Чтение онлайн

И замер, потому что такой, как Морриш точно рассмеется. В его мире не существовало запретов и морально неправильных поступков, Кристофер готов пари держать, вампир сейчас и не увидит в поступке некроманта ничего предоссудительного.

— И ты уверен, что старик удерживает ее силой? — вот видите, Кристофер говорил! — У тебя есть доказательства?

— Что? — запоздало моргнул оборотень.

— Доказательства, что твоя сестра действительно у него и удерживается против воли? — закатил глаза Морриш. — Может, она просто с возлюбленным подальше от вашей семейки сбежала? Знаменитый маг уж точно может дать больше, чем ваше бледное племя!

— Ей было тринадцать, придурок! — ощерился Кристофер.

Бровь Морриша дернулась. У оборотней, как и у других долгоживущих, совершеннолетие наступало позднее, чем у людей. Тринадцать лет — детский возраст, тут не до влюбленностей или замужества.

Вампир помрачнел. А Кристофер продолжал:

— В моем племени полно свидетелей, которые видели, как эта тварь уходила с ней, перебив по ходу трех охотников…

— Раз доказательства есть, почему не попытался призвать его к ответу легально? — зацепился Морриш. — Упрямства тебе не занимать, а тут взял и сдался?

— Да я шесть лет в академии пытался на боевой перевестись, но меня каждый раз разворачивали из-за тебя, наследничка благородной фамилии! — взорвался Кристофер. — А тут маг с длиннющим списком заслуг, которого даже короли привечают!

— Постой, причем здесь твой перевод и я? — нахмурился Морриш.

— Да ты мне ежегодно палки в колеса вставляешь! Решил дурачком прикинуться?!

— Да с чего ты решил, что это я мешаю? — возмутился вампир. — Я комиссии слова не сказал!

— Из-за кого еще мне столько раз отказывали? — ярился оборотень. — Они наверняка боялись твоей мести!

— А то, что ты просто не подходишь на роль боевого мага, в голову не приходило? — усмехнулся Тоэр. — Ты вспыльчивый, импульсивный, не признаешь авторитетов и на приказы плюешь…

— Они говорили, что у меня отличные показатели! — отмахнулся Кристофер.

— Они всем так говорят, если боятся, что кандидат на эмоциях тренировочный зал разнесет, — на лице Морриша появилось то самое выражение скучающей светлости, которое выбешивало обротня даже больше издевательских слов и усмешек.

— То есть, все это время я ненавидел тебя просто за противный характер?! — аж приподнялся от несправедливости Кристофер.

— К твоему сведению, у меня отличный характер, — гордо оповестил Тоэр. — Я до сих пор тебя не убил.

— Да моему терпению памятник нужно поставить за то, что у тебя до сих пор оба клыка целы! — не остался в долгу Кристофер.

— Блохастый придурок!

— Самовлюбленный гад!

— Мы оба идиоты, — вдруг совершенно спокойно произнес Морриш.

Оборотень от неожиданности тоже притих.

— С тобой-то все ясно, ты безнадежен, — как-то тоскливо протянул Тоэр. — Но я… как я мог отвлечься на бессмысленную ругань и забыть о самом важном?

— О чем это ты?

— Некромант, болезный! — возвел очи небу, затянутому тучами, Морриш. — Старик все еще в башне, он просто не мог нас не заметить. А это значит…

— Проклятье! — Кристофер подорвался с места, прикрыв обоих самыми мощными щитами, на какие только был способен.

Некроманты — тот еще нелюдимый народ. Они не терпят гостей, особенно незваных, особенно шумных… в общем, магам пора было копать могилки самостоятельно.

— Судя по всему, хозяина башни мы пока можем не бояться, — задумчиво произнес Морриш, пока его ладони, прижатые к земле, обхватывали тени. — Я использовал несколько родовых техник, они засекли лишь двух обитателей. И аура у них явно не принадлежит старику. Я ее запомнил.

— Ушел куда-то? — даже разочаровался Кристофер.

Морриш покосился на единственный вход в башню — зачарованную от проникновения посторонних дверь. Сейчас открытую.

— Кто знает…

Проникновение в башню прошло… никак. Это и проникновением-то назвать нельзя, маги просто зашли, окружив себя предварительно всеми возможными защитными заклинаниями. Двигались медленно, замирая на каждом шагу и прислушиваясь.

Внутри царила тишина.

— Подозрительно это, — выразил общую мысль Морриш.

Кристофер, принюхиваясь, кивнул. Тут сквозняк донес до него запах — знакомый.

— Сюда, — бросил оборотень, устремляясь к винтовой лестнице, ведущей вниз.

— Кровь? — вскинул брови Морриш, оказавшись в подвале.

Он, вампир, как никто другой, четко ощущал буквально въевшийся в камни запах. И с приближением к определенной комнате тот все усиливался. К нужной двери маги подошли, крадучись. Морриш отстранил Кристофера, едва оборотень собрался сунуть внутрь любопытный нос, и кинул на пробу заклинание, выявляющее ловушки. Модифицированное лично дядей Винсентом, оно ни разу не давало осечек и часто выручало Морриша в трудных ситуациях.

Ловушек не было. Только один человек — вампир слышал его сердцебиение, частое-частое, даже отсюда. Переглянувшись с Кристофером, Морриш осторожно толкнул дверь и замер.

Символы на неизвестном языке на стенах — такие они уже видели, именно о них рассказали Инриль. Алтарь, залитый кровью, едва ли не пульсирующий от влитой в него магической энергии. Лежащий на нем некромант. И забившаяся в угол женщина с кинжалом в руке, она дрожала и раскачивалась, уперев бездумный взгляд в пространство.

— Да ты, я смотрю, опоздал, — хмыкнул Морриш.

Кристофер выглянул из-за его плеча и почти оглушил радостно-тревожным воплем:

— Кассандра!

***

Кассандра не помнила ни своего имени, ни места, где жила. Но, кажется, помнила их маленький домик, детское прозвище и его, Кристофера, лицо. По ним-то женщина и узнала в оборотне брата, когда — растерянную и дрожащую после пережитого, не выпускающую оружие из крепкой хватки — тот попытался ее обнять. Кассандра позволила.