Чтение онлайн

— Так и было. Но где-то полгода назад я решил, что хватит. Мой отец не так прост в характере, и мне стало не хватать собственного пространства. Здесь я чувствую себя как дома — без лишних людей и отца, — усмехнулся я.

— Прекрасно тебя понимаю. Возможно, мне тоже стоит уже переехать, — согласилась она. — Но боюсь, отец меня никуда не отпустит.

Она развернулась и прошла обратно к дивану, осторожно взяв кусочек пиццы.

— Тебе, наверное, интересно, что произошло между мной и отцом? — внезапно спросила она, глядя на меня.

Я подошёл к ней и сел рядом. Мне и правда было очень интересно, но совершенно не хотелось давить на неё.

— Да, но если ты не хочешь говорить, я не буду настаивать, — спокойно ответил я, пожимая плечами. — Выбор только за тобой.

Она несколько минут смотрела на меня в упор, после чего выдохнула и поставила какао на стол.

— Отец убил бы меня, если бы узнал, что я рассказываю это тебе, — тихо произнесла она, глядя мне в глаза. — Я доверюсь тебе, хоть и очень мало тебя знаю…

— Нора, не переживай. Я никому и ничего не расскажу. Твои тайны и этот разговор останутся в рамках этой комнаты, — пообещал я.

Я действительно имел в виду то, что говорил. Ни друзьям, ни Эдисон я не собирался рассказывать то, что скажет мне Нора. То, что она решила мне довериться, давало мне надежду, что мне удастся уговорить её на фиктивный брак.

— В общем, — начала она свой рассказ, — отец уже больше двух лет пытается выдать меня замуж.

Начало её истории просто поразило меня. Я уже начал понимать, к чему всё это может вести — ко мне. Но мне нельзя было подавать вид, что у меня та же цель. Очевидно, она была этим недовольна, и мне хотелось оставаться на её стороне. Её отец был в корне не прав.

— И каждый раз, когда к нам приезжают папины коллеги или знакомые по работе с семьёй, и если там есть парень моего возраста, отец пытался нас сосватать. Я терпела и просто мило улыбалась, потому что, хоть это меня и злило, в целом нужно было просто переждать этот ужин — и отец больше не упоминал этих парней. Сначала мне было просто смешно и неловко, а потом стало злить. Келли, моя сестра, знала об этом, и ей всегда было тяжело слушать наши с отцом ссоры. Мы стали ругаться всё чаще и чаще. А потом появился ты… И отец как с катушек слетел.

Нора замолчала и осторожно взяла свой какао, попивая его. Я молча ждал продолжения. Она говорила не всё — это я точно понимал. Но мне хватало и того, что я уже знал. Её отец хочет, чтобы мы поженились. И, скорее всего, мой отец тоже в курсе этого — поэтому и решил пойти на такой шаг в отношении меня. Теперь все пазлы складывались в одну картину.

Мы с Норой были заложниками этой ситуации. Мы играли по их правилам. Получается, все её действия были продиктованы отцом…

— Мой отец знал, что в школьные годы я была влюблена в тебя. Об этом, кажется, знали все. А твой папа — хороший друг моего отца. Поэтому он решил давить на меня. После того ужина, когда вы были у нас, отец на меня надавил. Мы ужасно поругались, потому что я совсем не хотела играть по этим правилам. Он буквально говорил, что вы пришли к нам на ужин только потому, что ты ищешь себе жену, и я прекрасно подхожу на эту роль, — голос Норы становился всё злее от нахлынувших воспоминаний. — Но я была против. Я тебя совсем не знала — как я могла согласиться на это? Всё закончилось тем, что мы разругались, и я ушла.

Я сделал преждевременные выводы. Она была против этого союза по совершенно объективным причинам. И я это уважал. На душе даже стало легче от того, что все наши свидания были, по крайней мере, честными.

— А потом ты позвал меня на свидание. До этого я ни в чём не сомневалась, но пока ехала к тебе… Скажи мне, только будь честен: тебя мой отец заставил? Он говорил тебе что-нибудь об этом?

Она обеспокоенно посмотрела на меня, надеясь, что всё это было по-настоящему. К счастью, я мог утешить её в этом плане, но говорить о том, что решил мой отец, я совсем не хотел. Она и так была расстроена и огорчена.

— Нет, о планах твоего отца я совсем не знал, — честно признался я. — Но мой отец тоже намекнул мне на наш возможный союз.

Я немного завуалировал условия отца, чтобы это не звучало для неё так жёстко. Но и мне хотелось быть с ней честным.

— Значит, тебя, как и меня, вынудили, — тихо прошептала она, опуская голову.

— Нет, Нора, — тут же ответил я и взял её за руку. — Ты мне нравишься, честно. И меня бы никто не заставил пойти с тобой на свидания, если бы я сам этого не хотел.

Конечно, я не сказал всего. Не рассказал ей про бизнес и остальные условия отца. Но я сказал главное. Ведь если бы она мне была противна, я бы не пошёл на условия отца — в конце концов, был вариант выбрать Эдисон. Я бы нашёл выход из ситуации.

Нора немного повеселела. Я видел, что она верит мне. Это было хорошо. Я смог заработать её доверие. И теперь был мой ход. Я собрался с мыслями и решил ей предложить.

— Послушай, я знаю, звучит безумно, — немного нервничая начал я, стараясь не смотреть на неё, — но что если в ближайшем будущем нам действительно пожениться?

Она ошарашенно посмотрела на меня, пытаясь вытащить свои руки из моих. Но я упорно держал их и посмотрел ей в глаза.

— Ты серьёзно? — удивлённо спросила она. — Но мы же мало знаем друг друга. И вообще это будет неправильно.

— Почему неправильно? Ты мне нравишься, я тебе тоже…

— Макс, — внезапно устало произнесла она, глядя на меня со слезами на глазах, — ты мне не просто нравишься. Я люблю тебя ещё со школы. И сейчас эти чувства стали ещё сильнее.

От оцепенения я отпустил её руки, и она сразу встала и отошла к окну. Я не мог поверить в то, что она сказала. Она любила меня… Но как? Она же сама сказала, что мало меня знает.

Я не мог сказать ей того же — врать мне совсем не хотелось. Мне стоило быть с ней честным, но тогда она точно не согласится.

Я встал и подошёл к ней, разворачивая лицом к лицу.

— Прости, но пока я не могу сказать тебе того же. Отношения для меня в новинку, но я уверен, что всё это придет, понимаешь? — попытался убедить её я. — Ты мне правда нравишься. Так почему бы нам в будущем — я не говорю про сейчас, немного позже — пожениться? Со временем я полюблю тебя, и мы станем одним целым. Дай нам шанс.

Я внимательно смотрел на Нору, ожидая её ответа. Сейчас всё в её руках. Возможно, мне не стоило вываливать на неё всё это, когда она приехала в таком состоянии. Но другого случая могло и не быть.

Конечно, мне бы хотелось сразу сказать про фиктивный брак, но с другой стороны — она любила меня, и это точно стало бы проблемой. А так мне нравится проводить с ней время, и возможно, в будущем мы и правда сможем стать чем-то большим…

Я тут же откинул от себя эти мысли. Мне стоило думать о бизнесе, а не об альтернативной реальности с Норой. Я — тот, кто я есть, и мне не нужны отношения. Только секс и не больше. Чувства лишь всё портят.