Чтение онлайн

Очевидно, что ни гвардия, ни орденские наемники несмотря на свой фанатизм, все же не могли больше выдерживать такого истребления, потому и повернули назад.

– Обошлось без тактического ядерного оружия… а следовало бы!

– Рядом крупные города - итак всю округу разнесли к чертям собачьим, прости Дитер! Глянь, так удирают во все лопатки!

Несколько часов спустя они вели сквозь руины пригородов одну из колонн беженцев.

Впереди сновало несколько скутеров на гравитационной подушке, выискивая возможные мины и фугасы, стараясь не попасть в засады асассинов. Следом шел "Сметный страх" а за ним - трехбашенная платформа на гусеничном ходу, на которой разместился штурмбат.

– Густлав, как там твои люди?
– Дитер, перевел танк на автопилот и активно наворачивал НЗ.

– Троих посекло… двадцать в медбат сдал, остальные более или менее!

– Счастливо отделались!

– Я уж думал каюк наступил, без боезапаса с легким оружием против бронепехоты… сверху хорошо вдарили, да и вы их потрепали капитально!

Следом тянулась длинная колонна из больших армейских грузовиков, буксировавших платформы на антигравитационых подушках. Неожиданно шедший сзади платформы грузовик взорвался и загорелся.

– Сволочи! Вот там, за грядой… гранатометы!

Дитер как был с колбасой в зубах засел за управление и с ходу, не останавливаясь, ударил по гребню холма из всех стволов.

– Уроды! По безоружным бьют, нас боятся!
– он скачками бросил машину влево, намереваясь давить уцелевших после залпа ногами танка. Но, в живых никто из нападающих не остался.

К чадящему грузовику с шедших с боков бронетранспортеров бросились техники и легионеры, пытаясь отцепить буксируемую платформу и вытаскивая из трехэтажного транспорта выживших. Их было мало, в основном все тяжело раненые и обожженные.

Колонна, под вой и плач гражданских, потратила несколько минут: платформу подцепили к другому транспорту, раненых наскоро рассовали по медботам - и тронулась далее. Нельзя было оставаться на открытом месте.

Еще дважды по дороге к космопорту они были атакованы. В ближнем бою среди развалин не было возможности пустить в ход мощное оружие, так что даже Виктор сполз с танка и вместе со штурмовиками и присоединившимися катафрактами принялся вычищать из развалин засевших фанатиков. В общем, к цели подошли только под вечер, измотанными, с поврежденной техникой, большим обозом раненых и присоединившихся по дороге мирных жителей.

Утром третьего января Виктор и оставшиеся в арьергарде войска покинули космопорт, после того, как там свинтили все мало-мальски ценное и забрали гражданских.

Броненосец "Воля Империи" 3 января 7.30 минут… командная рубка.

Капитан Рогов, легат и старшие офицеры, свободные от вахт, смотрели местные новости. В них сообщалось о сокрушительных победах и позорном бегстве имперских солдат. В подтверждение демонстрировались десятки тысяч трупов (с дальнего расстояния) и руины Загреба. Мельком упоминалось о "сверхоружии" имперцев, которое не помогло им остановить правоверных войнов.

– Урман, какие потери?

– У нас полторы тысячи убитыми и вдвое больше ранеными из стотысячной наземной группировки… гражданские… данные уточняются, но думаю, порядка полумиллиона существ всех рас.

– Сколько удалось погрузить на шатлы?

– Три дня они делали по шесть-восемь рейсов, всего около пятнадцати миллионов. Большая часть размещена на транспортах, раненых я отправил в ваши медотсеки.

Неожиданно разговор старших офицеров прервал один из мичманов.

– Капитан (в космосе, при равных должностях легата и Кап Один, последний имел согласно правилам единоначалия, приоритет), на гиперрадаре зафиксированы большие возмущения.

– Что это?

– Искривление пространства, оценка массы-скорости, думаю, это тяжелые корабли.

– Какое расстояние?

– Сотня парсек… уточню через пять минут!

– Легат Урман, это двадцать часов ходу в режиме торможения! Кащеры! Вот что означали "полтора цикла" и другие слова короля… нужна немедленная эвакуация, сворачивайте войска, грузите всех подданных Империи на транспорты.

– Мы не можем оставить без внимания представителей других государств.

– Но транспорты не вместят всех.

– "Энигма" при набитых трюмах сюда везла сто тысяч… если все выпотрошить, думаю, несколько миллионов уберется. Но два месяца им придется спать в переходах.

– Потерпят… все же лучше чем попасть в мясорубку и быть разрезанными на части…Два других транспорта возьмут чуть меньше. Остается несколько десятков меньших кораблей, мы можем реквизировать скоростные транспорты у местной знати.

– Если на двигатели на них не заклинили…Этого мало. Остаются миноносцы!

– До семисот тысяч каждый при полной загрузке.

– Это означает, что броненосец останется без прикрытия!

– Да на нем итак далеко не уйдешь! Капитан Рогов?

– Вам кто-то нужен, чтобы прикрыть ваш отход, Урман. Рейдеры догонят переполненные транспорты, и начнется кровавая бойня.

– Но оставаться здесь…это верная смерть!

– Мы продержимся сколько сможем, затем высадимся где-нибудь в горах Кирбалы… думаю, удастся протянуть несколько месяцев, пока не подойдут Третья Ударная эскадра или кто там еще поближе, дождемся новых легионов. Забирайте все наши кислородные баллоны и запасы пищи… иначе вы не продержитесь с такой оравой.

– Вы понимаете, что помощь может и не подойти, так как силы кащер могут быть слишком большими и командование не рискнет снимать корабли с других участков Пограничья.

– Оставьте мне специалистов по партизанской борьбе, тот же штурмбат… обещайте им полное помилование и возвращение в линейные части либо увольнение с тройным окладом. Мы будем занозой в их задницах… вы знаете меня еще по Шестой… мы не подведем.

– Хорошо…я оставлю своих сотрудников плюс добровольцев из линейных когорт.

"Воля Империи"… Офицерская кают-компания…8.40.

– Дитер, ты остаешься?

– А как же, здесь моя банда, все в сборе, сам-то как?

– Легат намекнул, что для нас это дело добровольное…но мы с Махмудом остаемся…кому-то надо слушать ваши концерты!
– попытался пошутить Ефремов.

– Много народу - мало кислороду!
– Дитер оглянулся на заполненную до отказа каюту.
– Здесь веселее будет! Кто со мной?

Несколько бывших попутчиков на "Энигме" подняли руки и присоединились к штурмовикам. Остались и все бывшие "подследственные".