю.

— Конечно, — отмахивается Владислав. — Подключу царскую разведку — пусть начинают разработку операции по его краже и доставке прусака обратно в Царство.

— А можно и меня держать в курсе операции? — спрашиваю.

— Я попрошу разведку делиться с тобой, — кивает Владислав. — Но, сам понимаешь, вся информация будет передаваться по закрытым каналам, и для получения сведений тебе придётся лично приезжать в Штаб.

— Разумеется.

Отлично. Дело в том, что у того прусака на побегушках есть один мутный Целитель, в чьей добропорядочности я сильно сомневаюсь. А значит, он вполне мог бы оказаться полезен… в моём Легионе.

Первый Целитель для моего Легиона.

Сразу после «Лубянки» заезжаю за Машей Морозовой. Княжна уже ждёт у парадной усадьбы — собранная, элегантная, в светлом плаще поверх платья и с идеальной причёской, как будто её вот только что сошлифовали стилисты. Я выхожу навстречу и открываю невесте дверь машины. Одарив меня лучезарной улыбкой, она садится в машину без суеты, пристёгивается, бросает взгляд в зеркало, подправляет помаду коротким движением.

Едем в сторону телецентра. Дорога короткая, но молчать, конечно, не будем. Давно мы не виделись и успели друг по другу сосчкучаться. Маша поворачивается ко мне, довольно улыбается:

— Я тоже буду в числе приглашённых гостей, Даня. Мы вместе будем на интервью.

— Конечно, рад, — отвечаю. — А много там «приглашённых гостей»? Я думал, интервью я буду давать только Ольге Валерьевне.

Она поднимает правую бровь удивлённо:

— А ты разве не читал программу, которую тебе прислали? Мы с Ольгой Валерьевной всё утвердили уже давненько. Гости — это часть утвержденного формата.

Морщу лоб. Прокручиваю в голове недочитанные письма.

— Я думал, это будет просто обычное интервью. Вопрос — ответ. Без ансамбля.

— Вначале так и планировалось, — кивает Маша удрученно. — Но потом решили изменить формат чуть-чуть. Потому что… ну ты же понимаешь, Даня. Ты — новоявленный аристократ, и очень быстро поднимаешься вверх. Это пугает многих из старого дворянства.

Она делает паузу, ловко обходит лужу в разговоре.

— Мы хотели показать, что всё в порядке. Позвали гостей, чтобы они могли высказать сомнения, задать неудобные вопросы, а ты бы ответил спокойно, открыто. Для. Для твоего образа —это важно. Чтобы все увидели: ты — честный, открытый, благородный человек, а не наглый завоеватель чужих земель.

Мои перепончатые пальцы! Думал, что будет простое интервью, а тут планируется пиар-компания, причем не из легких. Впрочем, пугаться разговоров я не привык, так что прорвемся.

— Идея, конечно, здравая, — протягиваю. — А что за гости?

— Ректор Института изучения социальных связей, а также член «Дворянского братства»… Ах, да еще будет Жанна Валерьевна Горнорудова, — вдург осеняет девушку.

— Прекрасно, — думаю. — Только моей строптивой тещи мне не хватало.

Невинск, Невская губа

Лена работала не покладая рук. Став одной из ключевых фигур в управлении родом Вещих-Филиновых, она не просто координировала процессы — она жонглировала ими, как канатоходец с факелами. Формально её роль не закрепляла никакой титул, но по сути именно Лена держала на себе Невинск, Междуречье, и освоение Боевого материка.

Финансовые потоки курировал по-прежнему конгломерат Киры. Студень командовал гвардией, Гереса с другими старшими держали бизнес-подразделения города, Зела и Бер контролировали Шпиль Теней, Булграмм держал в кулаке Тавиринию. Но если нужно было, чтобы они не только работали, но и не переругались между собой — за дело бралась Лена.

У тавров закончились эликсиры — Лена уже на связи с альвийскими алхимиками. В Риме Цезарем намечалась продразвёрстка — Лена уже шепчется с партнерами, чтобы перенаправить излишки винограда и не потерять доход. В Шпиле Теней нашествие аномальной саранчи — Лена уже отправила туда друидов «Энергосинтеза» с распылителями. Её внутренний мир был похож на блокнот с сотней закладок, десятками заметок и ни одной помарки.

Она взяла на себя даже те аспекты, что по традиции относились к обязанностям главной жены — координация личной охраны главы рода, приём делегаций, составление планов встреч. Лакомка же, уткнувшись в свои живородящие семена, почти исчезла в Молодильном саду. Да и материнство забирало львиную долю её внимания — Олежек был не только младенцем, но и мелким телепатом с непредсказуемыми всплесками ауры и хитрости.

А сам глава рода? Даня появлялся, как правило, тогда, когда кто-то уже кричал, что вот сейчас-то точно конец. Он действовал быстро, без предупреждения, как буря. Но до этой стадии Лена пыталась не доводить.

И она справлялась.

В этот день Лена, облачённая в строгий тёмно-серый костюм с серебряными пуговицами, направлялась в магистрат. Высокий воротник рубашки, волосы собраны в гладкий пучок, подмышкой краткое резюме финансовых отчетов города, подготовленное аналитиками. Тень от башни Невинского собора падала на мостовую, прохожие спешили по делам, машины носились — город жил.

Центр Невиска при Дане заметно похорошел — этого не отнять.

Кабинет городничего был просторный, с видом на канал и розовый купол местной галереи. Самого городничего в народе уже давно называли на французский манер — коротко: «мэр».

При виде Елены мэр подскочил и даже прижал руку к сердцу.

— Здравствуйте, Ваше Высочество Елена Викторовна, — произнёс он с подчеркнутым уважением и лёгкой ноткой заискивания. Даже обратился как к королеве, а не графини, хотя в Русском Царстве преимущественно к Даниле обращались как к графу. — Отчёт готов. Мы, как всегда, стараемся. Доходы растут, торговля с прибалтами налажена, налоговые льготы, выданные по приказу Данилы Степановича, сработали. Может, пройдёмся по парку — посмотреть, как идёт благоустройство? Или, если пожелаете, обсудим подготовку к празднику Солнцестояния?..