Чтение онлайн

Также мне очень повезло с офисом: мой кабинет всё ещё не готов, и я пока могу там не появляться — что меня очень радовало.

Всё своё свободное время я сейчас проводила, рисуя картины. Мне даже удалось лично показать их своему наставнику и обсудить недочёты.

Кроме того, к нам приезжала моя сестра. Келли и Хизер наконец-то познакомились и, кажется, понравились друг другу. Келли очень понравилась эта квартира, и она решила убедить папу переехать сюда, когда я уже съеду. Мне стало немного обидно — ведь это моя спальня, — но, с другой стороны, моей сестре тоже хотелось свободы. Она сказала, что отец стал больше уделять ей внимания и лезть в её личную жизнь. Мне стоило поговорить с ним об этом, но пока я не знала, что сказать.

Очень плохо обстояли дела с моими волосами. После той «чудо-покраски» мой цвет вернулся, но стал темнее, чем раньше. Я долго ругалась на Хизер, но она лишь веселилась, убеждая меня, что все перемены к лучшему. Конечно, в конце концов она извинилась. Но от этого не стало легче. За несколько дней я мыла волосы буквально раз десять — и только сейчас они стали приблизительно такими, какими были. Что не могло меня не радовать.

На сегодня был запланирован ужин с родителями Макса у него дома, поэтому я почти весь день собиралась. Почему-то я очень нервничала и переживала. Макс предложил заехать за мной, но я не хотела говорить, где сейчас живу. Поэтому сказала, что доеду сама, — но он был категорически против. В итоге мы сошлись на том, что я оставлю свою машину у его дома, а дальше мы поедем на его машине.

Я не знала, где сейчас живут его родители — отец ничего об этом не рассказывал. Поэтому немного волновалась. Конечно, мы с ними уже были знакомы, но, насколько я знала, там будет и бабушка Макса. Я помнила её из детства — она очень проницательная женщина, и я немного боялась, что она нас раскусит.

Через пару часов я уже была готова. Я решила оставить волосы распущенными и надела чёрную юбку с светлой кофточкой. Не хотелось привлекать слишком много внимания своим внешним видом.

Я сидела в машине у дома Макса и ждала, пока он приедет. Он написал, что только выехал из офиса, так что ждать мне предстояло как минимум несколько минут.

— Выходи, я на месте. Жду тебя у входа в здание, — произнёс Макс, когда у меня зазвонил телефон.

Сегодня мне нужно быть добрее к нему и начать изображать радость и счастье — иначе я не смогу делать это потом. Надеюсь, он сегодня не будет провоцировать меня на конфликты, иначе я просто не выдержу.

Я вышла из машины и пошла к входу — и сразу заметила Макса. Он тоже увидел меня. Когда я подошла ближе, он мягко улыбнулся.

— Ну вот, теперь я вижу настоящую Нору, — сказал он, улыбаясь.

— Я всегда была настоящей, — закатив глаза, ответила я. — Просто ты видел разные стороны.

— Как скажешь, — кивнул он и предложил мне локоть. — Погода портится, и ехать нам довольно далеко. Пойдём скорее.

Мы дошли до его машины — и тут начался сильный дождь. Хорошо, что я решила оставить свою машину: мне не очень нравится водить в такую погоду.

В его машине я сразу вспомнила, как мы смеялись, выбирая музыку, как он поцеловал меня…

Я тут же отбросила эти мысли. Не стоило думать о том, чему уже никогда не быть. Всё это было ложью. Макс включил тот плейлист, который подобрал для меня. Это заставило меня улыбнуться, но я быстро скрыла улыбку, пока Макс не заметил.

— Итак, к чему мне нужно быть готовой? — спросила я.

— Не думаю, что будут сложные вопросы. Скорее всего, просто пообщаемся. Наверное, спросят про свадьбу. И давай, наконец, определимся с датой.

— Хорошо. Раз свадьба будет в начале июня, я бы хотела, чтобы это было пятое число, — спокойно сказала я.

— Мне нравится число пять, — улыбнулся Макс, следя за дорогой. — Согласен.

— Погода, похоже, не улучшается, — заметила я, глядя, как дождь становится сильнее.

— Ничего страшного, — отмахнулся он. — Я вожу осторожно. Тебе не о чем беспокоиться.

— Есть ли что-то, что я должна знать о тебе? — спросила я через некоторое время.

— Ты и так знаешь достаточно. Но у меня ещё есть собака. Его зовут Джек — немецкая овчарка.

— Я ужасно боюсь собак, Макс, — честно призналась я. — Нельзя его куда-то убрать на время нашего визита? Я правда боюсь.

— Он добрый, Нора, — усмехнулся Макс. — Поверь, я познакомлю тебя с ним — и он станет первой собакой, которая тебе понравится.

— А нельзя как-то без этого?

— Нет, Нора. Обещаю, с тобой ничего не случится, — серьёзно произнёс он.

Такой расклад мне не нравился, но я не могла на это повлиять. Я стала волноваться ещё сильнее: я действительно сильно боюсь собак с самого детства.

— Он почувствует мой страх, — тихо сказала я.

— Нора, он очень добрый, — попытался успокоить меня Макс. — Не смотри на название породы — в душе он просто чудо. Обещаю, он тебя не тронет. Просто доверься мне хотя бы в этом.

— Я понимаю, что он хороший для тебя. Но для него я — чужой человек, да ещё и напуганный, — объяснила я. — На меня в детстве напал большой алабай. До сих пор остался шрам на руке и бедре. Хорошо, что отец быстро подоспел, но напугалась я тогда на всю жизнь.

— Хорошо, давай так, — устало сказал Макс. — Я познакомлю тебя с ним, а потом уведу в другую комнату, если ты всё ещё будешь бояться. Хорошо?

— Да, такой вариант гораздо лучше, — уже спокойнее ответила я.

Дождь не прекращался, а мы всё ехали. На трассе было много машин, и это меня беспокоило — не хотелось попасть в аварию. Но я решила принять ситуацию: Макс действительно хорошо водил, так что я расслабилась.

Через несколько минут мы свернули с дороги, и сквозь густые деревья я увидела высокий забор. Ворота перед нами открылись, и мы въехали на территорию. Дождь лил так же сильно — это уже начинало раздражать.

Мы подъехали к огромному особняку, и я заметила, что нас уже ждут на лестнице.

— Там стоит наш дворецкий, — сказал Макс, останавливая машину. — Он сопроводит тебя до дома.

К нам одновременно направились двое мужчин с большими чёрными зонтами. Один подошёл ко мне и открыл дверь, сразу подставив зонт.

— Добрый день, мисс Миллер, — улыбнулся он. — Я сопровожу вас до дома, чтобы вы не промокли.

— Добрый день, — улыбнулась я и аккуратно вышла из машины.