Чтение онлайн

По крайней мере, это значительно уменьшит шансы Зевса и Пойседона устроить хаос на земле.

Зевс по-мальчишески ухмыльнулся.

– Решено. Давайте делить царства.

– Царства?
– удивилась я.
– Но их же всего три.

– Да, - выразительно ответил Зевс, будто объясняя несмышлёному ребёнку сложные вещи.
– Как я уже сказал, люди не примут женщину у власти.

У меня в глазах потемнело от ярости, я так сильно стиснула зубы, что могла бы растереть между ними алмаз. Но Зевс, словно ничего не замечая, продолжал. В его ладони появились три камешка.

– Посейдон, - обратился он и с глубоким поклоном, как если бы делал ему одолжение, протянул руку, чтобы тот первым тянул жребий.

Посейдон сощурил и по очереди прикоснулся к каждому камешку.

– Я знаю, чем ты хочешь править, - произнёс он.
– И ты знаешь, какое царство хочу я. Так почему бы просто не договориться?

Зевс хмыкнул.

– Это слишком скучно, не находишь?
– но центральный камешек засветился, и Посейдон схватил его. В ту же секунду гигантская волна разбилась о нашу скалу, и камень улетел в морскую пучину.

Посейдон ухмыльнулся.

– Отлично.

– Знал, что тебе понравится, - после чего Зевс повернулся к Аиду и протянул два оставшихся камня.
– Брат.

Аид долго и пристально смотрел на него. Несложно было догадаться, что скрывается за его маской невозмутимости. Позволить Зевсу завладеть небом и получить верховную власть над всеми живущими было по меньшей мере опасно. Зевс не был готов к такой ответственности, но если затея с советом успешно воплотится, то, возможно, они смогут справиться с ним. А если принудительно отправить Зевса в Подземный мир заниматься мёртвыми, то это может убить свет внутри него - тот самый свет, который объединил всех нас, когда мы уже думали, что проиграли. Зевсу не место в царстве мёртвых. Оно ему просто не подходит, и мы все это знаем. Но это не значит, что он готов править миром живых.

Не разрывая зрительный контакт, Аид выбрал один из оставшихся камешков. Я задержала дыхание. Наконец, выбранный им камень загорелся - неожиданный свет во тьме. Подземный мир. Ну разумеется, Аид пожертвовал собой ради счастья брата.

Прежде чем кто-либо успел среагировать, я схватила третий камешек с ладони Зевса и зажала его в кулаке.

– Я буду править небом. Когда ты будешь готов и покажешь себя достойным царства, тогда сможешь вернуть себе этот камешек.

– Гера… - начала Деметра, но Зевс её перебил.

– Этого ты хочешь? Полной анархии среди людей? Их страданий?
– он выпрямился во весь свой рост, небо гремело за его спиной. На мгновение я увидела в его чертах нашего отца и отшатнулась от него.
– Ты положишь начало новой войне, если продолжишь отказывать мне в законном праве.

– Почему это твоё законное право, а не моё? Из-за того, что я женщина?
– выпалила я. В моём голосе было больше смелости, чем я на самом деле ощущала, видя, как распаляется брат и бушует его дар. И хотя мой не уступал по силе, он был тихий, сдержанный, такой, что его не заметишь, пока не станет слишком поздно. Я не могу показательно использовать его, чтобы пригрозить другим, как это делает Зевс.

– Да, - прямо ответил Зевс.
– Потому что тебе не повезло, что тебя создали по подобию нашей матери и что наша мать хотела отличаться от отца. Потому что такой образец титаны навязали не только нам, но и всему миру, а нам нужно поддерживать порядок. Ты будешь королевой, если так хочешь этого, Гера, но ты останешься на втором месте после короля.

Никто не рискнул спорить с ним. Никто не поддержал меня. Секунды казались вечностью, а внутри меня бушевала ненависть, с которой ничто не могло сравниться. Даже к Кроносу я не испытывала такого отвращения.

– Когда-нибудь я докажу, что ты не прав, - прорычала я.
– И когда этот день настанет, ты будешь изгнан, отдан на съедение волкам. Потом не говори, что я не предупреждала.

Развернувшись на каблуках, я направилась вглубь острова. Это могло быть прекрасное место для жизни, если бы не зияющая рана на теле земли, ведущая прямиком в Подземный мир, где теперь были заточены Кронос и другие титаны. Есть и положительный момент в том, что Аид отдал Олимп Зевсу: он точно не позволит Кронос сбежать из недр Тартара.

– Гера!
– окликнул Зевс.
– Ты не можешь вести себя нормально?

Я проигнорировала его. Если он не хочет, чтобы я правила этим миром, то ноги моей здесь не будет. Но уже через несколько секунд слышу приближающиеся шаги за спиной и резко разворачиваюсь.

– Что тебе непонятно?..

Я остановилась. Меня догнал не Зевс, а Аид. В темноте он выглядел в точности как наш отец, и от этого было немного не по себе, но мы все уже привыкли. Он мог изменить свой облик, как и любой из нас, но не хотел скрывать своё настоящее лицо - это значило бы проиграть Кроносу.

– Прости за него, - тихо произнёс Аид.
– Он не должен так разговаривать с тобой.

Я проглотила ком в горле и подняла подбородок выше. Я не позволю Зевсу задеть меня. Он того не достоин.

– Я не буду на втором месте. Я достойна большего. Как и все мы.

Он слабо улыбнулся.

– Ты бы никогда не оказалась на втором месте, потому что это значило бы, что есть кто-то более достойный. Даже не сомневайся, мы победили только благодаря тебе, Гера. Ты наша главная сила, и мы все это знаем. Просто некоторым сложно признать чужое превосходство.

Помедлив, я устало выдохнула.

– Он погубит нас всех.

– Может быть, - согласился он.
– А может и нет. Время покажет.

– Я не буду править вместе с ним.

– Я понимаю тебя, - он коснулся моего плеча.
– Ты заслуживаешь лучшего отношения.

По спине пробежало какое-то щекочущее ощущение. Его горячая ладонь создавала приятную тяжесть.

– Я могла бы отправиться с тобой в Подземный мир, - предложила я.
– Тебе понадобится помощь с распределением душ.

На долю секунды его сочувствующая улыбка сменилась жалкой, и я вздрогнула. Но не успела я что-либо сделать, как он заговорил с теплотой в голосе:

– Я был бы очень этому рад, но как бы мне ни было приятно твоё общество, я понимаю, что Подземный мир не для тебя. Меня устраивают темнота и тишина, но ты, сестра, угаснешь без света. Я не могу так с тобой поступить.

– Ты не знаешь этого наверняка, - возразила я.
– Я согласна на темноту и тишину - что угодно, лишь бы подальше от Зевса.